聿珏凝肃着脸面，摇摇头，「母后有所不知，湘君之所以决心彻查此案，但因当年湘君闯入皇宫告御状时，您曾亲呈状纸给父皇，湘君为报此恩，才不惜拂逆太子也要解明真相！此乃鸟尽弓藏之计，恕聿珏不能苟同！」
「不能苟同？那你说说，若是不动这一步，咱们可有胜算？我一旦死了，太子的下个目标肯定就是你！不仅如此，聿璋也好、谷家也好，都要暴露在危险之中！」
面对皇后厉声质问，聿珏湿了眼眶，苦笑以对，「母后千万别这么说……就算太子之后将要对我不利，我也不能让她为了我而送死，还让藺家上下给咱们陪葬。」
「珏儿……你这是妇人之仁！」
「母后生养聿珏多年，对此点理当知之甚详。」聿珏伸手去牵皇后，反遭她挥退。
「珏儿，若欲成大事，有时也需不择手段！」皇后撑起声调，听闻者皆知，此人已是强弩之末。「我问你，藺家上下与为娘的性命相比，孰轻孰重？」
聿珏忽感一阵心寒，明白自己无论怎么说都不成，她再度搭上皇后的手，试着转移话题。「母后，之前您邀聿璋、燁卿等一块儿出游，咱们母女俩共乘一骑的往事，您还记得否？」
「怎可能忘得了！」皇后别开头，忿忿地扯着被褥。
「您当时说，因为我像极了您，所以您才如此宠我而冷落太子，对不？」
皇后微怔，悄悄地回过脸面，「是呀。」
聿珏揩了揩泪，续道：「当时的我并不明白，毕竟在我心中……有人不管容貌或是性格，皆较聿珏更像着您……」皇后此刻不愿听见聿琤名讳，她于是模糊其词，「等到聿珏出嫁之后，我才终于明瞭您的意思。」
「哦？」
「人心善变。为恶为善，全在一念之间；晚出生的我曾天真地以为！以为您甫一入宫便是皇后……我未曾见过您费尽思量，只为在宫中占一席之地的模样，而您从未告诉过我这些。」
只是那些算计、丑陋，却曾明白地摊在聿琤面前。
是处境，造成了姊妹两人间的不同。
「您捨弃了册封为后前的作为，在入主凰寧宫后，一心只想着母仪天下；聿珏有幸生于此时，打小锦衣玉食、高枕无忧，然则太子却曾陪着您走过风风雨雨，看遍后宫里的勾心……」
「够了！不必再说了。」皇后模样狼狈地别开头，轻咳了几声。
她及时收口，「聿珏说话不中听，还请母后恕罪。」
门外传来柳蒔松的呼唤，敞开门，聿珶亲自捧着汤药，小心翼翼地走入寝殿。
「聿珶当真有心，为了母后的药亲力亲为，就只为了让您安心服药……」
「珏儿。」
「母后有何吩咐？」聿珏回头，看见皇后的手颤抖着僵在半空，她轻握住，「母后？」
「你说得对……」皇后噙着泪，惋惜又感叹的开了口，「你与聿琤……都是像极了我的好女儿！」
只不过两人所体现出的她，有如阴阳两极般，黑白分明。
而如今，当初亲眼见过她狠心陷害姊妹的聿琤，已是「青出于蓝」，做出比她更狠更毒的事情来；聿珏纵有夫家庇护，因为心慈而甘愿救她于虎口，只怕也为时已晚……
聿珏温顺的点了点头，接过聿珶捧来的汤药，悉心吹凉了，送到皇后嘴边。
「珏儿，无论用上什么方法……你得千万要保全自己。」
与聿珶两人交换了个眼神，聿珏虽讶异，仍然温柔一笑，「聿珏明白。」
皇后无比放心的笑了，低头喝下药汁。
而与之同时，独自回到太医院的袁既琳，手里握着那张写满字的药方……是聿珶亲手开的方子。
她凝望了一会儿，随后将它揉了，丢进燃起炭火的火盆儿里。
＊
即便是夜里吃了一碗饭，又打了个小盹儿，失去自由的湘君疲乏困顿，然而比较起身体上的痛苦，她更担心皇后与聿珏那头的情况。
毒杀皇后可是不得了的大事！一心要拉倒聿珏背后这片靠山的太子，要如何能做到神不知、鬼不觉？特别是在聿珏费心保护之下？
而在失去皇后之后，聿珏又将如何与大权独揽的太子周旋？太子会如何对待自己的亲妹妹？
兀自思量着，门外一串轻浅跫音，告诉湘君有人来了。
是裴少懿。
然则她却不似平常着朱红官服，而是换上黛青宫装，一身素雅。
「你怎换成这身打扮？」湘君唯一能想到的，便是聿琤亲自下旨，解除她内务官的职位，让她成了梅穆的侍妾。
少懿面色凝重，行至她面前幽幽地叹了一声，「藺湘君。」
伴随着那声听似无奈的叫唤，湘君瞧见她自袖里亮出短匕。
「原来如此……这便是太子对我的宣判？」不知她这个圣旨受封的四品御前带刀侍卫，若是不明不白的就死在毓慈宫里，聿琤要如何向皇帝交代？
不过湘君很快就嘲笑起自己，对聿琤而言，杀一个奴才何须名正言顺？
「死前，让藺某再问最后一句。」湘君仰头，而裴少懿的短匕，已然抵至喉间。「太子她，打算如何对待云暘公主？」
裴少懿疑惑的瞪她一眼，「你都已自身难保，却只惦记着云暘公主？」
「我只希望太子高抬贵手，念及姊妹亲情，莫要把路走绝了……笑什么？」
「没什么！只是想不到……」裴少懿勾唇笑叹，「你到现在都还抱着如此天真的想法。」
与她原来的主子一样。
湘君顰眉，放弃似的闭上眼，「若你还能替我带句话，便替我向她说……」
恕她无法遵守约定。
她既没能解皇后燃眉之急，也无法遵守她答应聿珏的事——一心求活。
裴少懿却无情地打断她，「你如果想说什么，自己寻得机会去向她当面讲吧！」短匕一挥，一刀两断的不是湘君的脖子，却是綑绑着她的粗绳。
事态急转直下，让湘君瞠目结舌！「裴……少懿？」
「你以为殿下会愚蠢到杀你这个声望如日中天的钦差大臣？」少懿收起短匕，动手替她整弄起衣衫来。「我得警告你，你就算赴死，也别要给咱惹麻烦！」
给绑了近乎一日，湘君手脚仍不听使唤，她使劲地甩了甩手，「你这时来放我，难道不怕太子惩罚于你？」
她勾起一抹巧笑，「不会的！我裴少懿对殿下一片赤诚，怎会与你做出同样的事情来？」
既然不是偷偷放她，那就是……湘君心头一凛，转而搭上她的臂膀，「莫非娘娘她……」
「你猜得不错！殿下已火速赶去凰寧宫，兴许也已惊动了圣上……」湘君勉强撑起身子，不等她说完便夺门而出。
望着湘君离去的背影，少懿敛起笑意，感慨又同情地摇摇头。
＊
药碗倾覆，响起了令人惊愕的碎裂声。
「母后……母后！」聿珏着急地瞧着脸色苍白，捂着心口的皇后。「您怎么了，母后！」
聿珶也给这突如其来的变化吓傻了。
皇后眼睛翻白，在聿珏的叫喊下四肢颤抖，连一句话都没能出口，不一会儿便垂下头来，动也不动。
「还愣在这做什么！请既琳过来！」聿珏声色俱厉，「快去啊！」
得了明令，知更手忙脚乱地爬出寝殿。「母后！醒醒呀，母后……」
聿珶瘫倒在地，眼巴巴地瞧着聿珏抱着皇后哭喊，一声又一声。
「聿珶……怎么回事？」聿珏抬起泪眸，轻轻的，问了这么一句。
「我……我也不知……」她不敢置信的掩面，放声大哭。
事后回想起来，那句要聿珏保全自己的话语，成了皇后临终前最后的嘱咐。
一直以来保护着聿珏，替她瞻前顾后的靠山，终究倒下了。