为防打草惊蛇,赵好没有将书信拿走,而是原样放了回去,只记住了上面提到的一个地名——金州。
金州地处西北,距离蔡州远着呢,若那伙贼人真的是打算将人贩卖到那里去,眼下恐怕还没到地方。
赵好终于松了口气,把屋子里的东西都恢复原样,又吹灭蜡烛,这才轻手轻脚地锁上门,离开了。
回到家时,卫知拙居然还给她准备了宵夜,赵好没敢说自己今天上房的时候感觉自己重了,美滋滋地吃了起来,又将今晚的收获一一分享给卫知拙。
卫知拙用手把循着香味摸过来的橘子赶走,冲吃得开心的赵好说道:“接下来只要等就是了?”
赵好算了算时间和路程,舔着嘴说道:“是的,快的话,大概半个月就会有消息了。”
卫知拙点了点头。
只是他以为的有消息,顶多是一纸调令,将姚汝南调到什么偏远地方去做官。却没想到半个月后,等到的是上京专程派来查案的钦差。
卫知拙:“……”
赵好的能量似乎比他想象得要大的多啊。
第二十章
这位钦差来得很是低调,根本没人知道有这样的大人物突然从上京到了西平。赵好和卫知拙也是第二天人进了县衙,才收到消息,赶忙回去看热闹。
姚汝南的信息渠道要比赵好她们来得广,但也只听说了上面派钦差巡视蔡州的事,完全没料到对方还会到下面的西平县来。
乍一听到通报,姚汝南慌慌张张地换上官服,带着人出门迎接。只是他的慌乱里其实还带着一丝喜意。
毕竟西平县最近并没有出什么乱子,非要说的话,只有他上报了无头尸案一事。算一算时间也对得上,难不成是他差事办的好,得了皇上青眼,专程派人前来加封于他?
抱着这样的美好幻想,姚汝南脸上带笑,一路小跑着上前迎接。
结果他还未来得及开口寒暄,便见那看着只有二十多岁的年轻钦差一指他和他身后的幕僚,冷声道:“来人啊,将犯官姚汝南及其同党拿下!”
姚汝南一愣,差点以为自己听错了,但钦差带着的人马已然扑将上来,在他和师爷的痛叫声中把两人一起按倒在地,捆绳索的捆绳索,摘官帽的摘官帽。
周遭的衙役都因为这突如其来的事故呆住了。一面想着是不是该救人,一面又听说抓人的是钦差,最终只得束手无策地站在原地。
而姚汝南被捆成了个粽子,狼狈地跪在地上,挣扎着大声叫道:“大人!钦差大人这是为何?!您是不是弄错什么了!”
“犯官姚汝南,身为西平知县、一方父母,本该抚恤百姓、济世爱民,却为一己私利,勾结盗匪,拐卖良家女子,谋财害命!罪该万死!”
那年轻钦差面无表情地看着披头散发的姚汝南,宣判道:“今革职查办,压入大牢候审!”
姚汝南这时才反应过来,瞪大了双眼。他完全没想到自己的勾当会突然暴露,辩解的话也全都堵在了喉咙里,只张开嘴,虚弱无力地叫了一声:“冤……冤枉……”
然而钦差根本没打算听,一挥手,便有从京城来的官差直接将姚汝南提溜了起来,冲一旁还在看着的衙役道:“县衙大牢在什么方向?”
那衙役整个人还没反应过来,见人问他,已然愣愣地上前带路了。
能被任命为钦差下来办案的,基本上都是皇帝信任的能臣。眼下这位钦差年纪虽轻,却已官至侍郎,乃是刑部正正经经的二把手,经手的大小案件无数,收拾个把姚汝南更是信手拈来。
这位钦差大人前脚刚把县衙里最大的官下了狱,后脚便镇住了场子。一面接管了县衙里的所有事务,一面命令手下的人马和当地差役全都忙碌起来,收集姚汝南犯案的证据、追查衙门里的其他同谋,如有嫌疑的,通通关进大牢。
赵好和卫知拙其实在姚汝南被摁倒的时候就已经赶到了。
卫知拙原本想靠近一点围观,但赵好却不知为何不愿意露面,于是二人找来了垫脚的石头,鬼鬼祟祟地扒在墙头,只露出两个眼睛往里瞧。
卫知拙远远看见钦差的举动,皱了皱眉,冲赵好道:“你往上京递了什么话?”
赵好歪头,莫名其妙地看他:“什么?”
卫知拙奇怪道:“即便是钦差办案,也要先有证据再抓人,现在这钦差却二话不说先把人抓了,再去叫人找证据。皇帝就如此信任你家的人,不怕受人蒙蔽?”
赵好一听,也反应过来,立刻装傻道:“对哦,好奇怪哦,怎么会这样?我爹都跟皇上说了些什么呀?”
卫知拙不说话,只看着她。
赵好露出一副无辜的表情,朝他眨了眨眼。
卫知拙:“……”
卫知拙默默收回视线,算了,反正也不是什么重要的事。
两人正看着热闹,赵好忽然“嗖”地一下蹲了下去,又拽了拽卫知拙的衣角,示意对方下来说话。
卫知拙跟着蹲下,用疑惑的目光看向赵好。
赵好先在唇间竖起一根手指,做了一个“嘘”的姿势,随后小声道:“你有没有发现院子里有两个人很奇怪?”
卫知拙不做声。
但他确实发现了。当所有人都忙碌起来的时候,一些没有参与进去的人往往变得十分显眼。钦差带来的大部队里就有两个身形分外高大的军汉,不知为何并没有去查案,而是一面扫视周围经过的衙役,一面慢慢地朝外边走来。
赵好说的就是这两个人,她方才发现其中一个人抬头往这边看了一眼,才会突然躲起来。
她小声道:“那两个人好像是我爹派来的。”
卫知拙一愣,问道:“他们是来带你回去的?”
赵好道:“不能说‘带’,恐怕是‘抓’。”
赵好看着卫知拙,好半天,轻声道:“可是我不想回去……”
卫知拙知道自己不该对此事置喙,因为他有自己的私心……但即便抛开私心,他其实也希望赵好能够留下来。
不仅是因为赵好的身份让类似姚汝南的案件变得更方便,也因为她的确是在认真当一个白役。她聪明、机警、勇敢、正义,永远对任何一个案件抱有热情,对任何一个受害者怀揣怜悯。
即便叫卫知拙拿自己来对比,他也只认为自己在破案的经验和直觉上有一些优势,但作为一个捕快,他不如赵好许多。
这样一个人,如果留下来是她的愿望,那她的愿望不应该被辜负。
思忖片刻后,卫知拙抬眼看她:“你想怎么做?”
赵好闻言,眼睛一亮:“你愿意帮我?”
卫知拙言简意赅:“你怎么说,我怎么做。”
赵好听了,忍不住冲他一笑,随后飞快地站起身看了一眼,又飞快地蹲下,说道:“他们马上要出去了,应该是要去打听我的消息,不能叫他们得逞。”
赵好想了想,说道:“这样,你先去衙门侧门等我,???我马上来找你。”
这几乎相当于什么都没说,但出于对赵好的信任,卫知拙迟疑了一下,还是点点头,率先离开去了侧门等候。
虽然如此,等待的时候还是有些担心,赵好看着很有把握的样子,但留她一个人对付两个军汉,是否还是太鲁莽了?
不过很快,卫知拙就知道自己的担心是多余的了。他等了不过半柱香的时间,赵好就出现了——和她拖着的两个人一起。
卫知拙:“……”
那两个军汉的身量和卫知拙差不多高大,甚至还要更结实些。但赵好一手一个,健步如飞,仿若无物,撒了欢儿一样朝他奔过来。
卫知拙突然意识到,赵好之前说下回背着他赶路,可能并不是在开玩笑。
眨眼间,赵好已经带着两个人跑到他跟前了,微微喘着气,活泼泼地冲他道:“最近好像胖了,提着俩人有点累。”
卫知拙沉默了一下,说道:“没有,你不胖。”
赵好顿时眉开眼笑,把两人往地上一扔,说道:“我趁他们两个不注意的时候偷袭了一下,接下来就拜托你啦。找个地方把他俩安置好,等大队人马走的时候,我再把他俩打晕偷偷放进马车里。”
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而等这两个人再睁开眼的时候,大部队应该已经踏上回京的路了。
赵好抱着胳膊,颇有些得意。
这两个人她都认识,是她爹手下最能打的两个了。这都一点儿情报没得到地被她送了回去,她爹应该也不会再浪费人手来西平找她了。
这时,也不知是因为被拖了一路太过颠簸,还是赵好之前下手太轻。其中一个人竟然悠悠转醒了,看到赵好,立刻瞪大双眼:“郡——”
赵好眼疾手快,给他补了一下,对方话没说完,又软绵绵地倒下去了。
卫知拙:“……郡?”
赵好心中暗骂自己疏忽,努力往回找补:“嗯……我是不是没有告诉过你,其实我姓君来着。”
“哦?”
赵好也看不出来卫知拙有没有信,心虚地低头去摸二人的腰包。
可惜这两个人都不怎么有钱,口袋里加起来也才三两银子。赵好也不方便动人家的饰物,只好将那三两现银放进卫知拙手里,说道:“房租。”
卫知拙默默地看着她。
赵好挠挠头:“好吧,还有伙食费、债款……剩下的之后再还给你嘛!”
卫知拙当然没有和她要钱的意思,只是无奈地摇了摇头,把钱重新放回她手里,说道:“走吧,去租个院子关人。”
这两个人虽然中了赵好的暗算,但其实也是一流高手,单单一个院子是关不住他们的。于是赵好嘱咐卫知拙去弄了点蒙汗药,每天混在饭菜里给他们喂下。
不过这也不是长久之策。一来蒙汗药价贵,卫知拙再有身家也不能这么糟蹋,二来这玩意儿吃多了对脑子不好,若是把人药傻了,那她可真是大大的罪过了!
好在那位上京来的钦差动作迅速,第二天中午就把证据搜了个完整,再将犯人一审,口供也拿到手,当即便宣布开堂审案。
赵好也不知道这么匆忙的开堂,西平县的老百姓们是从哪里得到的消息,但当她和卫知拙赶到旁观的时候,正堂外已经圈圈层层围了好多人。
赵好还隐约听见有人议论,西平县最近真是热闹,半个月前还在看知县审犯人呢,半个月后就看知县当犯人被审了。
赵好忍不住捂着嘴唧唧笑,被卫知拙轻轻拍了一下后背,才咳嗽一声,正经起来。
这位上京来的钦差自然不会提前排演审案过程,于是姚汝南等人被带上来时一个个哭天抢地,热闹不已。
但堂下的哭喊和外面百姓的质疑并没有影响到对方,他一拍惊堂木,便将姚汝南的罪行一桩桩一件件,事无巨细、清楚明白地报了出来。
姚汝南自然不肯认罪,那位钦差见状,冷笑一声,叫人将他和匪盗勾结的书信、收受贿赂的账本、以及同伙认罪的口供一一呈到了堂上。
姚汝南见了,也知道抵赖无望了,只能面如死灰地瘫倒在地。
而门外的百姓们这才知道姚汝南平日里都做了些什么,收受贿赂、胡乱判案不算,前段时间县里那么多失踪案,竟然也全部出自于这本该抓捕罪犯的知县之手!
堂下立时群情激奋,怒骂不断,更有人不知从哪儿掏出来鸡蛋菜叶,纷纷往姚汝南身上砸。
钦差冷冷道:“为人不义、为官不忠,这等小人,斩监候实属浪费时间。正巧我就是刑部来的,早晚都要送你去刑场,便判你个斩立决罢。其余同伙,知法犯法的,通通秋后问斩,剩下的杖二百,死了的便死了,若还活着,流三千里。”
这话一出,外面的百姓纷纷叫好,还有人起哄叫道:“大人!姚汝南不当这个知县了,干脆您留下来吧!”
这钦差也很给面子,姚汝南等人被拉走后,他还站起身,朝众人一拱手,说道:“多谢诸位厚爱,此间事了,尹某不日便要回京复命,新的知县也会很快上任,后续对受害人的解救也都交由他来负责,到时还望诸位支持。”
西平县的老百姓们平日里哪有机会和钦差说话,见此情形,纷纷都道:“支持!必定支持!”
“大人慢走!西平县多亏大人了!”
那钦差点了点头,便在一众赞誉声里稳重地宣布退堂,到后衙去了。