我的房间又再度热闹了起来。桌上摆着不只一人份的轻食，康尼亚成员全都到齐了，就连薇莉亚小姐也站在依琳娜身边等候，我挽着伊安的手进门，那一瞬我见她瑟缩到依琳娜背后，透露出失落和愧疚的心绪。
虽然代价不小，但我终究也算帮了她一个忙，挡下了掛名王妃遴选的迫害。
「亚希儿，你没事吧？」里欧忧心地望着我，依琳娜亦上前来捧住我的脸，怜惜地问我有没有受伤。我微笑摇头，然后向前两步，做了刚才后悔没做的事。
「亚希儿？」杰尔没想到我会主动拥抱他，一时有点不知所措。「杰尔、凡兹克，谢谢你们保护我，你们不用担心，我已经没事了。」听我语气缓和下来，杰尔低下头拍抚我的背，一旁的凡兹克则是酷酷地笑着揉乱我半乾的头发。
「这种事不会再有下次了，亚希儿。」杰尔篤定的向我保证。
「笨牧羊人，下次我来教你几招对付色狼的防身术好了。」凡兹克打趣的挥舞拳头，我笑着頷首，不知不觉他竟也成了这样窝心的人了。
「亚希儿，先来吃点东西吧！」里欧打断我们温馨的交流，我知道，今晚我还有一件很重要的事要做，在那之前我必须要好好平復心神才行。
因为这件事攸关解救我的那张宫廷手諭──皇后陛下的召见。
☆
说来弔诡，皇后陛下之所以会答应杰尔他们召见我的请求，竟然是因为迷信。杰尔在皇宫里认识的侍女不少，她们在宫里来来去去，间聊之中总会不经意提起宫中軼事，本来这些事并不需要放在心上，但杰尔最近却耳闻一个许久未被提及的人物，于是兴起了请求皇后陛下召见我的念头。
多亏他脑筋动得快，再加上剑及履及的积极态度，我现在才能好端端的坐在这里。
他说，那个神秘人物是皇后陛下儿时失散的弟弟，几年前被皇后的亲信找回宫中和皇后相聚，此后就不曾再踏出宫外一步。皇后陛下对这个弟弟疼爱有加，几乎是有求必应，唯独他说他想回到原来的家园和他的妻小共同生活时，她说什么都不愿首肯。
就这样日復一日，那个人开始变得沉默寡言，甚至封闭了自己，像个游魂一样每天把自己关在房里。没有人知道他在想什么，他什么也不要，除了纸、笔和一架钢琴。
「他是音乐家吗？」我好奇地问。
「这是很合理的猜测，但是从来没有人听他弹过钢琴，也没有人知道他在那些纸上写了什么，收在哪里。」杰尔回答。
想不到皇后陛下有个这么神秘的弟弟，不过我不明白，这跟我要见皇后陛下的事有什么关连？
「那傢伙大概是失心疯了。」凡兹克环着双臂说。「皇后陛下试过让他到附近的庄园去散心，也找过城里的医士帮他治疗，但他的状况一直没有起色。」
「好可怜……皇后陛下为什么不肯让他回家？至少让他的家人来城里和他团聚也好啊，他的家人一定也很想念他。」我想起过世的妈妈，家人之间的缘分得来不易，一旦断了，就怎么样也无法挽回，哪怕只是希望对方再回眸看自己一眼，都是完成不了的心愿。
不好好珍惜的话，以后一定会后悔莫及的！
「这是不得已的。那阵子瘟疫在乡下流行，皇后陛下会阻止她弟弟返乡也是情有可原，至于她弟弟的妻小……听说也都是为了躲避瘟疫搬到其他地方，后来才会失去联系。」杰尔解释着。「亚希儿，记得我对你说过你的笛声有治癒人心的能力吗？这次皇后陛下就是希望借助你和银笛的力量帮助那个人。」
原来是对银笛的迷信……若不是尝试了各种方法都没有效果，皇后陛下也不会把希望寄託在银笛上吧？怪不得她之前会那么急着要康尼亚交出银笛，想到她和她弟弟的心情，我不禁惆悵起来。
即使贵为一国之母，也会有不为人知的烦恼啊！
「亚希儿，虽然不知道行不行得通，你就试试看吧！」里欧恳切地说，「今晚我们会和你一起进宫见皇后陛下，你就尽力而为，我们都会陪在你身边。」
事到如今，我也只能姑且一试了。
儘管在眼角馀光中，我发现杵在角落的薇莉亚正用失意的表情看着我。
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银笛……这真是那么神奇的宝物吗？我触摸着膝上的长形檀木盒，它的纹路和我的指纹相切，沉甸甸的重量彷彿在告诫我，千万不能破坏传统。儘管我第一次接触它的时候十分狼狈，一点也没有抱持着崇高的敬意，它却包容了我的无礼，顺利的回归到康尼亚家。
薇莉亚小姐为了它牺牲掉和康尼亚家的牵绊，却自始至终都没能和它结缘。我胡思乱想着，该不会这支银笛里栖息着康尼亚家的守护神，自己会挑选合适的吹奏者，藉由吹奏者的手守护这个家在贵族之间不受侵犯？
嗯，这种事应该只是神话吧？但是我所依存的圣域对于凡人而言也是神话啊……想着想着，似乎没有什么事是不可能的。
「亚希儿，别发呆了，下来吧！」大家不知何时都已经下了马车，只等我一个。我抱着檀木盒小心翼翼地走下车，从皇宫正殿发散的绚烂光线打亮了我脚下的花岗岩，月亮刚从东方爬升，远方的星点渐次亮起，我挽住伊安弓起的手臂，他则体贴地接过檀木盒。里欧看着麻雀变凤凰的我莞尔一笑，讚叹：「亚希儿，这套小礼服穿在你身上真好看。」
「那还用说，这可是我前一阵子特地到店里订製给亚希儿的礼物呢！」依琳娜与有荣焉地望着我，白皙的肤色和这件小礼服的青苹果色就如她所预想，相衬极了。凡兹克难得也对我的衣着做出不错的评价，但他补充了很重要的一点：「我觉得那条项鍊才是杰作。」
我笑了，并看着送我这条项鍊的杰尔。银製的装饰品镶着水晶，补足了胸口的空缺，恰到好处地遮掩了我自认不堪入目的伤痕。杰尔轻轻頷首，黑瞳中闪烁着表示欣赏的微光，我猜，这应该是我在这个时空打扮得最漂亮的一天了。
影和默克不知道看见没有？一想到影惊艳的可能连下巴都掉下来的模样，我的唇角不禁自动扬起。
「好了，我们该进去了，凡兹克，出示通行证吧！」里欧提醒我们进入正殿时必须抬头挺胸。我努力照办，脚下踩的高跟鞋却让我寸步难行，身旁的伊安忍住笑意，一边放慢脚步一边低声调侃道：「我还是第一次看见你走路这么优雅。」
我偷偷捏了他的手臂一下，「优雅」地表达抗议。
「别生气，你今天真的很漂亮。」他漾起俊逸的微笑，冷不防让我害羞的把手捏得更紧，我努力把注意力放在走路这件小事上，他体面的穿着无疑是会让女孩子看得出神的，能这样和他相偕而行而不让他丢脸，我已经感到很荣幸。
「里欧˙康尼亚男爵晋见──」宫廷侍卫从里欧开始依序通报，直到最后，我听见他喊：「亚希儿˙康尼亚小姐晋见──」
我偷偷瞥向伊安，他会心一笑，却没多说什么。有康尼亚这个姓氏加在我的名字后面，好像让亚希儿三个字不再孤单的漂泊无依了。