经过小卖部的时候，蒋楼又进去买了包猫耳朵，到家门口时递到黎棠手里。
黎棠惦记他赚钱不易：“也不是每次都要吃的……”
蒋楼进门，开灯，从书包里拿出题册，顺便把桌子下面的塑料凳踢出来：“那下次你请我。”
黎棠喜欢“下次”这个词，意味着他们的故事还有后续。
露出今天的第一个笑容，黎棠轻快应道：“一言为定。”
半个小时讲完两道题，蒋楼拿出草稿本，在上面写下一道题型类似的新题，并规定黎棠十分钟内解完。
黎棠心里叫苦，表面却不敢忤逆，在灯下咬着笔头思考，思路还没找到，先注意到蒋楼的字，称得上铁画银钩，行云流水，是让人想拿来临摹的那种漂亮。
不仅汉字，蒋楼的英文也写得很好看，他的英语试卷比黎棠这个课代表的都适合贴在班级布告栏，当作标准答案展览。
除了听力部分。
碍于单侧耳听音能力丧失，蒋楼的英语听说水平堪忧，二十道听力选择题经常错一半。这看似不起眼的“偏科”直接拉低了蒋楼的总分，黎棠算过，如果他的听力只错两题，便能轻松进入年级前三。
一方面认识到蒋楼的努力和优秀，另一方面，又很难不为他惋惜。
要是他的父母尚在人世，哪怕是单亲，只有爸爸在，至少能保护他，他的耳朵就不会受伤，就可以更轻松地站在群山之巅。
更不用这样辛苦地谋生，明明难过却还要逞强。
察觉到黎棠的注视，蒋楼抬起头：“做完了？”
“还，还没。”黎棠立刻坐正了，视线回到题目上。
写了两行，笔尖在纸上越动越慢，黎棠小幅度地侧过身体，用余光悄悄地瞧过去。
还是被逮个正着。
蒋楼看着他笑：“算了别写了，来帮我个忙。”
一分钟后，黎棠手里捏着刀片，和蒋楼面对面坐着，茫然到顾不上害羞。
“你是说，让我用这个，划破淤血的皮肤？”
蒋楼“嗯”一声。
“为什么？”黎棠有些难以置信，音调微微抬高，“这样不疼吗？”
“让皮下的淤血流出来，伤口好得快。”蒋楼说。
大致能明白这样做的原理。淤血积在皮肤之下，等它自行吸收至少要一个星期，而如果通过人为制造切口将血放出来，那么伤口会很快消肿，不再呈现骇人的青紫淤肿。
可是……
“可是这样会破坏皮肤组织，还有可能留疤。”黎棠急道。
“总比被老师看到，被以在校外打架斗殴处分来得好。”
“可是这是眼睛周围，要是我划偏了，弄伤你的眼睛——”
“你不会的。”蒋楼说，“你不会让我受伤的，对吗？”
黎棠哑然。
他不知道蒋楼凭什么对他如此放心，只有他自己可以笃定——对，是的，怎么可能让你受伤呢？
你已经伤痕累累，我怎么忍心。
蒋楼在一尺之外看着黎棠，目光那样清明。
“动手吧。”他沉声下令。
后来是怎样稳住心神，黎棠自己都记不清。
他的手抖得厉害，紧握刀片，让锋利的刃刺入眉骨下方，稍一用力，皮肤瞬间张开一条缝，淤积的血争先恐后涌了出来。
血很浓，在暗光下呈现不健康的黑色，顺着眼角缓慢地往下流淌，滑过冷白的脸，蜿蜒着爬向唇角。
如同在雪地里穿行的蛇。
目睹着这一切的发生，黎棠的四肢发软，身体却还在不住地发抖。
像是感知不到痛觉，蒋楼眼睛都没眨一下，岿然不动地看着面前几乎脱力的人。
薄唇轻启，他问：“你见过尸体吗，被无数根钢筋扎透的那种？”
急促地吸进一口气，黎棠瞳孔微放，像是顺着蒋楼的记忆，真看见了这样一具面目全非的尸体。
那是蒋楼的父亲。
为了避让横穿马路的小孩，他的父亲踩下急刹车，葬送了自己，把年仅七岁的儿子孤零零留在世上。
让人忍不住去假设，如果提前得知结局，他是否还会做出同样的选择，为了不相干的小孩，变成一个失职的父亲？
忽闻一声轻笑，是蒋楼，握住黎棠还拿着刀片的手，问他：“这回怕了？”
然后脖颈一偏，倾身凑前，沾了血的唇贴上黎棠嘴角，温热而黏腻。
黎棠没来得及反应，本能地屏息，眼底映着蒋楼放大无数倍的脸孔，全身的血液仿佛一齐涌向心脏。
大脑一片空白。
待到意识逐渐回笼，黎棠并未立刻察觉，直到他伸出舌头舔一下，腥甜在口中蔓延，是蒋楼的血。
“人一旦死亡，血液很快会凝固，变冷。”蒋楼撤身退开，眼中有得逞般的笑意，“我的血是热的。”
黎棠无由地想到了刀尖舔血这个词。
而蒋楼，似乎是比刀刃还要锋利的存在。
那声音低得像是从空谷中传来：“尝过味道，就不会怕了。”
这天，黎棠回去得比平时要晚。
进门时客餐厅的灯大亮着，以为阿姨还在忙，黎棠换上拖鞋抬起头，看见母亲张昭月走了过来。
“回来了。”她先开口。
黎棠错愕一瞬，掩饰般地垂眼“嗯”了一声。
张昭月带他到餐厅，去厨房盛一碗汤放在他面前：“下午炖的，尝尝看。”
是酸萝卜老鸭汤，从前张昭月时不时就会煲上一锅，尤其是秋天，鲜香可口，驱寒暖肺。
许久没尝过母亲的手艺，黎棠心中泛起酸胀情绪，汤碗里蒸腾的热气仿佛熏眼睛。
可是，他其实不太喜欢吃鸭，嫌肥腻，首都知名饭店的名菜烤鸭，他当年吃一口就吐了。
当年分明坐在一张桌上，张昭月却好像不记得了。
倒让黎棠想起另一件事。
他五岁开始学钢琴，师从少年宫的一名音乐老师，每个星期天下午，他都要去老师家里上课。黎远山工作忙，张昭月负责接送。
大约是二年级的时候，有一回下课后，黎棠抱着琴谱站在老师家楼下，等了半个多小时，张昭月也没来接他。
虽然那段在叙城的的记忆因为发烧而变得模糊，可当时“妈妈不要我了”的恐惧，一直清晰地埋藏在他心底。黎棠以为妈妈又走了，又把他一个人丢在这里，吓得大哭起来，惊动了楼上的老师，还差点引来在附近巡逻的警察。
最后张昭月还是赶来了，说路上堵车耽搁了。她握着黎棠的手是冰凉的，即便如此，黎棠仍攥得很紧，不敢放开。
回去的路上，张昭月让司机在一条美食街前停下，问黎棠：“想不想吃炸肉串？”
黎棠眼角还挂着泪，却咽了口唾沫。
黎远山不让他吃这些小摊上的“垃圾食品”，还让妈妈和家里的阿姨也不要给他买。
因此当看见张昭月回来，黎棠心中充满雀跃和期待。
然而车门打开，张昭月递过来的肉串上洒满孜然和辣椒面，黎棠怕辣，又不想辜负妈妈的心意，勉强吃了下去。
再后来，黎棠才知道，那肉串是一种补偿。
和眼下的这碗汤一样。
虽然不那么喜欢，但已足够给他安慰，足够他忘记被忽视的难过。
喝完汤洗手，看到镜子里泛红的嘴角，黎棠忽然想起还没跟蒋楼说自己已经到家了。
回房间发微信，在等待回复的这段时间里，黎棠躺在床上，忍不住又摸了摸自己的唇。
除了恐惧的战栗，仿佛还留有余温。
就是不知道，那算不算一个吻。
手机振动的时候，蒋楼正坐在椅子上，面向门口的窗户，兔子灯幽微的光溶在他墨色的眼底。
拿起手机，点语音播放，黎棠说：“我到家了。”
过一会儿又发一条：“喝了汤，浑身都暖起来了。”
蒋楼问什么汤，黎棠说：“酸萝卜老鸭汤，我妈妈的拿手好菜。”
“是吗。”蒋楼说，“真想尝一尝。”
他仍望着兔子灯，还有那颗生锈的铁钉。
他想起十二年前的今天，挂在那里的黄历上说今日宜会亲友，所以他面对到访家中的陌生小孩，充满善意和耐心。
可是善良总是没有好下场，比如他的父亲，一念之差，死无全尸。由于是在工作时间擅作主张开货车回家，甚至得不到英雄的身后名。
手机又是一振，黎棠语气轻快：“那下次你来我家呀。”
蒋楼举起手机到唇边：“好啊。”
屋里所有的灯都关闭，蒋楼坐在黑暗中心，好似置身于一片废墟。
无形的锁链将他死死捆住。
他的身体可以自由地走出去，灵魂却仍被困在原地。
第20章 不可以三心二意
新的一周，黎棠迈着轻盈的脚步走进教室，仿佛所经之处皆阳光明媚。
除了他同桌的地界。
自晨读课起，李子初就趴在桌上一动不动，平时还下场监督纪律，现在后排有人大声讲话他也不管。