那么，为什么研究报告恰好卡在继续深入的前一刻戛然而止呢？是因为研究员经验不足吗，还是别的什么原因……
江归荑将研究报告翻到扉页，下一秒，一个熟悉的名字映入她的眼帘:
丽茨·克拉克。
她深吸了一口气，很快就发现了这位知名研究员的人物小传:曾为斯坦福生物科学教授，现就职于联合政府研究中心。
……
不知不觉间，时钟指向了深夜十一点。
已经看完厚厚一沓文件的覃吟站起身伸了个懒腰，一边打着哈欠一边道：“还不下班吗？已经这么晚了，明天再看吧。”
江归荑只觉脑中无数线索相互缠绕联结，几乎拧成了一团乱麻，她清楚地知道，如果不在这里尽可能理清楚，那么回去后她也会睡不着。
因此，她对着覃吟笑了笑:“您先回去吧，我再看两眼。”
覃吟一边脱下白大褂换上自己的外套，一边安慰地说道：“也别太拼，天塌下来不是还有我给你顶着吗？”
在江归荑再三推脱下，覃吟最终离开了办公室。
办公室只剩下了江归荑一人，一时间，她只能听见自己的手指轻擦过书页的声音。
渐渐地，她的眼皮越来越重，终于还是抵抗不住铺天盖地的困倦，最后的意识只能支撑她把桌上没看完的文件拂到一侧，随后头一趴桌子沉入了梦乡。
江归荑本以为自己不会做梦的，来到西京基地这么久，她还没拥有过完完整整的一场梦境。
即使做梦的时候，这梦境也多半混乱、无序、疯狂，让她除了第二天脑子生疼外什么都想不起来。
但这一次，不知道是不是因为睡前身处研究院的原因，在她的梦中，她看见了匆匆走过的身穿白大褂的研究员，看到了很多实验室和高精尖的实验器材。
她来到了一所研究院。
作者有话说：
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第36章
江归荑环顾四周, 很快就意识到了，这并非是西京基地的研究院。
由于仓促投入使用的缘故，西京基地的研究院仅仅能够满足一般的研究需求, 而其他的基础设施如吊灯、墙壁都比较破旧。
比起使用中的研究院，西京基地中的更像个废弃的研究院。
而她所处的这间研究院则完全相反, 墙壁洁白，窗明几净, 地砖反光，走廊里穿着白大褂的研究员们或拿着文件匆匆走过，或两三人聚在一起激烈讨论问题。
装修完善说明这家研究院资金充足，研究员众多说明这家研究院科研实力很强，江归荑快速在心底下了判断。
突然, 她的手被一只柔软的女人的手拽住了。
手的主人年约二十多岁，身穿白大褂, 却像个刚毕业的年轻姑娘，她笑盈盈地看向江归荑，道：“江老师就在里面，我们先敲门。”
江归荑这才发现, 自己一直跟在这位实习生模样的人的身后。
紧接着, 她听到自己开了口, 声音清亮：“谢谢。”
这是一种很奇妙的感觉, 在这个梦境中, 她无法控制自己的身体，却能感受到这具身体传来的感觉。
就好像, 她附身在了这具身体上。
在年轻姑娘敲门的瞬间, 她的眼神不经意地瞟向门牌的方向, 下一秒, 她瞳孔紧缩。
门牌上清清楚楚地写着五个字:
所长办公室。
下一刻，门内传来一道威严的中年男人的声音：“进来。”
年轻姑娘推开了门。
江归荑条件反射就想看清屋内中的人模样，但她这具身体从进门后就低着头，似乎是不想看屋内那人一眼。
年轻姑娘说了句：“江老师，你们慢聊。”然后就出去了，还贴心地关上了门。
屋内静寂了五秒后，江归荑听见那道威严浑厚的男声再次响起，但不同于刚刚，他的声音微微颤抖，似乎含着几分欣喜：“归荑，你怎么来了？”
“江归荑”抬起头，这下她终于能看清面前之人的样子了。
这位江所长年约四十，眉宇间有些许皱纹，但依然不能掩盖年轻时的丰神俊朗。事实上，与他所取得的成就比起来，他实在是过于年轻了。
“江归荑”却撇过头，刻意将目光避开她父亲，投向一旁的家居陈设，声音变得冷漠，简直与之前面对年轻实习生的时候判若两人：“哥哥问你，这周末要不要回家吃饭……”
对方还未回答，她就急急补上一句：“要不是他专门让我问你，我才不过来呢。”
最后一句话声音很低，但江知秋还是听见了。
他的眼神变得黯淡，之前因独生女专门过来而生出的欣喜已经不再，他犹豫了几秒，终究还是道：“……不了，归荑，爸爸这周末需要去外省出差……”
他颇为抱歉地看了一眼“江归荑”，但这恰恰点燃了她的怒火。
“你总是这样！自从妈妈死后，你就天天都在做实验！做实验！做永远做不完的实验！你心里，还有我和哥哥吗？你自己数数，这两年来，你一共到家吃过几次饭！”
江归荑听见自己在歇斯底里，尽全力向面前的父亲发泄着怒火。刚刚年满十八岁的江归荑在外人面前惯常沉着冷静、滴水不漏，但在父亲面前，还是那个长不大的孩子。
尽管江归荑已经忘记了从前的一切，但在这一刻，她仿佛与不知多久之前的她心意相通了，她仿佛真的能够体会到“她”心中的愤怒与悲凉。
有些情感的联结，并非要通过记忆的找回才能复映，而是当重新看到这个人时，就由心底生出的无处来由的感觉，愤怒、喜悦、悲哀、心动，都不外于此。
江知秋想要辩解什么，但话还没出口，他就见“江归荑”当即转头就想走，“江归荑”刚刚走到门口，江知秋上前一步拽住了她的袖子。
四十岁的男性在情绪爆发的一刻力量是惊人的，江归荑被他直直向后拽了一步，还没等她横眉冷对，却见江知秋的情绪已经渐渐平复下来，几乎低三下四地跟她说:
“……我给你看个东西。”
“江归荑”皱起了眉，一时不知道他在打什么谜语，但索性走不了，她还是依言走了过去，口中讥讽道：“你的最新研究成果？还是因为这项研究成果拿到的奖励？如果是这些，我可没兴趣……”
但下一秒，她嘲讽的话猝然半路截停。
不止是她的话，就连她的身躯也牢牢冻结在了原地，她直视着江知秋手中的东西，瞳孔紧缩，良久才道：“……这是什么东西？”
附身在从前的她身体上的江归荑，此时心中也是一片惊涛骇浪，她的脑中无数丢失的记忆重现复又消失，像一扇扇反复打开又关闭的门扉，撞得她脑仁直疼。
在她的眼前，江知秋手上托着一个防爆玻璃制成的培养箱，通过透明的玻璃可以清晰地看见:
培养箱中有一根乌黑的触手。
那根触手一动也不动，但即使是这样，只要它存在于那里，就仿佛能够给人类带来源源不断的精神污染。
江归荑听见自己又重复了一次，声音中是无法掩饰的颤抖：“……这是，什么东西？”
这次，江知秋缓缓开了口：“在我看来，它可能给人带来永生……”
这位年约四十的生物科学家注视着这根触手的眼神，不像是观察一个无比邪恶的生物，而像是在温柔注视他挚爱的人。
望见他的眼神，江归荑不寒而栗。
几年前的“江归荑”自然不知后来“众生畸变”引发的末世，她甚至没有注意到他父亲奇怪的眼神，而是睁大了瞳孔紧紧盯着培养箱中奇形怪状的生物，良久才抬头道：“哦？是吗……你总是做这种稀奇古怪的实验，但它看起来就像章鱼的腕足……”
虽然江归荑看不见几年前的自己脸上的真实表情如何，但她能肯定，“江归荑”面上一定不是如她话中的那样毫不在意，因为下一刻，江知秋微微笑起来。
“想知道它的前因后果吗？那就等你进入大学后，加入我的研究团队吧……我听你哥哥说，你已经通过了西京大学生物系的保送选拔。”
江知秋的语调似是蛊惑，似是恳求。
“……”
过了一会儿，江归荑“切”了一声，语气中是不服输而刻意显露的傲慢：“我自己也能研究个水落石出。”
江知秋无奈道：“可你根本接触不到它……”
他望着女儿肖似她母亲的面容，心中一软，终于缴械投降道：“好吧，我再给你一个提示。”
他的声音似乎带着蛊惑的魔力：“你可以想想，生命是如何衰竭的……”
他的话音刚刚落下，却仿佛一阵狂风暴雨，迅速撕裂了这片安静的空间。
下一秒，江归荑的眼前顿时一片漆黑，办公室、桌椅、林知秋都已消失不见，这漆黑的深夜中仿佛从始至终只存在着她一个人。
江归荑睁开了眼，发现自己还趴在她的工位上，203办公室里的陈设丝毫未变，还保持着她睡过去之前的模样，就连灯光也还是那么明亮刺眼。
江归荑甩了甩被头压麻的手腕，一时间只觉头痛欲裂。
看到时钟指向凌晨一点后，她换下白大褂，将桌上堆积得凌乱的资料整理好，锁进柜子中，然后关灯并离开了办公室。
*
黑沉沉的夜中，无星无月，唯有几盏路灯仍旧在尽职尽责地照明。
江归荑已经非常疲倦了，但她的大脑仍旧一遍遍播放并筛选着方才梦境中的每一个片段，生怕有丝毫遗漏。
她不免想到，在她来到西京基地前，因变异种的力量影响而沉入的梦境，真的是梦吗？
还是说，也只是一段段不知真假的回忆片段？
下一秒，她又打消了自己的猜测。
毕竟，与这段真实性较高的梦境不同，事后回想起来，梦境中她在西京大学的生活几乎每一日都在重复，无论是不变的早八，还是老师讲授课程的内容，还是同学们聊天的话题。
其实，在当时的梦境中，很多细节都虚假得有些离谱。
但她身心在梦境中，因此并未觉察到丝毫不对，直到那只困住她的变异种被路过的罗临等人发现，遭受到无数攻击的变异种最终溃败而逃，才让她从漫长的梦境中苏醒过来。
不过，如果方才在梦境中见到的回忆是真的，那么，她被具有铺设梦境能力的变异种困住，真的只是一个巧合吗？
一边想着，江归荑走到了她所在居民楼的楼下。
路灯发出的昏黄光芒拉长了她的影子，显得她苗条的身影格外挺拔。
这一幕本来没有任何问题，如果不是因为她看见了——
在她面前两米开外的地面上，她清清楚楚地看见，地面上出现了第二个被拉长到扭曲的人影！
在她视线所及的范围内，那人影一动不动，但格外清晰、绝非幻觉。
江归荑的瞳孔猝然紧缩，同时心跳如擂鼓，万般思绪如流星般划过她的脑海：
如果是人，为何会半夜三更停留在这里？