十一、弥赛亚之锥
在中正纪念堂一役中，周廷麟与珀尔伦斯都分别败于两位剑圣手中。珀尔伦斯更在战斗中失去了佩剑。两人都十分清楚，若是得和来自东洋的劲敌继续周旋，为珀尔伦斯找到一把称手武器就是当前要务。
「根据时人的决斗传言，剑圣宫本武藏的双刀十分厉害，除了极具个人风格的狂暴凶砍之外，他还有一招『以双刀巧妙绞断对方兵器』的绝技……你应该就是中了这招！」周廷麟滑着平板，翻阅着资料。
珀尔伦斯苦笑摇头，过去他也曾听过双刀流的名号。但一直都以为噱头大过于实力，想不到传奇的剑圣竟然真的如此强大。双刀的战技更是炉火纯青。
「没有看顺手的兵器？」杨裕斌挑眉。
「没有…这些东西都…怎么说，唉！太中国了！」珀尔伦斯端起流星锤皱眉。
周廷麟忍不住笑出声。的确，看着珀尔伦斯这样的欧洲贵族无论是使流星、瓜锤或是斩马刀，都显得有点不伦不类。
「你可以拿短花枪阿，我看套路有点相似。」杨裕斌建议。
「那样看起来像唱戏的娘儿们。」周廷麟插嘴。
「不然呢？你知道哪里还有卖像样的西洋武器吗？前提是还要能斩妖除魔的喔！」杨裕斌没好气地问。
「我在四百年前，曾经有过一隻好剑。」珀尔伦斯说：「她是由鹿特丹的顶级铸剑师所锻造、材质是珍贵的秘银。轻如鸿毛、整隻剑能在一根手指上维持平衡；同时却比黄金还坚韧，无坚不摧的同时也无法被折断。人们称他为：弥赛亚之锥。而传说，这把剑还有英魂附在上面，能够吸取对手的力量，帮助使用者更轻易的取得胜利。」
「那请问这把传奇的弥赛亚之锥在哪里呢？」周廷麟问。
「你不要跟我说剑潭传说的主角是你喔……」杨裕斌一脸古怪。
「哈哈！杨师父果然是灵异玄怪的活百科！」珀尔伦斯笑。
「听都没听过，愿闻其详。」周廷麟不諳此事，礼貌请教。
「关于剑潭的传说因为歷史久远，所以有几个版本。第一个，就是和我们的国姓爷郑成功有关。」杨裕斌解释。
「又是国姓爷，我们东印度公司被他的英雄光环强压数百年阿…」珀尔伦斯叹道。
「传说郑成功曾经巡视当地，发现鲤鱼精兴风作浪，为祸居民。一怒之下遂掷出佩剑将鲤鱼经给击杀，该地遂因此得名。」杨裕斌解释着：「但是后人按照史料考察，明郑时重南轻北，郑成功应该不会特意北巡，故此事应为后人虚妄讹传之作，并非事实。另一则传说则可信度稍高，那是与林爽文(註14)有关。」
「林逆？」周廷麟对这名字就相对熟悉，在他奉命来台驻扎抵御法军之前，为了熟悉民情就曾经特别研读过此位民变领袖。
「传言当时林爽文兵败即将被捕，心灰意懒的他便将随身佩剑拋入水中。该处遂以剑潭为名。」杨裕斌说：「林爽文，区区一介民变首领，怎么会配戴宝剑？所以这件事情也绝非事实。真正的故事，应该与荷兰人有关係。」
「是的！我就是故事中的主角。」珀尔伦斯微笑。
经过珀尔伦斯的叙述，周廷麟得知。原来在荷兰人在驱逐盘据北部的西班牙佔领势力之后，实际上主导东印度公司殖民事务的珀尔伦斯便致力于北部的开垦。
其时台湾孤悬海外，人跡罕至，天地山林灵气丰富。所以对这些来自遥远欧洲的冒险者而言，除了要面对当地原住民的零星反抗、束手无策的热带疾病、酷热难耐的溽暑气候之外。
在夜晚还要去征服那些还未曾对人类妥协过的自然之灵。
「树精，是其中最危险的一种。」珀尔伦斯说这话时从眼神看出心有馀悸。
「他们在茂密的热带丛林里不易被察觉、神出鬼没的藤根往往在你还没意会过来以前，就突然缠上伸扯断你的颈子。而且他们枝干粗壮、藤根就像盔甲一样刀枪不入…...」珀尔伦斯说道。
周廷麟闻言点头。在生前，他对使用藤盾十分熟练，对其坚韧的特性再了解不过。当时相对列强，清军武装落后。唯有靠着这种原始材料才能勉力在现代军火中生存。
「有不少勇敢的好弟兄都在那片原始的台北丛林里牺牲了。我们每一夜都在努力找出树精，将之剷除。要知道拓垦的任务非常辛苦。」珀尔伦斯说道。
「后来怎么了呢？」周廷麟追问。
「一直到我成功杀死树精之王，这些树精才同意退让，把森林交给我们。请别误会我的意思，我赢得并不优雅也不勇敢。那树精之王几乎将我绞死在他面前，我还一度以为我的永生岁月要提早被终结了呢！」珀尔伦斯说：「我在垂死之际向主耶穌祷告，期待祂能宽恕我这幽暗种族带着的原罪。」
周廷麟垂首，心中有些感叹。同样作为不死妖物，自己就没有如同珀尔伦斯始终怀抱的坚定信仰。
「总之，获得力量的我终于奋起，将弥赛亚之剑贯入了树精之王体内。」珀尔伦斯说：「但他的身体也同时将我的佩剑给吞噬。对此，我一点都不觉得可惜，因为幸好我捡回了一条命。」
周廷麟滑开平板，查阅剑潭一地的网路资料。
「荷人插剑于潭畔巨木，木生皮合，剑在其内，因以为名。」
清代台厦官员尹士俍所着的《台湾志略》中，寥寥数语记载着当时口耳相传的事件，谁知那夜其中竟有这么多故事。
「这么长的一段时间里，你怎么从没想过去自己拿？」周廷麟问。
「我其实有些害怕再去那里。」珀尔伦斯苦笑。
「废话这么多，你到底要不要找剑？现在有一个大清战将、一个道士陪你，应该没什么好怕的吧？」杨裕斌问：「臭阴阳师可不会等我们，我相信他一定又准备赶往下个灵阵了。」
「怎么找？已歷百年，地已非旧时样貌。如何去寻树内宝剑？」周廷麟问。
「你以为吸了灵体的剑会乖乖待在树里吗？真没概念。」杨裕斌说道：「如果你多滑一下平板，就会查到很多人其实都有目击过那把剑。」
「是阿！但……都在潭里……。」周廷麟皱眉一边查阅着网路：「甚至……现在还说政府更改了河道……该处现已无潭！这该怎么找？」
「当然是往大略位置走一遭。」杨裕斌说。
「还有6小时日落，好好休息一下。我们取剑之后，就立刻南下追击那个妖术师。」杨裕斌看了看时间，说道。
＊
杨巧涵抱着一叠资料回到座位，心烦意乱的拿起钉书机将资料装订成册。
这个平时顺手轻松的杂务，在心情差时就格外使人焦躁。她瞪了偷瞄自己的林可芯一眼，后者连忙别开目光。
虽然这两人从来没有说破彼此心中的疙瘩，但双方都已心知肚明。这让每天的工作气氛都十分尷尬难堪。对巧涵而言，她并不是很气好友林可芯同样爱上林经理，毕竟像林经理这样温和又事业有成的男人本来就很吸引女性。
真正令她感到愤怒的是好友竟然用「买同样礼物」的方式算计她。
当闺密变成情敌，是多么戏剧化又让人揪心的改变啊！
「欸！大家注意我这边！两周后，公司要集团大普渡，所以大家记得要…」总务股的同仁在门口宣读着公司的行事。杨巧涵意兴阑珊的听着。脑中突然浮现一个好笑的问题。
(不知道千总大人可不可以吃？)
巧涵幻想着，公司刚拜拜完。廷麟就跳跳跳地穿着清军装束现身把供品端走的诡异画面，竟然意外的觉得有趣。若是加上珀尔伦斯先生穿着蝙蝠装现身……
想到这里，她忍不住幽幽叹口气。周廷麟已经好几天都没回家了，就忙着投入弟弟立志破除灵阵的大业。而自己又回到了孤单一人，只留下自己在空荡荡的客厅看着不知所谓的爱情剧集。
就算好不容易回家，也都是在凌晨自己熟睡时。
昨天，从新闻看到所谓的『手游厂商的行动宣传』。她心里清楚，这绝对是场货真价实的大战。她多希望自己也能在场。倒不是因为想要看热闹，而是最高浓度的担忧与在乎，那是种不想置身事外的情感衝动。
(昨晚……是他把我抱回床上的吗？)
「巧涵？杨巧涵？还在吗？哈囉？」
杨巧涵惊慌回神，发现林经理就在身边。
「是！林经理！」
「你这一期的业绩很出色喔！我也因此被夸奖了！感谢你。」林经理微笑，将一盒小蛋糕放到她桌上。
「啊！谢谢经理！」杨巧涵高兴地道。
「现在，我领到了这笔业务奖金，不知道今晚能不能请你吃顿饭当作感谢呢？」
闻言，杨巧涵心跳漏了一拍，双颊緋红说不出话。她同时也好像能感受到林可芯的妒火视线正要烧穿她的后脑勺。
「那怎么好意思……！我只是做我该做的事情啊。」杨巧涵陪笑。
「就这么说定了吧，坐我的车。等我下班喔！」林经理温和地笑。
＊
107.7.2320:15中华民国.台北基隆河十号水门。
基隆河宛若一条缎带横系在城市的北面。而其中肩负圆山一带防洪的十号水门就像是天地的酒杯，盛满了一池澄澈将皎洁月光纳在其中。三个人影就在水门堤边凝立。能够轻易越过岗哨来到防洪重地，当然也只有周廷麟等三人才有这个能耐。
「现在怎么办？」周廷麟问：「要如何才能找到潭中宝剑？」
顾虑到妖物可能不只一隻，廷麟这次还多携带了一桿长柄斩马刀。大开大闔的招式较利于群斗。这也是他的擅长兵器之一。
「我们等。」珀尔伦斯闭目盘坐：「反正那把剑本来就是我的。她会浮起来的！」
既然宝剑主人都这么说了，大家也只好照办。反而是珀尔伦斯有了两强相伴，就显得自适与踏实。一脉轻松的模样。完全不像两人那么着急。
而一切也果真如珀尔伦斯所说，过不多时潭底便涌现金光。
周廷麟警戒的握紧斩马刀，正欲舞开架式却被杨裕斌出手制止。
潭底走出数十条湿漉漉的身影，他们身穿南蛮麟甲、足蹬皮靴，乍看与常人无异。但每个人都有着一张鱼脸，绝非人类。当先那名首领模样的鱼人握着一柄泛着金光的长剑。
长剑有着华丽的雕饰，剑身上隐见铭文。使用典型的西班牙风格杯型护手以及十字剑身。即便外行，也看得出绝非凡物。
「我也就不多说废话了，请将我的配剑交给我。」珀尔伦斯起身。
那首领模样的鱼人发出意义不明的声响，将剧烈颤动中的佩剑握紧。
「听起来是没得谈了？」
鱼人发出怪吼，踩着蜂拥而上。
「你没跟我说会有怪物霸佔你的剑！」周廷麟怒道，长柄斩马刀一架一扫，将一隻鱼人拦腰砍断。
「经过了几百年，消息难免有误。」珀尔伦斯五爪箕张，闪身衝前。修长的指爪就像猛禽一样轻易的撕出一片汁水淋漓。鱼人怪叫着纷纷朝两人投出鱼叉。珀尔伦斯嘶吼飞扑，夺过其中一桿鱼叉，将一隻挣扎中的鱼人定在水库壁上。
那首领鱼人见来者强横，遂纵入水库中。
「这些杂鱼交给你了！」珀尔伦斯喊道，跟着纵身扑入。
「喔！还真直白！」周廷麟低骂，斩马刀左右横扫。挡者纷纷溅血断肢。由于敌手都是鱼头怪物，周廷麟也毫不留情。下手更是残忍，鱼人几波衝击下来，四周已经布满着断裂的鱼尸。
「杨师父，帮点忙好吗？」周廷麟且战且退，紧握斩马刀。
「这些低等生物，自古就生于南方泽国，不必大惊小怪。更无法奈何得了你这种猛将啦！再说……那里好臭……我不想靠近。」杨裕斌抱怨着，不知何时已经坐在百公尺远的通讯天线上。
珀尔伦斯潜泳入水，鱼人首领却在这时一反被动，逆波而上将一桿鱼叉刺进了吸血贵族腹部。
「唔喔喔喔──！」渔人嘶吼跃起，像渔夫捕获猎物一样将珀尔伦斯插起。
鱼人怪叫，集体跃入水库中。
「糟了！」杨裕斌霍地起身。
珀尔伦斯心叫大意，自己仗着战技高强，竟然托大入水因而中伏。现在反而身陷重围。这么多鱼人围攻下自己不啻鱼饵！除非……
周廷麟不諳水性，不敢贸然入水。索性收刀跃上堤岸。
杨裕斌召出火雨，鱼人见状纷纷走避。但鱼人潜伏水下后火雨便无法伤害到他们，效果十分有限。眼看满口利齿的鱼人就要将珀尔伦斯给撕碎。
珀尔伦斯探手一抓，紧握矛柄，双目化为血红。
「低能生物！最后警告！」
鱼人首领豪不畏惧猛力回夺，便要将他拖回水中。
珀尔伦斯发出长啸，身形迅速兽化。背上一对蝠翼张开。巨大化的妖兽逆衝上天，兽爪极度暴力地扣住鱼人首领的脑壳。连鱼带剑地拖出水面。
「那是什么……！」周廷麟惊骇地问，紧握斩马刀。他可没把握打赢这种等级的怪物。
「飞行夜叉！不死尸的最强型态！」杨裕斌紧捏符咒：「别靠近他，这时的他已经不是珀尔多伦先生了。」
巨大的吸血妖兽轰然降落在堤防上，将还在挣扎的鱼人首领给扯烂。鱼人眼看苗头不对，纷纷潜泳入深处，顷刻间便走得一乾二净。
「他正在看向我们这里……怎么办？」周廷麟低问。
「不能放着不管，否则一定伤及无辜。」杨裕斌咬牙。
「你打算如何应对？」
「我会佈下一个八卦阵，你想办法将他赶进来！」杨裕斌说道。
＊
107.7.2321:12基隆河畔，花博公园。
花博公园，紧邻新生建国南北高架桥坐落于大台北城市的中心。标榜着能够完美调和现代建筑工艺与绿地花园的城市秘境。其中，充满欧洲宫廷风格的迷宫花园更是许多城市男女的绝佳约会去处。
「经理，谢谢你今天请我吃饭。」杨巧涵微笑。
「我才该谢谢你陪我呢。」经理绅士地微笑。
两人在皎洁的月光下随意散步，迷宫花园中不时可以看到一对对幽会中的情侣。虽然这里地处台北大都会，但却巧妙的屏蔽了城市喧嚣。
「其实那天我生日，我本来很期待你送我礼物。」林经理忽然说。
杨巧涵抿嘴，默不作声。
「我明明看见你找我时手上带着东西，怎么就跑了呢？」林经理红着脸低问
「经理怎么这样跟人家讨礼物阿……」杨巧涵红着脸娇嗔。
「哈哈，也对。是我失言了。」
「其实那一天，我是有准备的……」杨巧涵低声解释，但善良的她却顾及闺密的顏面，只是略提两人曾一起挑过礼物，却由她抢先送出。
「那表示你也算是有心意嘛！」经理风趣地道：「其实，我本来一直很担心──」
不远处的天空突然闪出巨响。
「阿，好浪漫！竟然还有烟火。」经理笑道：「看起来是个值得告白的好时机呢！」
巧涵却感到一丝古怪。
(这烟火的声响和印象中似乎不太一样！)
下一秒，一个有翼的兽化身影衝破两人面前的迷宫花园。而那隻飞兽后方还有一个身穿清代军装的猛士正用一把斩马刀对着飞兽猛砍。不少依偎中的情侣纷纷尖叫退开。
激战中的非人一路混战，撞破另一边的迷宫花丛远去。
「刚刚……那是什么啊？」经理呆滞地问。
身边的杨巧涵早已飞奔而出。
＊
「可不可以乖乖躺好！」周廷麟挥刀猛砍。那飞天夜叉伸手乱抓，想要夺下周廷麟的兵器。但廷麟战技不俗，虽然使重兵器、却还是灵活翻飞。
「吼────！」飞天夜叉举臂挡下一刀，刀刃砍进皮肉。愤怒的妖怪吃痛一把将斩马刀回夺。周廷麟施力回夺，还出脚重重地踹了珀尔多伦的脸一下。如此一来，妖怪益加愤怒。周廷麟气力不及，兵器顿时脱手，只能大惊退后。
那飞天夜叉将斩马刀折断往周廷麟掷去。周廷麟闪身躲过刀刃、飞足踢开长柄。但下一秒的巨爪挥击，周廷麟却怎么样也闪不过。巨掌像是挥打蚊虫一样，直接把周廷麟拍飞。
「千总大人！」迷宫尽头，一个穿着套装的小粉领惊呼。正是闻声而来的杨巧涵。
周廷麟心叫不好，奋力撑起身。
珀尔伦斯化身的飞天夜叉猛然转头长啸，獠牙伸长。蝠翼展开，往杨巧涵衝去。
杨巧涵从那夜叉狰狞变形的五官勉强认出珀尔多伦的面貌。
「珀尔多伦先生？」她惊呼。
「巧涵危险！」
周廷麟纵身飞跃，赶在夜叉飞扑时衝到杨巧涵前方张开青天盾。
坚实可靠的青天白日挡下了来自地狱的强袭，那飞天夜叉弹向后方呻吟着。此时迷宫花丛衝出数十名手持自动步枪的祥银中队特勤。
『小队注意，自由射击！』
一阵密集枪火射出，优势的连续火力立刻化解危机。
刚刚的狂暴夜叉退化为人型，身负六处枪伤的珀尔多伦跪倒在地。
而杨巧涵则惊恐的看着周廷麟在她面前倒下。
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(註14)林爽文–大清福建人氏(1756-1788)，在台湾中部生活。后来加入天地会，发起反清民变。同时也酿成闽粤械斗以及漳泉械斗等内部族群分裂而导致失败。最终被捕，押回北京受审并凌迟。