方彧转过头，发觉她已摘掉了手套，用金属光泽闪烁的指节扣住胸口。
陈蕤：“……你来自未来吗？”
“或许你可以这样认为。”镜中人温和地说，“我不知道。”
陈蕤不吭声了，紧抿着嘴唇，凛然注视着前方。
方彧突然出声：“宇宙的结局怎么样了？”
镜中人失笑：“我来自未来，你不问问自己的一生波折、政治的风云变幻，在哪里买房将来会涨价，投资什么行业会赶上风口，却要问宇宙怎么样了吗？”
方彧：“……”
镜中人到底还是回答了：“我们有所突破，就像乘着独木舟跨越大洋、坐着化学火箭飞向月亮的前辈一样。但宇宙的结局，离人类还很远。”
一片死寂。没有人再说话。
镜中人停顿片刻，兀自转身离开，越走越远，不再回顾——幻象消失了。
方彧和陈蕤站在漆黑的屋子里，房间里空无一物——
星汉灿烂，万籁无声。
什么都不曾存在。
作者有话说：
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第73章 明日之征（4）
◎让我们拭目以待吧◎
过了许久, 黑暗中才传来陈蕤忽远忽近的声音：
“……那是你吧，方彧。”
方彧默然，脑壳里嗡嗡作响。
陈蕤已经笑语如常了：“我留意了你的肩章，看起来像是大元帅制服。混得不错啊, 方, 苟富贵——”
方彧狠狠咬牙：“不一定。”
陈蕤不以为然：“做大元帅有什么不好的？等你做了联邦的元帅, 记得一定要把常制服的腰线改得紧一点，现在这套不收腰, 简直像是水管工……等等，你不会做了总长小姐吧？”
方彧猛地转过头，再次打断，急促道：
“不一定是我，也不一定是未来——出去吧，忘了它。”
陈蕤故作轻狂：“你已经开始对下官颐指气使了吗？”
方彧口吻急切，几乎是恳求：“出去, 忘了它, 不要想这件事了。”
陈蕤眸光闪烁, 笑意渐渐消失。
两人在黑暗中无声对峙：“……”
许久, 陈蕤干笑了一声：“这种事流传出去的确不好办，毕竟裴行野还摆在那里呢——放心吧，我不会告诉别人的。”
方彧有些恼火：“我是这个意思吗？”
她抓住陈蕤的手腕，然后想起对方或许并不能感受到，于是干脆抓住了她的肩胛, 用力一握——
“不止是不告诉别人。请你自己也忘了这件事, 不要想它了。”
陈蕤一愣。
沉默半晌, 陈蕤居然摸黑抓住了方彧的手, 硬邦邦地说：“那是办不到的。”
方彧：“……陈蕤！”
“两位阁下——方司令官——”
正此时, 门外传来士官的急促声线。两人一起回头。
“刚刚卫澄将军报告，远星系宙域有不明飞行物接近，怀疑是叛乱军敌舰！”
方彧和陈蕤互视一眼：“！”
她们各自后退一步，松开彼此，收敛了多余的神色。
很有默契地保持了“假装无事发生”的状态。
方彧平静地说：“准备准备，立刻出发，尽量在星系外缘先把他们堵住。”
陈蕤点一点头：“明白。”
**
方彧步履匆匆，重新踏进指挥室的大门。
洛林、帕蒂等人早就等在一边，慌忙跟了上来。
洛林：“目前只有部分侦测卫星在数秒内监测到敌舰，随即敌舰又进入未知宙域，还不能确定会从哪个方向来。”
方彧“嗯”了一声：“雪朝、昆仑那边有消息吗？”
帕蒂：“没有接到新密文。不清楚到底是哪一部的叛军。”
方彧又“嗯”一声：“奥托情况怎么样？”
帕蒂：“消息并没有公布，民众仍在自发狂欢——但明早八点，您本来预定有一次发言采访任务。”
方彧看了看表：“没关系，不用取消。”
帕蒂暗暗松了口气：“……”
洛林沉声说：“现在军心都散了，能打仗吗？”
方彧看向舷窗外：“把星舰的前后灯都打开，发动机声音开到最大，再偶尔朝天放两炮。”
帕蒂：“是！”
方彧扭过头：“军心散不散，要实际碰一碰才知道。假装自己军心不散，只需要锣鼓喧天地闹起来就行。”
“叛乱军来，大概是想趁着我军入城、麻痹大意之际，摘个桃子。如果我们没有表露出疲惫懈怠的样子，他们此行就没什么意义了——不管怎样，先折腾起来，争取把对面吓回去。”
方彧解释：“我要求各军团至少保持基本的状态，就是担心这个。”
洛林吐舌：“这样看起来，还多亏了精通一门外语的雪朝先生。”
方彧开玩笑：“洛林中校怎么知道雪朝是男的？这个名字，说不定是女性呢。”
洛林愣了愣，抚胸鞠了一躬：“是下官的错，下官的女性主义还很不到位。”
方彧收敛了笑容：“说实话，我很担心他们的处境。”
洛林：“……”
方彧皱起眉心：“雪朝要用这种方式传递消息的话……多半已经暴露了。”
**
光年之外。
大统领驻跸地，枫溪兰渡。
——这是“大人类正统帝国”名义上的首都，位于联邦人称之为“叛乱军势力范围”的宙域中心，是大统领的宫殿所在地。
叛乱军控制区内诸星城，要数枫溪兰渡的宇宙条件最为温和。
浓厚人工大气层常年包裹着小行星，昼夜温差大体在60摄氏度左右。
然而，凶猛的宇宙射线和太阳风仍一年四季困扰着其上的居民——
当地的人均寿命在四十岁左右。土地寸草不生。
产业以军工业为主，全民皆兵。广泛实行食物配给制。
这是一个纯粹的军事化社会。
大统领正是靠着骁勇的枫溪兰渡人，叱咤远星系，使得其他星系的军阀们纷纷北面俯首。
然而，近日来，大统领的统治遭到了前所未有的挑战。
危险来自更偏僻处，一颗名叫“潜林”的小行星。
盘踞其上、人称“吴洄”的小军阀，正在迅速扩张，声势不同凡响。
老道的大统领利用了年轻的首领，命其出击桑谷。
潜林的首领果然大败而归，大统领成功削弱了这一支势力……
“雪朝”写到此处，停了下来，拿着羽毛笔，沾了沾墨水，沉吟片刻，补上一行眉批小字：
“吴洄可惜。此人力量，本可为联邦所用。如今元气大伤，想要东山再起，难。”
写完这一行字，雪朝小心地烘干文稿，让上面的文字消失。
空白的纸张被锁进箱中。
完成这一系列动作后，雪朝才默默打了个寒战：“……”
自从来到此地，他已经很久没用过“光脑”之类物件了。
这种高科技产品，不能出现在除了军队外的任何地方。一旦被发现，则会引起麻烦。
而联邦在培训过程中完全无视了这一点。
这倒也不奇怪，因为联邦对叛乱军，向来犹如一个傻白甜又恋爱脑的纯情少女——她完全是凭自己的想象力来勾勒海对岸恋人的模样的。
雪朝哂笑，却没发出声音：“……”
沉默是必须的。在这里，敌方间谍不会有机会上军事法庭、与法官来回扯皮。
暴露的结局，就是在电击室里被折磨而死。