姜怀瑾紧紧地攥着陆庭筠的衣领, “你和她本就有婚约, 若是当初你娶了她, 她便不会进宫，更不会受尽屈辱和折辱，你既然背信弃义，舍弃了婚约，便该离她远些！你将她逼迫至此，是要将她逼上绝路啊，若是事发，她便是只有死路一条，皇上必不会放过她！”
姜怀瑾说到激动之处，一拳打在他的脸侧，陆庭筠却没有躲，生生挨了他一拳，
“我早就后悔了，从见到她第一眼的那一刻，我就知道我此生唯一做错的事便是与她退了婚，悔不该让她进宫，这一拳我会受着，但我不会将她让给旁人，更不会让给你！”
“你说什么！你既然已经退亲，就永远没有资格再站在她的身边，若你再靠近她一步，我便一剑杀了你。”姜怀瑾挥拳落下。
陆庭筠用力握住了他的拳头，“她在姜家受尽了委屈和痛苦，你不会不知吧？你以为她还愿回到那令人窒息的地方，委屈自己，痛苦一生吗？”
姜怀瑾还待要说什么却被陆庭筠生生打断，“即便你能护她一时，又能护她一世吗？这世间最难割舍的便是血肉亲情，你会为了她放弃一切？姜家难容她，你们之间也注定是没有结果的，她如此聪慧，又怎会看不透？她不愿说出，只是为了不愿让你为难罢了！但她不说，你便当这些都不存在吗？姜家舅母的苛待，姜萋萋跋扈不能容人，姜家舅父的冷漠无情，还需我再说吗？”
姜怀瑾沉默了，他何尝不知，这些事如同一团乱麻，理不顺，也解不开。
得知崔家要接崔莺回京成婚，他未知原由便负气出走，远赴边关，这几年他打了无数场仗，血里火里的拼杀，便是想要借此忘记这段情伤，然而他再次得到崔莺的消息，竟是让她顶替入宫的消息，她在宫里吃尽了苦头，他又怎能看着心爱之人，受到这般欺辱和伤害。
他放弃了大好的晋升的机会，想方设法调入京城，想着哪怕只是远远地看她一眼，能在宫里为她挡些明枪暗箭便满足了。
姜怀瑾是自小习武的，没想到陆庭筠一介柔弱书生能接住他的拳头，若不是陆庭筠正揉着自己酸痛的手腕，那痛苦不堪的神色，他便要怀疑陆庭筠也会武艺。
正在这时，一位禁军将士突然出现，姜怀瑾见他面生有些可疑，便一把嵌住他的手腕，反制于身后，一脚踢向他的后膝盖窝，潇鹤发出一声惨叫，跌跪在地上，大声哀嚎，“公子，救我！”
陆庭筠急忙阻止，“请姜将军高抬贵手，潇鹤是我的人。”他又问向潇鹤，”到底发生了何事？怎的如此着急莽撞。赶紧回去将身上的铠甲换了。”
“皇后娘娘出事了。”
陆庭筠心猛地一跳，不顾一切地冲了出去。
潇鹤望着公子远去的背影，喃喃地道：“若不是这姜将军突然出现，公子还不知要嘴硬到几时，能让公子认清内心也是好的。”
他又意味深长地看向同样不顾一切的姜怀瑾，又摇了摇头，“公子的情敌过于厉害优秀，公子能打败情敌，抱得美人归吗？”
他歪了歪头，揉了揉巨疼无比的膝盖，心想公子虽然嘴硬，性子不好，名声也极差，但好歹相貌生得极好，只这一桩好处或可抵万千好处，或许皇后娘娘就看上公子这张脸了呢。
想当初，陆家还没出事前，公子便是凭着这张脸，迷了京城万千少女眼。
若不是他那木头一般的性情，又不解风情，多少名门贵女上赶着对公子投怀送抱呢。
*
御花园的一处凉亭中，崔莺被魏颐的双手紧紧地嵌住了脚踝，将她往里拖，崔莺拼命挣扎，却摔倒在地，她挣扎着起身往外跑，魏颐则脚步踉跄地紧追不舍。
“贱人，再跑，朕便叫你生不如死！”
终究是崔莺体力不支，被魏颐一把抓住了头发，将她扯了回来。他再一把将崔莺推倒在桌上，撕开她的衣裙。
崔莺拼命的挣扎，“皇上，不要啊。”
她的挣扎反抗的举动彻底地惹恼了魏颐，魏颐倾身而下，崔莺脸色惨白，拼命的挣扎，那令人窒息的酒气，快要将她熏晕过去，眼神痛苦而绝望。
魏颐的力气很大，他常年骑马打猎，力气远超寻常男子，他一只手用力地抓住崔莺的双手手腕，禁锢于头顶，“你与陆庭筠做出苟且之事，又在朕面前装什么贞洁烈妇，你是朕的皇后，你的身心，都应属于朕。”
崔莺没了力气，一口唾在魏颐的脸上，“昏君，暴君。我宁可去死，也不要你碰我。”
魏颐察觉到崔莺要咬舌自尽，他一把捏住了崔莺的下巴，令她无法自残自戕。
魏颐突然扭曲大笑，“皇后越来越有意思了，还敢当面骂朕昏君，朕就喜欢看着皇后这绝望挣扎，无可奈何的模样。”
他抬手抚摸在崔莺的脸侧，那粗粝的手掌，像是冰冷的毒蛇，他身上那浓重的酒气和粘染了舞姬身上的脂粉气，熏得崔莺作呕。
当他扑过来的这一刻，崔莺绝望地闭上了双眼，此刻的她就像是案板上的鱼肉，任人宰割，生不如死，绝望痛苦的泪水顺着脸颊而下。
突然有个人影冲了进来，那人疾步如风，一把拉开魏颐，魏颐突然觉得自己颈后一痛，两眼一黑，便晕了过去。
陆庭筠见崔莺衣不蔽体地躺在桌上，只觉心痛如绞，他赶紧脱下身上的外袍，裹在崔莺的身上，将她抱在怀里，“娘娘别怕，臣来了。是臣不好，是臣迟了。”
他轻抚着她因紧张而紧绷的后背，一下一下的轻抚着，她的身子不停地发抖，强忍着眼泪，盈盈抬眼，“大人，本宫想回去了。”
她的声音都在颤抖，陆庭筠只觉心都要疼死了，他将崔莺抱起来，从另一侧的凉亭大步走了出去。临走时丢下一句话，“来人，皇上醉倒了，送皇上回宫。”
姜怀瑾只是听说崔莺在宫里过的不好，如今他不顾一切闯进来时，更是亲眼所见，她的宫裙被撕烂，碎布散落一地，前额破了油皮，上头还有干涸凝固的血迹，雪白的皓腕已经变得青紫，红肿了大片，她缩在陆庭筠的怀里，瑟瑟发抖，姜怀瑾收紧双手，捏紧了拳头。
他珍藏在心尖的人，却被如此折磨。
周全在外面阻拦不及，被人闯了进去，一队禁军突然闯进来，围了凉亭，周全激动大骂，“何人胆敢惊扰圣驾，简直罪该万死！”
姜怀瑾拔出腰间的佩刀指向周全，那银色的刀刃绽出了寒光，姜怀瑾本就是征战沙场之人，他的身上带着杀伐之气，周全吓得往后一退，“姜将军是想造反吗？”
姜怀瑾冷笑道：“方才本将军见到形迹可疑之人闯了进来，为了皇上的安全，臣带人来前来护驾，周公公将这样大的罪名安在我头上，我可承受不住。还是说周公公惯于给人安上谋反的罪名，冤枉好人呢？”
皇帝昏庸无道，便是皇帝身边的人，也都是上行下效，这周全在宫外置办大宅子，养姬妾，太监的手段残忍，许多良家女子被害，伸冤无门，只因周全是皇上身边的大红人。
姜家是太后的娘家，这姜怀瑾又是崔国公的亲侄儿，不能得罪，周全自知失言，赶紧陪笑，“瞧咱家这张嘴，咱家可没点名道姓，将军莫要误会！”
周全入了凉亭，发现皇帝躺在地上，便哭着跪到皇帝的身边，“皇上这是怎么了？”
“皇上只是醉倒了，好在刺客未曾得手，周公公还是赶紧将皇上送回寝宫，找个太医替皇上瞧瞧，莫要在此耽搁了。”周全无法叫醒皇帝，便只能命人将皇帝抬回寝宫。
他一直在皇帝身边守着，几个时辰后，魏颐吃痛地揉了揉后颈，猛地从床上坐起身来，“陆庭筠好大的胆子，他竟敢暗算朕，朕定要杀了他。”
若非他喝得大醉，毫无防备，又怎会被陆庭筠轻易得逞。
周全命人关上寝宫的门，让殿内伺候的宫女太监都退了出去，这才躬身走到魏颐的跟前，“皇上，可要叫暗卫行动？就像何宴清一样，杀了陆庭筠以绝后患。”
魏颐转动着手里的玉扳指，白玉被生生捏碎，玉屑陷进了皮肉，手指上鲜血直流。
“呀，皇上受伤了。”周全发出一声尖叫，赶紧摸出帕子，替魏颐包扎，魏颐微皱了下眉，“陆庭筠此人比何宴清难对付，若是一击不成反而会打草惊蛇，让他心生了防备。朕心里已有一计，便暂且先留他一命，待秋猎再动手。”
*
陆庭筠将崔莺送回坤宁宫，便让人盯着坤宁宫的动向，当夜他便匆匆出宫，陆伯千里迢迢从青州赶来，想必也带来了解药的消息了。一想到今日之事，若是他晚来一步，后果不堪设想，他对潇鹤吩咐道：“你想办法联系荣王的手下，只说我今夜要见他。”
陆庭筠并未置办宅子，出宫仍去了那处租赁的宅院见了陆伯，醉里欢这药很是棘手，陆伯配制了解药，但还需要一味稀罕的药材冰莲才能解了这味药。
而这冰莲极其罕见，生长在楚国的境内的高山上，那些草药人，便是十年难得几株，一株价值千金，寻了大半个月，陆伯的人却也打听到了草药的下落，不久前，荣王带兵进攻南面的流寇，便偶然得到了一株，听说这是那些流寇从那些药材商人的手里抢来的。
要解了崔莺所中的醉里欢，便需要这味草药。
潇鹤突然想到了一事，“公子，就在昨夜，崔娘子回了一趟崔国公府，我已按公子的吩咐，将姜夫人从那禁足的屋子放了出来，她们母女相见，又不知会想出什么坏点子，崔娘子已于昨夜离府崔娘子，神色也不似进府时那般心情沉重。”
“她有身孕了？”
萧鹤竖起了大拇指，“公子果然料事如神，崔娘子发现自己有了身孕，这才着急回府，寻姜夫人想办法。”
陆庭筠冷笑了一声，“若她腹中的孩子是皇上的，她哪还用得着回到姜家寻姜夫人想办法，必定是与人苟合，无法收场了，去姜家求救的。”
那位姜夫人为了长女什么事都做得出来，她一定想方设法地替崔郦遮掩，必要的时候，还会为她出谋划策。
只不过，明日便是秋猎，皇帝宠幸了哪位女子，宫里皆有记录，姜家母女指不定正绞尽脑汁想让皇帝戴了这顶绿帽子吧。
他提醒崔莺，崔郦早晚会进宫，便是为了他的谋算做准备。
崔郦本可选择不生下这个孩子，他也便无计可施。
但崔郦做梦都想要入宫，想要个名分，她未必会舍得腹中的这个孩子。
而她不会知道，那夜醉里欢发作，她情难自禁，与之颠鸾倒凤的那个人，其实也是陆庭筠安排的。
接连几夜的荒唐，让她怀了孩子。
想起崔莺因姜氏母女受到的痛苦，他的眼中罩着一股寒意，沉声道：“暗中助她去骊山。”
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今夜，胭脂坊新来的舞姬丽娘高价竞出自己的初夜，荣王坐在楼上的雅间中，眯着眼盯着舞台之上的翩翩起舞的蒙着面纱的女子，那女子的眉眼倒是与皇后生得有些像，小皇后从他手里被救走，到手的美人飞了，他知觉心中郁结，得知陆庭筠要来见他，他摔了手里的酒壶，怒道：“他居然还有脸来见本王。”
酒壶砸中了长禄，砸在了长禄被打断的那条腿上。
长禄忍痛拖着长腿上前，小心翼翼地问道：“那王爷的意思是？”
荣王眯着眼睛，盯着那高台之上那女主的半露的胸口，手缓缓抬起，指向台上的花魁丽娘，“今夜就她了吧。”
他想起小皇后，眼中看见那扭着腰肢跳舞的丽娘，竟变成了皇后的脸。
“待本王大业已成，必会扒了他的皮，做成一面人皮鼓。只是如今本王还需要他。他承诺待本宫攻进皇城的那一刻，他会与本王里应外合。”荣王摆了摆手，“让他进来吧。”
“殿下英明。”荣王虽残暴，但却是个阴险狡诈之徒，几年前，他错失皇位，被贬到青州，他暗中招兵买马，隐忍多年，便是为了伺机谋夺皇位。
见陆庭筠走了进来，荣王起身为他倒了一杯酒，“先生伤了本王的人，不该给本王一个解释吗？”
陆庭筠却冷冷一笑。
荣王抽出了腰间的匕首，“你莫要欺人太甚，不要以为你能伤本王几个人，本王便拿你没了办法，只要本王一声命下，这胭脂坊埋伏的弓箭手，便会将你射成筛子。”
陆庭筠笑了笑，好似对他威胁的话毫不在意。他从容地从袖中拿出一张纸，两根手指夹着那张纸，“今日，我是特地来对殿下赔罪的。还带来一件殿下需要的东西。”
随着那张纸被展开，荣王的态度瞬间变了，这是一张皇城的布防图，有了这张图，便提前知晓了京城的防卫部署，又何愁攻不下皇宫，荣王恍惚间觉得自己已经走进了宣政殿，身穿皇帝冕服，坐在了那梦寐以求的龙椅上。
他脸上堆笑，用那匕首割下鹿腿上的肉，放进盘中，双手端着那盘鹿肉，恭敬地递到陆庭筠的面前，“这是本王亲手猎得的鹿肉，鹿肉肉质鲜嫩，是滋补极品，先生请尝尝。”
陆庭筠见那快被割下的鹿肉还带着血丝，壶中鹿血酒那股难闻的血腥气，令他觉得心里极度恶心不适。
荣王抓住那张布防图，却被陆庭筠一把按在掌下，荣王皱眉不悦，“先生这是何意？”
“我要向殿下讨要一物，冰莲。”
虽说这棵冰莲是极为罕见的药草，是解毒的奇药，一株可值千金，但他看陆庭筠却不像是中了毒无可救药的模样。
“先生想要这药草何用？”
陆庭筠将那张纸抽出，折叠好，“这张布防图，殿下是要还是不要？”
荣王一咬牙，答应了陆庭筠。“本王同先生换，只是待本王兵临城下的那一日，先生可别忘了和本王的约定。”
若有此人里应外合，又有了这张布防图，不费吹灰之力便可长驱直入皇城。
“好。”陆庭筠拿了药材，走出雅间，掏出帕子，捂住了口鼻。
待陆庭筠走后，荣王对长禄招手，长禄拖着断腿走到荣王的跟前，“殿下有何吩咐？”
“去找个医术精湛的郎中来，本王有话要问。”
既然不是中毒，那到底是何病症，居然需要用到冰莲这般稀罕的药材。
能轻易便拿到皇宫的布防图，可不是一般的人能做到的，势必是位高权重之人。
他一定要查出此人的身份。
出了胭脂坊，陆庭筠这才舒展了紧皱的眉头。
“公子的脸色怎的这般难看，公子没事吧？”潇鹤见陆庭筠脸色苍白，便关切地问道。
陆庭筠摆了摆手，“我的身份只怕是瞒不住了，秋猎时，多准备些人手。”
潇鹤不解地问：“公子不是和荣王合作吗？这个时候，荣王应该不会和公子反目吧？”
荣王虽不会，但有一个人会。