眾人往门口一望，可不是先前特地留在聿珏身边的傅迎春？白丽怕是眾人里头最惊讶的，毕竟在她指挥攻城这段期间，傅迎春儘管温顺，却从没松口说要替聿珏效忠。
「殿下，国舅，二位将军。」傅迎春一一行礼，视线绕了一圈回到聿珏身上，「迎春多谢殿下不杀之恩，特地来诸位跟前献上破城之道。」
「不是吧，聿珏！你真要用她？」心直口快的褚千虹说出了白丽与任勋襄心中的疑问。
「嗯，迎春一听到我想早日结束这场围城之战，便主动来我面前说要助咱们一臂之力……你一定也不希望看见京城内外陷入战火，对不？」后面这段话纯粹是看着傅迎春说的。
「殿下所言甚是，傅某正是为此而来。」
「既然如此，何不早点让大家听听你的高见？」白丽摆明不愿听她多言。
褚千虹对这看似贼头贼脑的女学士也没太多好感。「该不会又要打造你那什么攻城兵器吧？」当初辉烈营攻洛阳，就是採用这种劳师动眾的法子。
傅迎春慵懒一笑，摇摇头。「褚将军，傅某这回想提的是更省事的法子。」
褚千虹的柳眉一边高一边低，转而瞧了气定神间的聿珏一眼。「哦？」
说穿了，傅迎春的计谋可用简单的四个字带过——「里应外合」；熟知聿琤何时安排补给的她，便要利用机会混进城里，打开城门迎聿珏入内。
这是最简单省事的做法，却也是最危险的计策；放傅迎春去执行这项任务，一个弄不好，或将要纵虎归山。
「你确定那个女状元不会藉这次机会背叛咱们，重新回太子身边为她效力？」就算这次傅迎春只借了少少五名随她入城的人手，但她待在营中十来日，在聿珏不特意限制她行动的情况下，所掌握到的军情恐怕比她想像的还多。
「大嫂！」聿珏不禁莞尔勾唇，「你这句话，我好似在什么时候听过？」当初她执意放薛崇韜回京，便曾受到褚千虹、谷燁卿等人的质问。
「也不能怪咱们多疑呀！谁叫你总是都对她们这么有信心？」
「迎春是聪明人，在白丽与我接连破了辉烈营十万大军之后，她亦明白光凭城中守军，太子是插翅难飞，为求明哲保身，这才来献计于我。」
「真的这么单纯？」褚千虹一脸不信；聿珏如今心里思索的，通常都远比她所想的要复杂。
白丽见聿珏笑得神秘，冷不防问道：「殿下莫不是与傅迎春交换条件来着？」只要想起当初兵败在她手上，傅迎春那寧死不屈的坚决态度，她打死都不愿相信这女状元竟能只花十多日就将那份忠于旧主的心给拋出脑后。
褚千虹怪叫一声，而聿珏则是难掩激赏的称讚了白丽，「果然瞒不过你！」
「交换什么条件？」褚千虹转而探向白丽；白丽仅是耸耸肩膀，「该不会是她要你饶太子一命之类的吧？」
若白丽是藉由一些蛛丝马跡所得来的推测，褚千虹恐怕就是误打误撞了。「迎春知道放走太子对我百害而无一利，不过面对她曾为之效力的前主，要求我网开一面也是理所当然……」聿珏目光放远，直达城墙上朦胧不清的帅旗。
「一切就看太子怎么打算了。」
＊
傅迎春与随她而来的将士，藉着运粮之便巧妙混进城里，又经两三日打点之后，挑拣的那日，长安城内外皆下起了大雪，无论是守城的辉烈营抑或是围城的将士皆冷得直打哆嗦。视线极差，登城遥望，那铁画银鉤的「谷」字几乎快要看不见，更别说要瞧清底下的将士了。
而她等得就是这一刻。
在瞒着随她而来的谷家将士的情况下，傅迎春拢着兜帽快步奔向城楼，对辉烈营的将士声称：「快去通报太子駙马或駙马侍妾，我有要事相稟！」
不明就里的守军前去通报之际，一名识得她身分的太子亲卫指认出她来，不仅立刻邀她入营伍，甚至连聿琤都通报了！
傅迎春居然能自谷家军营伍里走脱，重投太子麾下，为低到谷底的士气注入一记强心针！
打从梁寅身死就一直待在毓慈宫调养身体的聿琤，在听闻傅迎春大难不死后，连忙行至皇宫门口接见。
「你说聿珏正密谋要买通守门卫士攻入城内？」战局吃紧，深深盼望傅迎春的归来能带来一点扭转颓势的契机，却不想是听见了这样的消息。
「是！打从云暘公主杀了梁大将军后，安抚京城郊外的民心甚有成效，许是找着了门路，打算藉着人情买通我军将士，开门迎接他们进京……」
「聿珏什么时候开始竟会耍起这种小聪明了？」聿琤额冒青筋，银袖一挥，「既然如此，把人给抓出来斩了，以示军威！」
傅迎春顰眉，「殿下千万别要轻举妄动！如今城外的兵马溃败，只剩下这么一点子弟兵的您，哪怕是误斩一人，都可能带来严重后果！」
聿琤为之一窒，与裴少懿对望后咬牙怒道：「既然如此，你说本宫该如何是好？」
「傅某长居谷家军营中十多日，发现其军容相当齐整，将士上下一心，斗志高昂，即便谷将军身死，但人人皆以云暘公主为是瞻，锐不可挡。国舅的兵马能不费吹灰之力退拥有梁大将军指挥的辉烈营，同样不容小覷。」傅迎春拱手，语重心长的道：「恕傅某直言……殿下想依靠京城内剩馀的兵马扳回此局，难如登天！」
之前就曾经萌生退意的聿琤，在听到傅迎春亲口说出真相后，不可避免的退了几步。
「大胆！」裴少懿揽着聿琤，护在她跟前对傅迎春怒道：「殿下乃是一人之下、万人之上，主掌东宫，名正言顺的当今太子！你莫非是要殿下向城外的云暘公主低头，开门迎她入城不可？」
「傅某只是道出事实，并非要太子殿下低头！」傅迎春少见的凝肃着脸面，「只是再这么打下去，坐困愁城的殿下难以挽回局面亦是事实，若不想坐以待毙，只得另谋生路！」
「你所谓的另谋生路，无非就是要殿下退让罢了；傅迎春！你消失这么十多日，却在这节骨眼儿突然现身，我瞧你好手好脚，一点伤势也没……」裴少懿登时瞇起眼打量着她，「莫非你才是那个为云暘公主收买之人，成为她的说客要来劝说殿下献城投降……」
「迎春！」聿琤悍然打断裴少懿，她芳唇微颤，俏脸苍白的对着傅迎春道：「你说吧，你所谓的另谋生路是什么意思？」
「云暘公主诡计多端，身旁又有高人献策，无论士气、兵员都占上风，然傅某偶然窥得她们的兵力部属图，知道她们为免殿下率全军朝一面突围，十几万大军只佈在东、南、北三面，唯有西面并无布下重兵把守……」
傅迎春眼眶泛泪，语调恳切的在雪地跪了下来，「傅某斗胆建言，殿下大可率军全力向西突围，转往天水、凤翔府，甚至直捣谷家大本营兰州，以求东山再起之时！」
额际叩至冰寒彻骨的雪地里，难掩悲痛的道：「留得青山在，不怕没柴烧，是要据守京城，打这场毫无胜算的仗，还是以退为进，忍一时之辱，全在您一念之间！」
裴少懿紧紧揽着聿琤，而她低头望着傅迎春，神色复杂。
「本宫明白了，容我仔细思量，再做定夺。」
＊
「殿下您万万不可听从傅迎春之计！」
回到毓慈宫，把梅穆也给找来的聿琤，正端坐在太子御座上，望着慷慨陈述的裴少懿。
「您这一逃，要天下人如何瞧您这太子，你又如何能说服剩馀将士为您效力？」
「我赞同少懿的看法。」梅穆面貌憔悴，但仍选择站出来力挺少懿的意见。「咱们所有的基业都在这，就算要迁也绝非一两日之事。」
「危急存亡，当然是性命要紧……咱们只需带着兵器钱财，还有咱们的将士一齐向西……」
「殿下！以您的聪明才智，难道不觉得奇怪么！」裴少懿指着宫门，神情激动，「傅迎春失踪多日，突然出现之后劈头就要殿下您引兵西逃，要知道您一旦离开长安，等于成了敌兵的箭靶；西侧外围肯定埋有重兵，她们这里应外合之计是假，骗殿下弃城而逃才是真！」她拢起衣襬跪了下来，「殿下您不该听傅迎春胡言乱语，反而当速速将她擒下，以免再生事端！」
「你要本宫把迎春给绑了？」
「我也认为这才是上上之策；傅迎春说穿了不过就是株墙头草，当年做魏王的内官鬱鬱不得志，贪得您身边唾手可得的好处才效忠于您，如今眼看云暘公主得势，她肯定涎着脸把您给拱了出来。」梅穆冷哼一声，「您千万别着了傅迎春的道！」
聿琤轮流张望着眼前这为她所器重的两人，到口的退意只得吞嚥下肚，「哎……本宫打从延揽迎春之后，多次仰仗于她；怎知竟有要下令将她绑缚回宫的一日？」她起身，又挣扎了一会儿才对裴少懿道：「就照你说的办吧，派人去把迎春绑回来。」
「是！」裴少懿面露喜色，很快退了下去。
她转而盯着梅穆，「你之前叫我再等几日……计画究竟进行得如何了？」既然决定不退，她等于是把全副希望都放在梅穆这边了。
「殿下请放心，咱们的人马很快就动手，就算圣上身边有个藺湘君，也不足为惧！」
聿琤顰眉，仍是难掩忧虑的叹道：「真是这样就好了！」
与之同时，早早支开谷家将士的傅迎春则待在下榻处，眼睁睁看着太子亲卫上门逮人。
面对亲卫们的指控，她坦然束手就擒。唯一关心的，仅是这么一个答案——
「殿下决定弃城西逃了么？」她凄楚一笑，眼眶含泪的问。
＊＊＊
在傅迎春遭绑的那一日，西城门外自云雾间只见「谷」字帅旗高举，间接应证了城外埋有伏兵的事实。
殊不知，那是聿珏与傅迎春先行谈妥的安排。
为免太子孤注一掷，聿珏在三面城门皆布下重兵，唯有西面近乎放空；但傅迎春熟知天文，得知近日来雨雪绵密，视线肯定不佳，聿珏这才派人佈下帅旗，为的就是让聿琤误以为她们四面包抄。
而迎春那头已准备打开城门，两造约定以狼烟为信；城外的谷家军只消看见狼烟，便能发兵进京。
「如枫，你来瞧瞧。」雨雪纷飞，视线不佳，聿珏瞇眼遥望。「我好像看见城门处冒出一丝殷红？」
乔如枫眼力极佳，不一会儿便确定了，「正如殿下所言，那是烟！是红烟……」
「那就表示太子中计，而迎春已经给她绑了。」聿珏露出一副不出所料的笑容，「传令下去！让白丽即刻发兵，大嫂作为掩护，舅舅佯攻南面藉此争取时间……」她握紧颈项间的鸟笛，凛然道：「全军进攻！势必要于今日拿下长安！」
「殿下不在意傅迎春的命么？」跟着她行动的乔如枫很是讶异。
「这是迎春自愿的；太子没听从她的计谋，那就等于是我赢了，至于她会受到太子何等处置，也由她自己去承受。」聿珏语调温淡，彷彿对傅迎春毫不关心。
回想起当初傅迎春主动献计之时——
『若殿下信得过我，傅某愿意以身犯险，替您打开城门，迎接您入京！』
能得她主动献计，聿珏当真欢喜。『可，傅某有个条件。』
『你无非是要我留太子一命？』聿珏双手交握，准确道出傅迎春的心里话。
傅迎春抿唇一笑，算是默认。『对您而言，放太子殿下一马虽百害而无一利……只是殿下可曾想过，万一您亲手手刃太子这亲手足，朝臣与百姓又将如何看待您？』
『自古以来，有多少兄弟鬩墙的戏码在宫中上演？』聿珏以指轻叩着银手环，斜眼睨她，『成大事者不拘小节，何况当年她将弒母罪名嫁祸与我，又派兵欲置我于死地……这些帐我肯定要好好与她一算！』
『傅某明白！因此我并非要殿下无条件放过太子。』
聿珏微楞，隐隐听出了点兴趣，『那不然是如何？』
傅迎春于是道出计策；她会想方设法入京替聿珏打开城门，但同时也会尽力说服聿琤引兵西逃。聿琤若是不听，对聿珏而言当成了瓮中捉鱉，要是聿琤从之，则至少长安依旧落入聿珏手中。
对聿珏而言，掌握京城等于得了天下；聿琤苟延残喘，到头来还是要败在她手上。
『听起来这赌约对你并不公平？』聿珏随即想到第三种可能，『若你不但劝太子西逃，甚至你也跟着她一齐离京，那又如何？』
傅迎春随即跪下，当她的面重重磕了个响头。『若傅某当真忘恩负义，那便叫我死无全尸！』
『好！你的气节，我看见了！』聿珏伸手牵起她来，『我愿与你赌这一局……你就放手去做吧。』
聿琤生性多疑，面对突然归来的傅迎春，又是力劝她弃城潜逃，不管从何处着想都是个艰难的决定，反观聿珏则立于不败之地，一旦迎春依约打开城门，大军便可长驱直入。
聿琤的败亡，早已成了定局。
然而，面对聿珏打算的里应外合，裴少懿这儿也有准备；在打开城门之前，她已建议聿琤把城中守军多聚集在东面，太子亲卫与辉烈营等将士见城门一开之后，准备许久的绞盘弩全都指向城门口，待白丽率军攻入时，漫天箭雨飞至，将城门前的雪地染上一片血红。
但即便前军死伤甚重，谷家军的攻势却未见停歇；其馀靠近城墙的将士也以绞盘弩反击，步卒更趁骑兵伍吸引守军全副注意时登梯翻墙而过，随着城墙守军逐渐遭到瓦解，谷家军气势更炽；不久之后，任勋襄的兵马也自南面入城，守城的辉烈营渐趋不敌，主导大局的梅穆与裴少懿只能且战且退，领着剩馀的兵马回宫护驾。
宫外战局逐渐不利，待在毓慈宫的聿琤却一反先前的慌张，净是平静淡然。
她回头望着太子御座的金乌屏风，轻抚着上头的金漆；金乌与孔雀，是仅次于凤凰皇纹的图腾。她为了能成为君临天下的凤凰，朝思暮想、处心积虑，本以为在除去聿璋之后，她的皇位终将唾手可得，却没想到数年前那早该死在大漠的聿珏，居然半途杀出，硬生生自她手中把皇位夺走。
她是来报仇的。
聿琤知道，好容易才爬回这个位置的聿珏，决不会再像当年那样天真；她没听从迎春之计，反而直接造成了她的败亡！
「原来当年咱们在将军府里的那一面，还不是此生的最后一面。」聿琤收回手，细眸瞥向大殿门口，只见不知为何丢了官帽，一身血污的顾怀安急忙赶来。
「殿下……云暘公主，领兵……进宫了！裴夫人要奴才带您赶紧逃……」
「本宫当时给少懿她们说服，没听从迎春的建言时，就已经决心要与这座皇宫共存亡了；再逃也无济于事……」况且，少懿答应过她，无论如何都要陪着她的。
她若逃了，又有谁来陪着少懿？
顾怀安懵了，而聿琤撩着衣袍，重新端坐回太子御座上，「你也跟了我多年，称得上忠心耿耿了……我要你为本宫做最后一件事。」