怎么救他并不太清楚，需要付出什么代价也无从得知，他唯一知道的是父母对此很上心，亲人的情绪永远排在他当时浅薄短暂的生命第一。
所以顺理成章，他也对此很上心。
他四处打听人会在几岁分化，问当时身边最多的医生护士自己什么时候才能当上beta，得到一个大概区间的数字后，他又坐在病床前掰着手指翻日历，比病床上的贺琛还要认真专心地数着那一天的到来。
但往往天不遂人愿，诸多盼望中，老天不知出于怜悯还是恶作剧成性，它让贺止休分化成了一个alpha。
一个alpha与omega结合之后，理所当然的alpha。
“我妈根本无法接受，她在怀我的时候用了很多办法试图让我未来能顺利分化成beta，从而达到救贺琛的目的，为此周围人一度觉得她魔怔了；饱含期待与盼望生下来后，又心焦等了那么多年，结果我却事与愿违地踏上了正轨，成为了一个alpha……一个毫无用处的alpha。”
陌生冰冷的墓碑前，贺止休弓身放下手中的百合。
贺琛二字时隔数年再次扑面而来，刹那间无数回忆将他淹没，指尖不受控地轻颤了下。
不及缓解，另一道触感将其卷入、握住。
路炀将伞斜倚在肩膀，牢牢牵住他：“别那么说自己。”
贺止休顿了顿，轻笑着回握住，仿佛凭空多出了份力气，支撑着自己从浩瀚回忆中重新站起。
“她真的很爱贺琛，或许跟她过往经历有关，她渴望治好贺琛、渴望让他活下去几乎成为了一股执念，甚至是支撑她继续活下去的执念。所以我的分化结果出来的那天，对她来说可能不亚于世界末日吧。”
“——他为什么会是个alpha？他怎么能是个alpha！？”
那是个顶楼常年安静寂寥的医院，然而难以置信的质问几乎冲破房门，更无法阻止其涌向仅隔数米、一帘之隔着的病床。
那是贺止休第一次见到他妈那么失态，以至于他胆小地假装尚未睡醒，假装对一切都浑然为止。
即便长久以来建立起的认知被推翻后，他也被迸发的恐惧与惊慌紧紧包裹，在此刻依旧不敢吭半点声。
唯一能做的，只有撑开一丝眼缝，让视野里充斥圣洁而冰冷的白，试图以此逃离当下远超认知界限的情况。
但人无法永远逃避现实，他也不可能一直躲在那床帘之后装聋作哑。
亲手从医生手中接过报告时，贺止休没有从上头那串他当下年纪无法看明白的单词上明白什么，但他从周围人或怜悯、或惋惜，或意味深长无可奈何的眼神中觉察到了不对劲。
“那天之后，她又开始恢复了以前全球飞的日子，甚至还动摇过再生一个的想法，但我爸不愿意。一是她本来身体就不好，假如又是一个alpha呢，总不可能真的一个接一个；第二个则是贺琛……我哥他没时间了。”
路炀之前听贺止休讲过，但并不大具体。
此刻不由侧目：“恶化了？”
“差不多，但其实是在预料之中的，只不过之前所有人都算好了，这个节点只要我分化结束，就可以立刻进行手术，哪怕无法保证万无一失，但至少情况不会进入到最糟糕的地步，”
贺止休淡淡道：“哪知道事与愿违，计划赶不上变化，我分化错了方向不说，贺琛的恶化也加了速，这时候我再凭空变成beta都救不了的程度。”
贺止休的分化报告仿佛击破气球的银针，一切希望都坠进现实这口深渊，义无反顾地朝比最糟糕还要糟糕的地步狂奔。
一时之间，不论医生亦或贺止休父母都陷入了巨大的焦头烂额中，没人顾得上还有个刚分化完毕，需要人在意且引导的贺止休。
等一切重回正轨已经是半年后的事情，贺父这才后知后觉想起，自己除了贺琛之外，还有个小儿子。
但不知是出于长久以来期望坠落成空，还是失职之后无数愧疚将其包裹的茫然，他在批发倦怠之中，悄无声息地选择了逃避。
贺止休背着无数谴责与失望，以及半条人命，孤身一人走完了半个童年。
之后数年，贺母重新回到了为寻找治疗贺琛办法，而世界各地奔波的日子。
贺琛也因为身体日渐恶化而再也没踏出过医院。
贺止休隔三差五会去病房探望一次，但从不长待。
毕竟不该活的人身体康健，饱受期待的人重病在床，他担心这荒诞的一幕会被贺母撞上，更担心早已成为他噩梦一环的崩溃与质问再度重演。
他不知道怎么回答自己为什么会分化成alpha，即便他也不想；更不知道该如何面对自己成为了alpha，毕竟这也非他所愿。
长久的压抑与自我否定如同孙悟空头上的紧箍咒，哪怕后来，他明白了世间生命平等，性别没有高低贵贱，每个人都有让生命自由生长的权利，也依然无法让紧箍咒松开半分。
因为他总是潜意识在每一句话的后面加上一句，除我之外。
他的生命未曾被人真正期待，他的分化摧毁了另一条生命的延续，他的性别让带来他生命的所有人都陷入了巨大的痛苦之中。
他无可奈何，无力挣扎。
即便一切非他所愿，即便一切也都不是他的错。
但命运从不讲道理。
“其实也不是没人同情过我，都安慰我说不是我的原因，让我别太自责，有的甚至还悄悄说，换成他是我，他也会庆幸自己没分化成beta，”
贺止休微微垂眸，看着地上那束百合花：“但我其实没有庆幸……我更希望我可以分化成beta，我一点也不想当alpha。”
“所以你就去问医生能不能割除腺体？”路炀突然问。
贺止休一愣，不由转头：“你怎么知道？”
路炀道：“白栖在餐馆里说自己曾经去问过这方面，结果你说未成年不允许擅自摘除腺体。”
贺止休顿了下，终于后知后觉想起这段早已被当做不重要的事情、弃置一旁的记忆。
他若有所思，低声开玩笑：“原来你从那里就开始关注我了吗福尔摩炀。”
“……”
路炀在他掌心一抓，出乎意料没纠正他态度：“是因为你当时接了白栖一句话。”
“话？”
——凭什么痛苦的长短都是他人说了算？
凭什么我当下的绝望又仅仅只是一时的？
数月之前白栖的痛苦与质问仿若与过往的贺止休重叠，又在许多年后的未曾彻底走出的傍晚，贺止休悄然给出了一个不是答案的回答。
“因为世人总在自说自话。”
头顶悄然滚过一道闷雷，由近及远的脚步声消失，远处不知是谁的家属缓缓离去，四面荒凉，仅余寒风拂过枝叶的沙响。
贺止休立在原地很久，才极缓地点了点头。
“我确实去问过，当时年纪小，没想起来可以上网查，结果问完之后就立马传开了，有认识的医生告诉了响哥——就是陈响，他来找我，苦口婆心的安慰我，让我别对我哥的事情太愧疚，这不是我的错，就算我想救我哥，割了alpha腺体也不会变成beta，还是救不了他的。之后他们一度还觉得我挺好，很善良，”
贺止休握着路炀指尖，视线眺望远方，昏沉之中阴云似乎裂开了一条缝，又似乎没有，他眼错不眨地盯着，雨伞罩在头顶，雨水打在四周。
他听见自己说：“但其实我没有那么想救他，我只是……”
路炀将伞倾斜：“只是什么？”
贺止休喉结轻轻一滚，声音微涩：“……我只是，不那么想活了。”
第101章 生与死
细雨在百合花上凝成水珠朝下坠去, 冰冷墓碑上方印刻着贺琛的照片，雨水沾湿了黑白面孔，但依然可以从中窥见几分少年气。
贺止休垂眸浅浅凝视，短暂的出神让他面庞显出几分前所未有的宁静, 冷风卷起耳梢旁的细发, 雨水击打伞面滑入水洼的声音在填满整个世界。
不及回神，被路炀握住的那只手陡然被轻轻捏了捏。
“都过去了, ”
路炀五指主动穿进贺止休指缝, 拇指压在虎口处轻轻摩挲，似安慰, 又仿若在提醒自己的存在。
他说：“以后很长，你也确实很好。与任何事情都无关。”
银色伞柄映出少年不甚清晰的面庞，唯独双目认真笃定。
明明黢黑似墨, 高光点缀应如深冬的冰冷黑曜石, 此刻陡然对上，贺止休却莫名从中感受到难言的热度, 恍若在这漫天昏沉中窥见了一方盛阳。
“嗯, 我知道, ”许久之后贺止休紧紧回握住路炀的手，仿佛借此汲取勇气。
继而他略略松开，蹲下身，望向眼前迄今为止第一次目睹真实模样的墓碑。
数年不见的贺琛永远沉睡在这座冰冷石碑之下, 印在上方的模样却依然带笑。
与贺止休散漫、混不正经的模样远远不同，照片上的少年明眸皓齿明媚开朗，黑白色调与雨水交加之下, 反而挡住了长年重病的体弱，显出几分不大适宜的阳光。
贺止休长长凝视着贺琛, 片刻之后才终于说：“但那时候我确实有些……钻牛角尖了，所以贺琛走的那天，我在医院送走他就没再来了。”
路炀也在他身边蹲下。
雨伞罩住他们二人，百合花与他一起望向贺止休。
路炀小心试探地问：“害怕吗？”
“我也不知道，应该有一点。其实我跟他关系挺好的，毕竟他从小到大都住院，我出生之后几乎是他唯一的玩伴，哪怕年龄差了好几岁，但毕竟我还挺聪明的，智商开化的早，三岁就牢背乘法口诀和二十六个字母了，还有一些简单的古诗词，”
贺止休说到这不知想到什么，忽地话音一顿：“这么一想其实我还真的挺伤仲永的？”
“……”
路炀面无表情地一掐他虎口：“回去给你把伤治了，重新痊愈回仲永。”
贺止休不由微愣，继而闷笑两声，接着道：“他最后一面我其实没见到，那天我正好在学校上课，不太清楚到底发生了什么，只记得前一天他状态还挺好。结果一放学，司机就直接把我送去了医院，他当时就躺在床上，脸上盖着白布，跟电视里演的那样，医生掀开被单时我看了一眼，脸很白，眼睛紧闭，仿佛只是睡着了。”
但睡觉与死去最大的区别就在于前者会睁开双目，后者就此长眠于世。
毫无血色的面孔与周身接二连三的，或闷哭、或嚎啕，足以宣告一切。
唯独年近十岁的贺止休站在病床前，镇定冷静的仿佛只是行人路过一般。
没有人顾得上在意他情绪上的不对劲，也没有人生的出空余心思疑惑他为什么毫无反应；最终是一位护士见其一动不动紧盯，以为是被吓到了，连忙把人推开。
踏出病房站上走廊时，还格外好心地蹲下身安慰了几句。
时至今日贺止休已经不记得对方说的是什么了，但无非还是哄小孩那套，或睡着了，或去了另一个世界；亦或者浪漫一点，变成了星星。
然后让他别太伤心，往后要把他哥的份一起好好的活下去。
“他们以为我没反应，是因为我被吓到了，而且还吓得不清，所以后面我不去参加葬礼，他们也没有勉强，我非常顺利地躲在家里，直到现在才来，”
贺止休屈指轻轻拨弄了下百合滑板，水滴瞬间洇湿了指腹。
“但其实我并没有觉得很害怕，我不想去也不是无法面对分别，我站在那里一动不动，是因为我发现我还是很羡慕贺琛。”
“我小时候羡慕他能获得我妈所有的倾注，是所有人的聚焦点，而我存在本身就代表了我妈对他的爱；后来羡慕他命不久矣，可以早早合理地离开这个世界，直到他真的离世的时候，我对他的羡慕达到了前所未有的高峰。”
贺止休抹去指尖的湿意，抬眼对上墓碑上的照片：
“医生掀开被单的时候，我忍不住想，要是躺在这里的是我，那就好了。”
如果说贺止休出生的伊始是因为贺琛，那么贺琛的离世，无异于也带走了贺止休灵魂深处，那股对生活与未来充满憧憬与希望的部分。