站在皇城门上俯瞰，半个京城都璀璨生辉。
皇城这边的席案已经坐得差不多了，不断有女眷们向皇城内去，给太后皇后贵妃等等后宫见礼，珠光点缀在皇城宫道上，宛如一道流动的星河。
“都督，你看你看。”朱川指着一个方向，咬牙切齿，“看看两人坐在一起那样子！”
霍莲随着所指看去，陆异之只是一个新晋翰林，纵然是皇帝钦点，官场中位置有定，他的席面在翰林院的最后方，乌泱泱一大片人，其实根本就看不清。
不过，相比于其他男女到处走动说笑，那两人安静坐着，只互相说话，当有人过来是时，也只有男子抬起头说笑两句，那个女子则把头更低，似乎怯怯不安，因此走到他们身边的人越来越少，站在高处看，倒是很显眼。
朱川的声音在旁传来。
“夏侯先生病了，不能来参加宴席，夏侯小姐在家侍疾也不来了。”
“这陆异之竟然转头就带了那女的来！”
“可真是厉害，真是会钻空子啊！”
“我刚才看过帖子了，写的是妹妹，呵，妹妹。”
“他以为京城人好骗啊？他以为没人过来跟他说话，就没人看到吗？”
“啧啧啧，天下最视线犀利最会传消息的妇人们今天都在这里呢！”
“我敢肯定，不待宴席结束，消息就能传到夏侯小姐耳内。”
“嗯……一传不到……
朱川抱着胳膊哼哼两声。
“都督，我们去帮传一下。”
霍莲从那边收回视线，看他一眼:“夏侯家又没什么好处能给我们，帮他们太亏。”
朱川哦了声，倒也是，夏侯其实没有实权，陛下需要供着这些大儒充门面，从门面身上的确没什么可捞的。
“但可以给那家伙添麻烦……又回过神。
他们又不是为了看夏侯家热闹！
而是要看那女人的热闹，被夏侯家揪着闹，多热闹啊。
霍莲再看一眼那边，灯光摇曳中，隐隐可以看到那男子将一叠点心递给身旁的女子，似乎在让她尝尝，那女子么……过了。
但凡眼前有吃的，她都没放过。
朱川室内摆设用的点心都能被她吃光。
霍莲嘴角撇了撇，说:“她既然能来这里，自然就不惧任何麻烦。”说罢转身，“我去接陛下了。”
虽然只是走到皇城门，有数不清的禁卫兵马，但警戒还是极其严苛，尤其是霍莲，今晚时时刻刻都在皇帝身边。
朱川哦了声。
霍莲迈步又停下，对朱川吩咐:“盯着她，别让离开视线。”
朱川立刻应声是:“都督放心，我今晚什么都不干，就盯着她。”
……
……
陆异之看着七星低头吃干果，再看她面前已经空了的茶杯。
“少喝点水。”他低声说，“免得不方便。”
七星哦了声，嘎吱咬碎一颗干果。
“一会儿上了菜，也就看看，别真吃。”陆异之接着说，“这观灯宴是为了看着好看。”
七星看了看四周，再看高高的城门，笑说:“你们这些人来这里也不是真观灯，是为了让陛下觉得好看。”
陆异之看她:“话也要少说。”说罢又看四周，“不管为了谁，这般好看的场面不是谁都能看到，既然我们看到了，应当好好看。”
七星知道他多想了，劝说她不要胡言乱语，免得冲撞龙颜，她丢了性命还好，牵连他就不好了。
“放心，这人间很好看，我还没看够。”她说，转了转空茶杯。
此时又有人到这边来打招呼。
陆异之与之说笑，七星则低下头，感觉到窥探的视线，这很正常，虽然谁也不说，但对于陆异之带着女眷来都很好奇。
“这是陆小姐吗？”
这一次过来的还有女眷，都是女人更不用回避，便直接询问，还站到了面前打量，无奈七星低着头，因为低头发髻上的珍珠又晃着视线，看不清样子。
陆异之没说是也没说不是，只笑说:“没出过门，连话都不敢说。”
七星低着头对那妇人一礼。
妇人笑着说:“以后多走走啊，这次夏侯小姐没来，不然也有人陪她一起。”
陆异之笑了笑，不接这个话，只说:“见过这场面，就可以回家了，足够她在家里说一年。”
妇人被逗笑了，也停下再问。
虽然年轻女子们不方便过来，但不妨碍她们不时看向这边。
“想看陆公子就多看啊。”一个小姐小声说，“趁着阿晴不在。”
其他小姐们低低笑起来。
“阿晴在的话，我们直接走过去看就行了。”
“那小姐不认识，也不好去攀谈，陆三公子又一副拒人千里唯恐惊吓到她的模样。”
“说是妹妹。”忽地有人冒出一句话，“你们觉得，像吗？”
这话让几个小姐都看过来，莫名地安静一刻，下一刻乱七八糟的声音再响起。
“那怎么知道，我们连她长什么样子都看不清。”
“你说这话什么意思嘛，不是妹妹，还能是什么？”
这话让声音再次停顿下，各自看到各自眼神的闪烁。
“我觉得……小姐迟疑的声音响起，“我在哪里见过她。”
所有的视线都看向她。
这位小姐身份不低，是京城数一数二的世家，她能出席的场合可不是京城随便一个贵族小姐都能参见，就比如今天的皇城观灯宴，一般人家只会官员和妻子来参加，子女是不会带来的，免得孩子们举止言语一时不察惹了麻烦。
“你能在哪里见过？”其他人不解问。
陆翰林父母不在京城，多数只赴官员们的宴请，除非偶尔有夏侯夫人带着才进内宅见女眷。
“夏侯小姐带着这位小姐已经赴过宴席了？”
“不可能啊，这么大的事，我怎么不知道？”
小姐们议论纷纷。
那小姐眼神疑惑:“不是，我是在……这里又停下，“太远了，我也看不清，只是感觉，或许是看错了吧，不太可能。”
不太可能就是有猜测，小姐们好奇要问，此时皇城传来鼓乐声，一队队内侍们也从内涌出来，这是皇帝来了，那女子身份再好奇，也比不过陛下，攀谈小姐们忙散去，各自回到长辈身边坐下。
“恭迎陛下。”
众人施礼齐声恭迎。
外边的御街上也响起了震天的欢呼声。
“陛下万岁——”
七星跟随陆异之俯身施礼，再抬起头看向前方，皇帝在簇拥下站定，虽然还是有些距离，但站在这里，再加上城门璀璨的灯火，能看到皇帝脸上的笑。
不像曾经站在御街上，只能看到模湖的黄灿灿的人。
也不像在修内司，只能叩谢皇帝御赐。
……
……
皇帝到来后，宴席开始，更多的花灯点亮，宫廷乐伎歌舞，宛如人间仙境。
皇帝很高兴，不断有官员世家被请去面圣。
尤其是很多已经卸职归家，或者德高望重的人，不在朝堂，这是与皇帝见面的机会。
内侍们不断在宴席中穿梭，带着诸人艳羡的视线，视线突然停在了翰林院这边。
翰林院的官员们倒也不没意外。
如此盛宴，陛下自然需要作诗详记，这就用得着他们这些人了。
“陛下这次要考问谁的诗才啊？”一位主事笑问。
内侍笑着点了几分名字，陆异之是其中年纪资历最轻的。
诸人虽然有些羡慕，但也猜到了，陆翰林是夏侯先生的弟子，夏侯先生不在，皇帝却也不会忘记他，陆翰林也是皇帝钦点的官员，更何况，陆翰林还年轻，还好看。
陆异之起身应声，在诸人视线的追随下，与几个官员一同跟着内侍向皇帝所在走去。
对面花灯阴影下站着的朱川没看陆翰林，只看着那个女子。
那个女子终于舍得抬起头，满面欢喜地目送陆异之。
“你看她笑的那样子。”朱川哼了声，转头对身边的人说，“不就是应召去作诗，跟她有什么关系。”
旁边的禁卫笑说:“那当然有关系了，不是有句话说，夫贵妻荣嘛。”
朱川呸了声:“还妻，做梦吧，有她什么事，她还真以为……着再次转回头看向那个女人，陡然舌头一滑，撞在牙上，发出一声痛呼。
他的眼也瞪圆了。
“人呢？”
陆异之已经离开了，那个女人也不见了，那张坐席空空。
第32章 夜色中
虽然参加宫宴有诸多不便，但那是因为官员命妇们习惯享受，其实宫宴还是准备很齐全。