自从徐钧磊来访后又过了几个月，天气渐凉，李嗣照常开店营业，徐氏集团一样运作，至于段豫奇则是递了辞呈被公司挽留，改成留职停薪，因为继之前第二大楼出事之后，人手一直都很缺，不过段豫奇还是想暂时休息一阵子。还没缴清的车款，李嗣借钱帮他缴清，所以债权人变成李老闆，段豫奇开始在早午餐店里打工。
该缴的房租缴，该还的钱用打工费还，偶尔写稿子投回公司刊，倒像是自由记者了。段豫奇觉得这种日子还不错，他是个懒人，一直以来都是单身，没有养家的压力，就算没有什么存款，一个人过日子都还行，何况现在他有李嗣照料，吃住方面完全不必发愁。
李嗣跟徐钧磊都说过佈局需要时机，他们推测最利于赵爷再次发难的时间是来年春节期间，在此之前就和平常一样生活就行了。
段豫奇开始留意各种社会案件，虽然他叫王騫虎不要再追查，但自己反倒陷进去。近几週来上吊、溺水而死的人变多，而且情况都不太寻常。虽然古怪的案子本就不少，可是仔细一想就会发现一些令人不太舒服的共通点。比如死者通常是半大不小的青少年，皆是男性，透过里网某些搜罗亡者死相的网站瀏览照片，能看出他们长得都颇清秀，而且看不出脸上有任何痛苦的表情，衣服皆是红色系，或疑似被换装过的跡象，身上有针孔或体内埋有来路不明的针，脚心都被朱砂写画过不明符文，溺水的则是看不出有无被画过，但体内外都有藏针。
发现这些共通点的不仅王騫虎或段豫奇，有些网民也开始讨论起来，说这些一定是同一个或同一群变态犯的案子，还推敲出其他案发时间、地点。段豫奇拿着归纳的资料跟李嗣讨论，李嗣看着电脑萤幕不发一语，段豫奇歪头对着人眨眼等回应，李嗣看着他的脸说：「应该都是同一群人做的。麻烦细节我就不多讲，这些佈局是为了杀生引魂，目的不是炼鬼遣用，是为了炼魂延寿。」
「取魂魄来延寿？」段豫奇把它理解成吸收别人的生机、能量，挑眉提问。
「只引魂，不取魄。魂之欲其生，魄之欲其死，要延寿就只取魂而已。这就像做马卡龙的时候只要蛋白不要蛋黄的意思。」
段豫奇的表情古怪抽了下，窘道：「怎么拿食物比喻。」
「因为对方引魂也是炼来吃的。这有两种可能，一个是赵爷的情况越来越不稳，大限将至，另一个可是想延寿的人变多了。」李嗣顿了下，他说：「这虽然是我自己的猜测，但跟现实应该差不远，自古就有帝王追求长生不老，现在也一样，没有什么人心不古这种事，一直以来人心、欲望都是差不多的。哪来这么多政商大老活到八九十几还保养得宜的，有些低调的是退居幕后，更厉害的可能直接换个躯壳继续过，这都是有可能的。」
段豫奇沉默聆听李嗣的话语，经歷了不少怪事，加上他本身就看得见一些东西，所以并不是很怀疑他说的事。只是李嗣又冒出一句话让他愣住：「其实我也差不多，为了活着，有时也得不择手段。」
「噫？」
李嗣一手环住他肩膀，眼神柔和说：「我的躯壳是我设法弄的。之前也讲过，本来的我应该是要胎死腹中，可是胎里偏偏形成了双生子。其实也是有鬼魂要来抢胎，被我吞了，胎里的魂只剩我一个。」
段豫奇想起以前看过一篇介绍，说到鯊鱼在母体内的时候就已经会自相残杀了。感觉就像那样？但他认为自己对这世界、对李嗣和许多事物的认知都太肤浅，所以他选择不说，静静的听。他舒服的靠在李嗣身侧，李嗣说：「不过我不是夺舍。别人的，我用不了。」
段豫奇也环臂去报李嗣的腰身，听李嗣接着讲：「如果是赵爷自己吃，那就是他上次那个阵被破，元气大伤吧。他想再弄一次这么大动静的，起码得熬到明年了。所以这段时间我们可以养精蓄锐。」
段豫奇想起了什么，问他说：「那次看你背后跟了那么多的妖魔鬼怪，你怎么不派祂们上场打，自己上阵？耍帅啊？」
李嗣冷不防捏了下他的鼻子回答：「没你想得那么无聊。我是能差遣祂们，但不是以我正常的状态，那样的话我会变得……更没人的气味。」
「就像我前阵子那样吗？」
李嗣并不否认，想着怎么解释，他说：「起因差不多，都是变。不过你的麻烦在于你并没有走上修炼这条路，你修的是人这条道。我的话，灵肉契合，没你这么棘手。」
段豫奇看他说得保留，却自己脑补出一些原因，放软声调问：「你认为我会不喜欢？我会怕那样的你？所以你寧可自己上阵也不跟那些妖怪为伍？」
李嗣没讲什么，只轻轻在他脸颊轻啄一口，目光温和。段豫奇抿紧唇，把脸埋到他胸口，将人紧紧拥住，他无法不心疼李嗣，无法不气李嗣，他说：「你放心吧。不管你怎么变，都是李嗣啊。我一定能认出你，要是你迷失，我会去把你找回来。你不要怕。」
段豫奇说完抬头亲李嗣的喉结，然后轻舔他下巴，温柔捧着李嗣的脸细细凝视、亲吻，每抚摸一处就仔细的吻着那里，爱怜不已：「李嗣，我真的很喜欢你。我从来不知道自己会对一个男人这么着迷，这不是一时情迷意乱，也不是热恋期的甜言蜜语。从我第一次看到你，就觉得你很特别，我很想多知道你的事，想跟你相处久一点。第一次知道你吃鬼、那时候我暗地里有点高兴，总觉得离你的世界又靠近一些。」
段豫奇垂眸低语，把过去埋在心里的话讲出来，因而害羞得无法直视李嗣的眼。他知道李嗣安静聆听并注视自己，李嗣永远是这样的人，刚开始不会知道这个人内心想什么，但相处后慢慢会知道李嗣这人意外的简单，对自己人的包容度极大，却不是单纯外显于言语、脸色那种。
「李嗣，我爱你。」
在平淡无奇的某个日常里，段豫奇亲着自己生命里最看重的人，慎重倾诉心意。他终于鼓起勇气看着李嗣的眼，烫红着脸，不稳的呼吸，有点颤的声音，他说：「也许对你来说，情爱不是那么重要的东西，不过，嗯，其实我本来也不觉得那是人生里最重要的东西，没有也不会死。可是你对我来讲很重要。李嗣，你要记得，不要忘记我。」
他再次垂眼盯着李嗣的唇瓣，贪恋的凑上去亲，含吮，李嗣在他的亲吻里模糊应了好，这个男人沉稳如山的任他亲近，他觉得李嗣是大山，自己是山里的风、云、雾，是山林、溪流、湖泊，离开了这座山或许不会死，却再也不是那个最美好的自己。
然后他好像听见李嗣嚥口水的声音，接着深呼吸，他瞥了眼李嗣的裤襠，温柔朝李嗣微笑：「你今天好像跟平常不一样？」
李嗣的耳朵有点红，段豫奇欣喜问：「是不是我刚才讲的话让你不好意思？」
李嗣望着他淡笑，替他把瀏海撩顺，捞起他的手指亲了亲指节说：「我想像过，当你死掉或消失的时候，我大概不会哭，不会有什么改变，日子怎么过就怎么过。就像我家人都离开的时候那样……虽然是这样，如果我有感情的话，比起其他人来说也是很淡的，可是也尽可能都给你。」
段豫奇听了觉得胸口闷疼，李嗣还是想努力过上普通人的生活、嚮往人吗？偏偏他有一种近似自虐的自知之明。
「李嗣，你也很傻你知道吗？你不必向我证明什么，我也感觉得到我对你来说是特别的。这样就够了。就算你不会因为我掉眼泪，那也不是因为你不在乎我。」不是有句话这么说吗？幸福有很多不同的样子，所以表达感情的方式、感受的方式也都不同。
李嗣拉着他的手在自己裤襠磨蹭，语气仍平静道：「我在想，感情丰富的你喜欢上这样的我好像很吃亏。」
段豫奇哭笑不得，抽了手一面褪去自己的衣服裤子一面说：「那很好，我们互补。我来爱你，你只要接受就好啦。」
李嗣点头：「好。只要你给的，我都想要。」这个人生气蓬勃的出现在他的世界里，成了他唯一的念想和欲望，他对人世间毫无留恋，但是对段豫奇特别掛念，所以他无法控制的只想给这个人看自认为最好的一面，却不是白日开店时那种虚无的温柔和笑容。不搀一丝杂质，寧可瘫着脸用最本来的样子去面对段豫奇，但不让自己表现得太凶残冷酷，他对自己挑挑拣拣，驀然回神，这样的自己是喜欢上段豫奇吧，就算不清楚这份感情是不是和对方同等深切，但这是他第一次动心。
这一晚他压抑自己很久，享受段豫奇努力取悦自己的模样，直到无法再控制自我，近似挞伐的将段豫奇惹哭，无数次佔有、贯穿，然后深深埋入其体内倾注，他喜欢看这个人因自己而露出脆弱可怜的一面，哭着求饶，又忍不住缠着自己求欢，像染上癮，解放一切后是什么痴狂狰狞的样态已经顾不了。
「豫奇……」李嗣和人唇瓣相抵，段豫奇已经昏睡，他意犹未尽，难得冒出一些不安的感觉，他想当普通人，跟段豫奇过日子，有着一般人有的烦恼，也会为了日常琐事争吵，在这个和平的国度里奢侈消磨一辈子。「等解决赵爷之后，我们，找些好友来吃顿饭吧。跟他们说说，我们在一起会很好，好吗？」
段豫奇半梦半醒间只听见什么吃顿饭，迷迷糊糊应好。
＊＊＊
大卖场里，李嗣推着推车，段豫奇走在推车前面一手拉着车带方向，张姍两眼扫瞄架上的商品，一看见想吃的零食就会拿。刚开始她会兴奋的拿着零食跟他们介绍：「这个超好吃的，很酥脆很香，口感很棒。只有这卖场有进口哦。」
然后李嗣就会率先开口：「我记得你二楼点心柜里还有两包。」
段豫奇帮腔：「你上午才说要减肥的。」
于是张姍装傻、不以为意的把那包酥饼放进车里，又被李嗣默默拿回架上，接着她又拿了包点心跟他们兴奋得分享：「这我上回来有试吃，这饼乾夹馅的巧克力很浓很多，超香的，而且不是死甜的那种，现在买二送一！」她开心得像个孩子，拨了下长捲发，迅速挑了三包放推车里。
李嗣再默默拿两包摆回架上，张姍才想挽留它们，段豫奇就回头说：「你有买就好了。买二送一你的脂肪也会跟着买二送一。不要贪便宜伤了健康，你乖。」
张姍跑去挽着李嗣手臂晃：「给我买嘛、我要买啦，给我买啊。」
李嗣指着段豫奇，意思是得问开车载东西的人，张姍于是又跑去挽段豫奇的手臂：「给我买啦、它可以放很久啊，我的点心柜没有它们，只买一包好寂寞啊。」
段豫奇板起脸：「不，行。再吵就连一包都不给你买。」
张姍也是没有车的人，本来看准有段豫奇开车能买不少点心，没想到这两个男人管她管得比自己爸妈还严。她一脸哀怨，就在这时李嗣喊她：「珊，等下给你买冰淇淋。不要再逛点心区。买完日用品我去补货，你再去挑冰淇淋。」
张姍笑得露出漂亮贝齿，拍手叫道：「好耶！」
段豫奇无奈笑哼了声，睨了眼李嗣，其实李嗣对自己人是很好的，这么宠张姍，不过看到她为了点心能乐成这样，也是觉得这样容易开心的朋友很难得。三个人先搭电扶梯下楼买日用品，三个人有各自的清单，李嗣一个人走去3c区买东西，张姍则跟着段豫奇走。
张姍神情愉快跟他说：「我觉得李嗣跟你在一起之后变得比较有人性了。」
「是吗？」
「要是以前他肯定不会准我买冰淇淋啊。有次我硬是跟他来买东西，他看我拿零食说我是来当挑夫的不是来赛神猪的……」她忆起往事咬牙道：「好毒的嘴，有什么关係，我又不是易胖体质。只是最近应酬多，稍微长点肉，而且年纪大了代谢慢啦。」
「哈哈。」段豫奇轻捏她上臂的小蝴蝶，遭到张大美女乱拳伺候。
三人会合之后回到楼上採买生鲜食品，张姍则跑去挑冰淇淋。又是李嗣推着推车，段豫奇在前面抓着推车带方向，指着陈列的商品跟他讨论。十一月的时候，段豫奇又递了辞呈，真正的离开媒体业，现在成了李嗣的员工之一，兼职张姍的经纪人，他替张姍接了些节目通告，凭着她讨喜的外貌、大方直爽的个性和客观又不失幽默的分析，于演艺界逐渐有点名气。
绕到进口食材区的途中，李嗣跟他聊道：「真的不想再当记者吗？」
段豫奇歪头想了想：「现在是不想，以后大概也不会再回去了。认清那不适合我，而且也可能我只是把对前辈的憧憬和尊敬搞混了，把别人的理想跟追求当成自己的。其实，我不适合自己跑在前面，像这样辅佐别人就很好，帮你做事，替张姍出主意，打理案子和日常，蛮不错的。照顾好身边的人，我觉得会蛮有成就感。也不是要否定我自己以前，只是时空变了，心态也变了。喂你看这瓶酒是新出的吧？咖啡威士忌，不到七百可以买啊。」
李嗣语气轻松：「就买吧。」
「前阵子徐先生跟我说第二大楼里生还者，大部分都去过他提供的免费心理諮询了。諮询之外还让他们都做了一些治疗，其实是利用催眠那些帮他们减轻创伤。希望大家都能淡忘那么恐怖的经歷……李嗣这些进口的醋感觉好好喝哦。哇哇你看这瓶，全是韩文我看不懂！」
李嗣接过那瓶水果醋，转过瓶身把附中文的标籤指给他，一样纵容道：「想喝就买吧。」
段豫奇狐疑斜瞥他一眼，又往旁边拿了一手进口啤酒，李嗣还是那句：「想喝就买。」
段豫奇睁着大眼看他，走回推车把手握住李嗣的前臂，李嗣不解和他相视，段豫奇扬起顽皮的笑说：「这个人我想要，可以带吗？」
李嗣答：「推车都快爆了。不必你带，我会自己跟着你走。」
闻言，段豫奇扭头发出「嗤嗤」怪笑，开心甜蜜得不得了。他不需要任何心理治疗，推了徐钧磊的邀请，他有李嗣就够了。
彷彿日子会这么平静的一直过下去。
他们和徐钧磊讨论过赵爷是谁，并各自列出名单，然后逐一筛选值得怀疑的人选。最后他们发现谁都可能是赵爷，谁都不能信任。身边无论是男的、女的，老的、小的，都可以是那个人。尤其徐钧磊对赵爷的阴影最深，他大概连守护自己墓地的村子所带出来的人都不信，那人是他身边的一个秘书。
不过他们还是勉强列了自己的名单，互相交换之后彼此监督着，包括三个人自身。徐钧磊有钱有人脉，自有一套办法去追踪每个人的日常有无异状。而李嗣则是老法子，也是他过去惯用的，遣使鬼怪们去替他留意。
只有段豫奇半开玩笑的表示：「我辞职了，朋友也多在外地很少联络，所以我不用特地去盯着谁，要是同事或朋友忽然跟我联络就当作嫌疑人。」他是真的想不出谁有可能是那个赵爷，一个修仙不择手段的傢伙，能对付无冤无仇的他们。不过也正因为无冤无仇，才下得了手吧？因为没什么情感羈绊形成障碍啊。
后来李嗣看中了近郊的一块山坡地，他叫徐钧磊把整座山都买下来，徐钧磊二话不说就叫人去办了，而且直接买到李嗣名下。李嗣说这是为了应敌做准备，段豫奇不敢相信，他对徐钧磊说：「你是凯子吗？」
徐钧磊笑应：「我之前说为了了结这些孽缘，不惜倾家荡產，那不是空话。」
段豫奇又跟李嗣说：「你真敢要耶。邪教教主都比不上你。」
李嗣倒是大方当成称讚接受，然后每週公休日都会自己去那块山坡地去「炼气」，据说那座山灵气极盛，只不过被周围地势和建物巧妙的掩蔽，也算是藏木于林不易寻觅的极佳修炼场，所以他让徐钧磊整个买下来，每週都去贪婪的把那边灵气吸饱再回来。
不知道是不是因为这缘故，段豫奇觉得近来李嗣变得更不像人了，天气再热也不会满头汗，冷气开得再强，手依然温热，需要的睡眠时间更少，总是看着段豫奇入睡，再看着人醒来。运动也总是游刃有馀，包括和段豫奇亲蜜的时候，常常不知疲惫，有时段豫奇被弄得睡了，再醒来又会被拉着继续耕耘。
所以当段豫奇看李嗣默默把大份量的润滑液放进推车里时，他心情有点复杂。他想了想，比照对付张姍的作法将那件商品摆回架上：「你柜子里不是还有？」
「有备无患。都快用完了，多屯一点比较好。」
段豫奇看着它又回推车里，顿时觉得菊花紧。那种事，他尝过李嗣带来的各种滋味，也是很喜欢，就算天天都要也没意见，问题是李嗣比较异于常人，是天天都不只来一发……他开始思考这样日夜浇灌之下他的菊花会不会先成精。
「真是乱七八糟。」段豫奇瞪了眼推车，嘀咕了句。
这天来卖场除了採买店里的东西，还有家里日常用品，主要就是准备过年的食材了，虽然有部分都已经跟店家预定了。和平常卖的饮食不同，自己人过年吃饭总是要吃得丰盛，李嗣打电话和认识的店订了鲍鱼片、干贝、高汤，从卖场回家途中就能去拿。三个人在车里聊，李嗣去店家取货，张姍在车里问：「我觉得你们两个最近好像有点不一样。如果有事要商量，也可以找我，虽然不见得帮上忙，但也能多个人出意见。」
段豫奇谢过她，不着痕跡的转移话题，他们都没让她知道太多关于第二大楼的事，还有天灵圣修会的事，虽然她之前也试着去接触过，但那里的危险是无法预知的，他们都想保护她，就像她很想为他们做点什么一样。
他想到李嗣和徐钧磊说的，过这个年，赵爷随时都可能再发难。不知为何，他想起了孙晟。好久都没有孙晟的消息，之前王騫虎也关心过孙晟的情况，那时他忙着带张姍上节目、帮忙李嗣处理店里网站的事，没特别再关心过，想来他自己也是挺没良心的晚辈。
李嗣回车上，段豫奇跟他谈到孙叔，他说：「要过年了，我想去拜访孙叔，跟他拜个年。」
李嗣应了声，不说好也不说不好。段豫奇是顾虑李嗣的心情，但也在意长辈的情况，他说：「虽然你们关係不好，不过他到底是看着我长大的，也是最照顾我的长辈。我是不能认同他一些想法跟作为，但心里还是敬爱他。他没有家人，自己开中药材行，好像也没收徒弟，一个人过年……可能他也不会答应来一起吃饭，但还是邀他看看，你觉得呢？」
张姍在后面附和：「就请他来呀，人多过年才有气氛。李嗣不会介意啦。老人家嘛，脾气是比较固执也没什么。我也见过他，之前在别处遇到过，蛮好的大叔。」
李嗣又应了声：「我也没说不好。」这话听在段豫奇耳里好像有点无辜可爱，他是真的无所谓，谁嫌弃他、鄙夷他、针对他，他都无所谓的，只要那个人不是段豫奇就好。
段豫奇把车子调头换了方向，改绕去孙叔的中药材行，结果看到记忆里熟悉的店面正处在施工状态。他把车停路边，自己下车去问，然后悵然若失的回车上。张姍开了包饼乾吃得喀喀响，她问：「怎样了？」
段豫奇自己也还没消化问到的资讯，照听到的陈叙：「那个工头说之前中药材行无故起火，火势很快就被扑灭，没有太大损失，可是店主就找仲介来，直接把店跟仓库都卖了。现在……」他往外瞥了眼被卸下来搁在门口还没运走的招牌说：「没有人知道孙叔去了哪里。」
车里静下来，李嗣打破沉默说：「先回去吧。」
回到住处把东西卸下，整理好，段豫奇走到一楼大冰箱那里帮忙，从袋里递东西给李嗣，然后注视李嗣的侧脸半晌才啟齿问：「你们是不是都怀疑赵爷就是孙叔？」他说的你们自然包括徐钧磊。
依徐钧磊的描述，赵爷给人的印象就是深藏不露、城府深，也把自己藏得很深，让人感到防不胜防的人。容顏不老的修炼者，那孙晟也算是一个，虽然不是唯一的一个，可是直觉上联想到赵爷是孙晟，气质、印象跟某些特质都是很符合的。
段豫奇自己也想过，只是自欺欺人不愿意去提，如果不是孙叔的话，他的童年可能更悲惨、更不快乐。
李嗣并不隐瞒，点头回应。
「不过没有证据证明就是他，只是怀疑。反正，真正的赵爷，我会解决掉。赵爷可能是我们身边的人，不一定是讨厌或泛泛之交，也可能是自己很信赖、很亲近的人。但想保护其他在乎的人，必须要有觉悟面对这种失去。」李嗣没有问他是不是做好这种觉悟了，因为不管他是否有所觉悟，他都不会就此罢手。他绝对不会捨弃的就是段豫奇，其他的都再说吧。
段豫奇还真没想过这种觉悟，被李嗣提起，他觉得掌心冒了些冷汗。持续着递东西的动作，让李嗣整理食材，然后拿出夹鍊保鲜袋分装，想了良久他说：「抱歉。我没这种觉悟。很难想像认识的人是赵爷，但是那时候，有你在的话，我想我还撑得住。」
「嗯。」
隔天是小年夜，李嗣起得颇早，他把段豫奇叫起来，留了字条让张姍看家，带人搭上一辆小巴。车上已经坐了另一人，是徐钧磊，他对着还犯睏的段豫奇解释：「抱歉，这么早把你们吵醒，我知道孙晟他师父隐居的住所，有人能带路。」
段豫奇呆坐着许久，慢慢抬眼看着对面徐钧磊，再转头看身边李嗣说：「这趟是、要确认孙叔的身份？要做了结了吗？」
李嗣道：「不一定。但以防万一，都做好准备了。」
徐钧磊这天看来格外容光焕发，也特别压抑那起伏的心情，就好像要追捕难得一遇的大猎物。
徐钧磊又说：「虽然之前说又设局诱敌，不过已经锁定好目标的话，也不排除主动出击。」
段豫奇僵硬点头，其实很紧张，想逃跑。这时李嗣握住他的手，淡淡的说：「不管是怎样发展，我都会在。」
昨天还可能一起吃饭的长辈，今天有可能就要斗个你死我活吗？段豫奇不知道该怎么收拾心情面对，想起自己小时候从孙叔那里领过奖学金，孙叔带他去教会参加耶诞节，孙叔给他仙楂糖、把蔘片当零嘴塞到他口袋里，比家里的人都还关心他健康，全都可能是……把他养大作为炼魂的材料而已吗？
他无法相信，只希望这是他没睡醒的一场噩梦，并希望这噩梦里没有李嗣。