秦曜无聊地将手中竹叶撕成两片：“所谓的奚家剑法也不过如此。”
遥远的山坡上，草丛里躲着一个小女孩。小衡宁尚未显出个子，还没有青翠的长草高。
她想，那个戴面具的女孩好厉害，什么时候能拜她为师，教自己练剑就好了。
……
青泷将信件认认真真地折好，放在怀里。她决定请教宴时师兄，学会用机关鸟寄信。
回到农家院落时，已近黄昏。青泷远远看到，稻田边立着一架高高的圆形木水车。水车被刷成深红色，在夕阳光辉的照耀下显得古老而庄重。
谢知棠换了一件利落的衣衫，袖子高高卷起，正往水车上摆放鱼肉、香烛等物品。他动作仔细，神色虔诚。
当身后，青泷离他只差一尺远时，他像是预测到师妹心中所想，开口道：“小满田塍寻草药，农闲莫问动三车。”
谢知棠回过身，递给她一杯白水：“师妹，今日是小满，当祭水车神。”
水车排灌是农业大事，通常在小满时节开动。传说中，水车神是一条白龙，农家弟子以香烛为引，献鱼肉为食，祈盼水车神庇佑。并在田间撒上白水一杯，寓意水源涌旺。
青泷接过，走近到田边，将水规规矩矩，慢慢地撒在稻谷中。
田地里的稻穗籽粒开始灌浆饱满，尚未完完全全成熟。人们对于丰收的期盼、喜悦，随之渐渐丰盈。
谢知棠摸了摸下巴，作思考状：“想来水车神定会诧异，今年泼水的怎么这么温柔？”
“当然是因为我有全天下最最温柔的师兄，”青泷微向前弯了弯身子，凑近仰着脸，理所当然道，“师兄教得好咯。”
谢知棠露出浅浅酒窝，无奈地揪了揪她的耳垂：“什么时候开始会甜言蜜语哄你师兄了？”
青泷轻抿弯唇角，认真道：“可是师兄你在笑诶。”
只要师兄好好的，只要在师兄身边，她总会自然地忘记所有需要思考的事情，像是被充足安全感包围，变得灵动鲜活，又快乐。
再不会想起过去，也不必担忧未来。
只活在现在。
随着师兄清浅的笑意，稻田也被风拂起金色波浪，一浪跟着一浪奔向远方。青泷感觉到有只柔软的肉垫“啪”地一下，贴在她的脚踝。
她低下头，欣喜地将圆滚滚的食铁兽抱起来：“哇，卷卷，好久不见！”
“……你怎么又胖了？”
小食铁兽舒服地蹭了蹭她的脖颈，安心地享受着，发出“嘤嘤嘤”奶萌的声音。小汤圆模样的身体温暖而沉重，让人没来由地感觉到宁静。
如果孟昱看到一定会羡慕的抓狂。
听到这话，卷卷哼唧哼唧地晃了晃爪子，似乎在表示不同意。
“试练之境的伤员多，月儿和小宴都太忙，没时间监管它，”谢知棠扶额，“它偷偷一天吃了三天的竹笋量。”
“……胃口真好啊。”
祭拜完车神，青泷又跟着谢知棠踩水车轮轴，带动板叶刮水上行，流入农田，卷卷慵懒地趴在谢知棠的肩上。
对这个之前只在书里看到的大东西，青泷刚开始还不太熟练，有时跌落在水中，布鞋也嵌在泥地里，却“咯咯”地笑着。
水湿透了青泷单薄的衣衫，紧紧贴在少女的肌肤上。她赤足踩在草地上，被夕阳温和的光线笼罩着。
清秀安静的面庞上，纯澈的眼睛透过伸出的手指去看夕阳余光，坦坦荡荡。
“——”
谢知棠的喉结上下滑落，他飞快背对身去，掌心运炁，“咻”，将祭祀时绑在水车上的一截红绸缎取下，三下五除二，系在自己的眼上。
眼前一片漆黑，他才放心下来。
红绸带像只蝴蝶飘动，小食铁兽开心地伸出爪子扒拉两下。
谢知棠暗暗无奈地摇头，用掌心攥着卷卷的爪子。顿了顿，叮嘱师妹：“……用烘干诀，小心着凉。”
“……嗯。”
虽然青泷觉得这种带着热气的时节，湿着身子更加清凉，根本不会着凉。她好奇地绕到师兄身前，对他忽然蒙住眼的行为表示不解：“师兄，你在做什么？”
视觉消失后，听觉更加敏感。
胸口的东西砰砰地跳。
谢知棠感觉到师妹白净的脚在一步步凑近，每个字清晰可闻。
他若无其事道：“这也是祭祀的一部分。”
三指宽的大红绸覆于眼上，衬着谢知棠面色愈加清静，露出的鼻梁挺直。
青泷想，怎么我在农家习俗书里没有读到。
她不疑有他，“师兄，太阳快落山了，我们回去，你教我煮苦菜面吧。”
小满时节自古有食苦菜的传统。入夏心火旺，苦菜既有清热消暑的作用，又提醒着人们，小满虽到，丰收的喜悦将至，在稳步前行的同时，不忘吃苦思苦，踏实谦逊，敬畏自然。
她往前刚走上两步，却被师兄拉住。
谢知棠蹲下身子：“上来。”
路上砂砾硌脚得很。
晚霞将半边天空都染成淡红色，夕阳温柔恬静，黄昏美丽。
青泷依靠在谢知棠的背上。师兄的手臂壮实，眼前虽覆着红绸，走起路来却稳稳当当。
她伸出手，轻轻抓住红绸。隐约觉得抓住了什么东西，将她和师兄紧紧相连。
路边的枇杷已经成熟了，黄澄澄地挂在枝头，颗颗饱满。
一树枇杷一树金。
小食铁兽跟在后面滚来滚去。
作者有话说：
提问：小泷抓住的是啥？
答：当然是谢糖糖的心吼哈哈哈！
一生嘴硬的师兄啊啧啧啧
宝子们我来啦来啦。
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第77章
圣贤院, 乐家，琴阁。
金色的枇杷果摆在圆桌上，散发着新鲜的清香。
琴阁的主人却无心品尝, 白皙的手指按在九霄琴弦上，坐姿挺拔, 轻挑拨弹, 完全沉浸在悠扬的琴声中。看不出丝毫病弱之态。
直到长青慌慌张张地跑来, 两人主仆多年, 不拘外礼。长青心中又急又激动，实在等不到琴声停歇，于是径直开口禀报。
琴声戛然而止。
“咳咳咳, ”秦怀璋以袖掩口，剧烈咳嗽后问：“你说什么？”
一路快跑穿过长廊, 长青的脸涨得通红，他顾不上喘气，重复道：“兵家弟子请公子您前去剑林挑一样神器。”
“无缘无故地怎么会……”秦怀璋蹙起眉头，满腹狐疑, 他话未完就见一人左手拿着卷轴, 右手撩起琴阁珠帘走进来。
珠帘摇晃。
秦怀璋忙起身相迎：“穆教习，今日并非约定之日，您怎么来了？”
穆言轻轻一瞥, 十二候气律管之中，蕤宾管里的葭灰飞散地无影无踪。心中冷冷，面上却无虞，如同往日般和蔼可亲道：“我特来此, 解公子疑惑。”
他将卷轴递给秦怀璋, “这便是缘故。”
秦怀璋见卷轴封面写着名册二字, 刚一摊开，一只威武庞大的天马幻象一闪而过。
他稳了稳心神，仔细看去，只见上面赫然写着三个名字：
柳非命，上官泷，秦怀璋。
这并非他本人的字迹。
秦怀璋刚要问，却被穆言抢先开口。
穆教习话有深意，面容温蔼：“这便是此次试练之境胜出团队的名册……试练之境只认名单不认人，公子合规合矩，可前去剑林挑选需要之物了。”
“蛟……”
长青兴奋地差点要将“蛟龙甲”三字脱口而出。他自知失言，快走两步上前将药香点上。
药香清幽微苦，丝丝缕缕钻入秦怀璋的鼻间。
他身子一向不好，这药香是湘妃娘娘从前亲自调的。在三皇弟出生之前，湘妃娘娘虽然高冷莫测，总将他交给奶娘，但偶尔地，也会亲自检查他的身体，三言两语教他观星占星。
她的眼眸平静无波，比天上所有的星星还要遥不可及，还要……闪耀。
三皇弟秦曜出生后，湘妃娘娘像天下所有的母亲一样，将全部的关注都投向了亲生儿子。
那双高贵的眼睛再也没有看过秦怀璋。
后来，湘妃预言大殿下的天赋在乐家。秦怀璋其实并非被送往，而是自请前来圣贤院，远离皇宫，以及皇位。
如今，
他可以去剑林挑选蛟龙甲了。
这是湘妃娘娘交给三皇弟的任务。三皇弟没有完成，而现在他有机会做到。
那双眼睛会再次看到他，无论里面是否会有母爱的痕迹。
秦怀璋缓缓收起卷轴。虽然已快到夏日热气入室，但他依然裹着厚厚的大氅，容色病白。
大殿下直言不讳道：“怀璋愚钝，可否麻烦先生说得再清楚明白些。怀璋并未参加试练之境，为何会有怀璋的名字，是谁写上去的，怀璋是否抢了谁的名额？”