「看样子藺大人是吃了秤砣铁了心，全然不给这些人有任何转圜馀地。」傅迎春一目十行，随意翻了几份摺子说道。
聿珏亦是倒抽了一口凉气。「她为何不与朕商量……」这些证据，究竟花了湘君多少时日准备？
傅迎春睞了激动不已的聿珏一眼，抿嘴笑了，「陛下还不清楚藺大人的用心？」
「朕只知道她这也等于是把自己给逼上绝路！」能在朝为官的，家世清白的能有几人？照湘君这种判法，满朝恐怕要有一半以上都得入狱！
「这就是她的打算不是么？」
迎春一语轻描淡写，却足以掀起聿珏心湖一阵滔天巨浪。她没回应聿珏的凝望，仅是半敛着眼，带点慵懒地道：「依傅某看……这几个恐怕只是开头。」
聿珏把那些个罪状重重一搁，正巧海东青先行飞进窗口回来了。她往门口一望，整个女兵营伍因为那紫衣人儿的到来而全都抱拳行礼，赵含露机警地取下她的厚皮护臂，而李梅也跟在她身边褪下披风，手头似乎还取着不知是鸽还是兔子的鲜肉。
「藺……湘君！」
「卑职不知陛下亲临，有失远迎，还请陛下见谅！」湘君故作惊讶的张嘴，撢了撢衣袍，庄重的行了跪拜礼。
湘君分明是故意躲避的，却装作不知她要来！「所有人都下去，朕要与藺湘君好好谈谈！」
聿珏所带来的人先动，然而禁军女兵却无人敢动，个个眼巴巴地盯着跪在地上的湘君。
「朕叫你们退下！」聿珏咬牙怒斥，瞪向为首的赵含露与李梅、徐朗等人。
湘君微抬起头，「耳朵聋了？听陛下的命令！」她一开口，所有女兵才终于肯动，三两下退出厢房。
聿珏的俏脸宛如白灰，揽着凤袍来到湘君跟前，「你带出来的人可真是忠心耿耿！」她语带笑意地开口讥讽。
然而湘君未受影响，仅是冷静的俯首答道：「她们全都只效忠陛下一人，绝无二心；就如同我一样。」
「你……」聿珏居高临下的瞪着她，弯腰捧着她的脸面，「你为何要这么做！」
「陛下指得是哪件事？」
「自是罗织罪名，逮捕吏部侍郎等十二名京官的事！还有，你分明是故意躲着我！」
湘君勾唇一笑，「卑职欢迎陛下都来不及，又怎捨得躲您呢？只是瞧您气呼呼地过来，卑职便是准备些东西让您瞧瞧，稍微冷静点，放宽了心，才不至于使我俩恶言相向。」
「这么说你还是用心良苦了？」聿珏顰眉苦笑，「起来说话……我不要你对我跪着。」
「卑职恕难从命！依礼法言，臣子见了君王当下跪行礼，您是大煌的皇帝，岂能为我开这不臣之礼的先例？」湘君又是顿首一拜，这让聿珏很是讶异。
「只要是我与你私下相见，就没有这君臣的分别……」
「陛下您说错了！」湘君抬眸，朗声打断她道：「你既然续封我为御前带刀统领，不就是等于要我称臣？在您脚下称臣，卑职心甘情愿……况且，您不是来找我谈公事的么？」
聿珏给她这么一抢白，面子登时有些掛不住，她抿嘴，收回欲牵起湘君的手时，在那一瞬间，低着头的湘君浮出一丝苦涩的淡笑。
「好，你要这么对朕说话，朕便成全你！」聿珏旋身，回到桌案边凛然而坐。「说！你为何先斩后奏！」
「陛下当初交给我先皇的御赐宝刀，并且还加封它，这不就表示卑职握有先斩后奏之权？此十数人藐视圣顏虽是藉口，实则贪赃枉法、买卖官爵等情事早已行之有年，卑职已得确切证据才出手抓人，陛下想必也都看见了，不知您如此大发雷霆，是何缘故？」湘君反而挺着身子，昂首顾盼着聿珏。
「你……你可以知会朕一声！」
「陛下正忙着笼络群臣，每日奔波劳累，卑职不希望让您还为此等小事而费心……况且，说白了，罪证确凿之下，交付给御史台发落也只是拖延时间，好让这些人有机会勾结朋党罢了。」然后便是无止尽的说情、拖延时间，让在背后操控的那隻黑手有一展拳脚的机会。
「可你也未免做得太绝了！你信不信明儿个早晨肯定有朝臣要向朕说你的不是，甚至还可能把你之前的所作所为全都挖出来……」
湘君连眉头也不皱一下，「那就让他们这么做吧。」
「湘君！」聿珏颤着手起身，对她不住点头，「原来如此……原来是这样！所以你才说叫我千万别手下留情……」
「无论亲信与否，陛下全都只凭証据决断，不偏不倚，公正无私，这纔是黎民百姓之福，纔是有志之士所嚮往的明君！」
「可你都是为了我才这么做的不是吗！全都是为了我……包括你现在要做的这些……」
湘君笑了，双手终于搭上聿珏的，聿珏难掩心疼地跪在她身边，喃喃说道：「够了！朕明白你一片赤诚，你没必要做到这样的地步；这样就够了，剩下的就让朕来完成……」
「您还是跟以前一样天真！」
她一番带刺的笑语就像迎面泼了聿珏一盆冷水，「你说什么？」
「陛下难道还没发觉？一山不容二虎。」湘君温柔搭上她肩膀，彷彿恢復爱人之间的亲暱似的揩去她眼角的泪水，然而说出口的话却是绵里含针，刺得聿珏浑身不对劲。「放眼当朝，梅孟晁遭罢官之后，不管是諫议大夫也好，还是您刚成立的枢密院，甚至是领有战功的国舅爷……无人权力能与您匹敌，除了我这个御前带刀统领！」
「湘君……」
「而咱们又有这层秘而不宣的关係，你对我是百般礼遇！」湘君敞臂将聿珏搂在怀里，「你等于是给了我一手将凤凰牢牢掐在手里的机会……如今当朝虽然还没有这样的声音传出，但只要我越是敢做，越是嚣张跋扈，而你又迟迟未肯办我，你以为别人会怎么说你！」
已经没有回头路了。
她登基的那一刻在裁撤后宫，散尽嬪妃的时候，本有这么一个让湘君安然脱身的机会，只是念在湘君如此劳苦功高，为了寻回她而尽心尽力，甚至不惜牺牲名声也要造出对她有利的局面，她便不可能将湘君从目前这至高无上的官位拉下来。
她不想让湘君委屈……然而这样的想法却是弄出了一个得以名正言顺目无主君、藐视一切的权臣……一个与她有理不完、道不尽的情丝的权臣！
湘君就是知道这一点，所以将计就计，下定决心在背地里把这些暗无天日的脏活全都替她做尽，然后等到时机成熟，她只需要把这些人通通赶出朝廷——连同湘君一併除去就行了！
「你别忘了，你答应过谷将军要当个明君的，既是如此，该办的你就得办，不管那个人究竟是你没见过的官，还是曾经躺在你身边的枕边人……没有什么比办自己身边的人更有说服力了，不是吗？」
而为了让聿珏能对自己狠下心来，湘君刻意与她拉开了距离。
那日在御书房里的纵情，就像是场美好又飘緲的梦一般。
聿珏掩面而泣，而湘君亲手将她牵了起来，「只是在办我之前，我还有两个人得先替你除了。」
「两个……人？不！湘君，你得暂时歇手，把你手上的罪证都交给我……」
湘君浅笑着摇摇头，「照你的法子太费时了……你再给我一点时间，我便要把梅孟晁，乃至于朱奉英在你背后玩的把戏全都端到你面前！」
「朱奉英跟……梅孟晁？」这两个人竟凑在一起了？
湘君终于放开她，「你就静静地等吧，他们很快就要露出马脚的。」
＊＊＊
在湘君雷厉风行的办案之下，遭到捕捉、审理的朝臣、京官越来越多，这让朝中以諫议大夫为首的人马开始沉不住气，纷纷向聿珏上奏，那些个专横滥权的往事，也逐渐被挖了出来。
与梅孟晁不同，湘君之所以身居高位，乃是依靠皇帝的权力支撑，于朝中并未结成朋党的她大可不顾情面的办案、彻查，可万一发生事情时，也有如独木般难以维持。
「恕微臣直言，藺湘君儘管位高权重，彻查朝臣不法之事本就不在她职权范围之内，而她却视御史台于无物，仗着握有宫中禁军调动之权，任意捕风捉影！」朱奉英领着眾多朝臣跪了下来，其中亦多有原先被视为梅派的朝臣。「微臣恳请陛下替咱们主持公道，将藺湘君严加查办！」
望着被呈上来的这些罪证，聿珏一一检视过，「眾卿的要求，朕已经明白了……可那些由藺湘君捕捉的朝臣，他们的罪证朕也是瞧过的，也亲自前去大理寺审问过吏部侍郎等人，对于藺湘君所举发的罪行，他们并无二话。」
「可是陛下！藺湘君所言并非全是事实；御史中丞吕大人、散朝大夫宋大人……这些人无端遭到牵连，白白冤枉了好官，又是怎么一回事？」上奏的那人乃是光禄大夫，「藺湘君怕是将之前身为钦差的那一套全都搬进朝廷来，仗着皇恩如此嚣张跋扈，她先前做的那些丑事，陛下难道就能视而不见？」
聿珏顰眉，不禁微微望向傅迎春，迎春拱手行礼，清了清喉咙道：「眾所周知，藺大人乃是先皇器重的能臣，又手握御赐宝刀，有先斩后奏之权；藺大人行事即便激进，截至目前为止也并无太多差错……诸位大人，若是行得端坐得正，料想藺大人的罪状上，也不会有您的名字的。」
傅迎春一席话堵得光禄大夫无言以对，聿珏于是心底暗笑，环顾着眾人道：「诸位爱卿都听见了？朕决定还是相信藺湘君，但同时也会紧盯着她，至于她的罪……就等她亲自来向朕讲明一切！」
然而迎春的机智并未让聿珏轻松太久——
隔日，湘君便带着禁军女兵到了梅孟晁的府上。
虽因近日来她捉拿朝臣的动作频频，导致前来拜访的门生少了些，但在湘君亲自登门当下，仍有不少人仍待在梅府里头，所商讨之事自然不脱她的应对之道。
「打扰诸位喫茶品酒的雅兴，真是对不住！」
两边禁军女兵带着刀分列两侧，高举的火把映照着湘君高傲的神色，她含着笑意，把朝四面八方投射而来的恶毒眼色视为无物。「何大人，敢问屋主何在？」
光禄大夫立刻站出来，「放肆！藺湘君，你搞清楚这里是谁的地盘！」
「天下之大，莫非皇土；此处仍属京城辖地，咱们哪一个人踩的地不是圣上所管？」湘君睞了他一眼，「看来是要藺某搜了？来人！」