圣德洛堡的夏日远比春季有生机，为了享受难得的温暖，每家每户都在院子里种上夏开的花草，开得热烈蓬勃。闲时时拉开窗帘欣赏一片花团锦簇的风景，是乔娜这个季节最惬意的享受。只是这种宁静的休憩中也会有跳脱的音符不时插入。
“妈妈！”萨叶娜揉揉惺忪睡颜，胖乎乎的小脸倒在乔娜掌心，粉红小嘴微嘟有些生气，但在旁人眼中可爱极了。“你又没有叫我起床。”她不满嘟囔，毛毛的头在乔娜怀里扭来扭去。乔娜带上笑意把四岁的小女儿抱起来，温柔非常：“我让爸爸叫你了，你没有听到吗？”
“那，那肯定是爸爸没有叫我，下次我也不叫他了。”萨叶娜缩在乔娜怀里小小一团，玩着妈妈胸口的纽扣，模样委屈极了。乔娜看她的模样心都要化了，带着萨叶娜去洗漱梳头，母女俩小声低语格外温情。
打扮结束，吃下爸爸一早给她准备的早餐，时间就已经到了午后，萨叶娜准备和妈妈出发了。
夏日的街道很漂亮，道路两旁满是毛茸茸的浅草缀满各色花朵。萨叶娜一个人走在前面，翘着小肚子和小花小草打招呼，又学天上的飞鸟喳喳叫，一会儿又飞快往前跑几步蹲在地上，看妈妈不疾不徐地走过来。
萨叶娜现在是个很活泼健康的孩子，乔娜看着前面的红帽子一跳一跳地向前蹦去，忽然想到最开始和这孩子见面时的情形。那样小小的稚子，穿着不合身的裙子看向自己未来的妈妈爸爸，怯生生地含着手指，原本因为才哭过湿润的小脸，在乔娜向她伸出手时突地笑了。
大人们都很惊喜，福利院的院长合掌微笑，看来你们和萨叶娜有缘呢。
萨叶娜已经是一个小大人，从上上个月开始就已经能自己给奶奶献花了，还有以前的爸爸妈妈。小孩子的忘性很大，她现在只能依稀记得奶奶的模样，但是父母一遍遍的教导还是忘不了的。胖乎乎的小手有样学样，轻轻抚摸墓碑上方的名字，小声和奶奶聊天：“奶奶我又来看你啦，今天早上没有听到爸爸叫我，迟到了你肯定不会怪我吧。”
又絮絮叨叨和以前的爸爸妈妈说了好久，乔娜隐约听到她许愿自己以后可以吃更多的糖，忍俊不禁。战争之后大家有多余的感情来祭奠亲友，与她一样选在这个和煦午后的人很多，大家在亲人的墓碑前轻轻诉说思念。
乔娜转头看向克什维兹太太墓碑，这位老妪的容貌还残存在她的脑海，那天送赫尔托夫去往前线，这位老人询问自己一个男人的名字，彼时她也无能为力，两人只能就此告别。后来某日赫尔托夫拿到战友名单时，她又想起这件事让他帮忙找寻一番。消息来得很快，这位年轻人是在四年前的一场战役中牺牲的，但不知为何战亡的消息没有传递到他亲人处。
乔娜再去找寻这位老太太时，只得到了遗憾的消息，她的儿媳早于她因病离世，而她因过于年迈在家中逝世，独留下一个刚刚三岁的孩子。乔娜在她家门前久久伫立，始终是晚了一步，如果早点找到说不定离开的时候她能少些遗憾。
那个留下的孩子是一个女孩，因为没有亲戚奶奶死后就被送到了福利院，战争后这样的孩子还有很多。
乔娜在阳台上从黄昏坐到深夜。再回到卧室赫尔托夫已经端坐在那里，他知道她在考虑什么，也给她足够的时间权衡，不论她做出何种决定，他都会支持。
“我想……我们可以领养那个孩子吗？”乔娜少有地犹豫，毕竟在生活里再加入一个至少要相伴十几年的成员，这不是随意的玩笑，而是一个长久的许诺，对另一个人生命的负责。
乔娜没了底，她曾经的生活教导她如何独立生活如何成为一个成年人，可从未教她如何成为一个母亲。过去的她没有思考过这个问题，赫尔托夫也尊重她的选择，两个人一直很小心，就是为了不让生活里再出现第三个人，可现在，她的想法不知不觉间发生了转变……
赫尔托夫上前抱住她，心里没有来由的烦乱顿时消散，好在她还有一个人可以为她提供力量。
“爱芙，这个孩子如果领养回来，是我们两个人共同的责任，你不必为此感到压力，我们可以一起学习如何成为一对合格的父母。而且，我很高兴你能够再接受一个人走进你的世界。”
领养的手续办得很顺利，乔娜是市立图书馆的工作人员，赫尔托夫也有全国排得上号的克达利大学文凭，福利院院长对两人条件分外满意，她领着两人进入福利院，一边介绍萨叶娜的情况。
稚女的家庭情况还是太过拮据，虽然祖母很爱她也只能提供能力范围内的抚养条件，但长期缺乏外界的接触让她面对陌生人内向胆怯，前几次也有夫妻想要领养她，都因为她的性格放弃了。现在这对条件不错的年轻夫妻想要领养，听介绍还和萨叶娜祖母有些渊源，她心里总有预感这次会领养成功。
萨叶娜被带来时还在哭鼻子，她始终不适应这个地方一直要找自己的祖母，院内的工作人员也有些头疼。金色卷发的小朋友被院长抱在怀里，这里也只有她可以安抚萨叶娜的情绪。小姑娘头埋在院长胸前不肯抬头，小声哄诱很久才转头看向乔娜和赫尔托夫。
“她有一双美丽的眼睛。”赫尔托夫轻声感叹，他一直很喜欢小朋友，萨叶娜刚被抱过来时他就激动得不行。乔娜有些紧张，她的心从来到福利院就急促跳动，看到萨叶娜的模样反而稍微平静下来。那双眼睛懵懂怯糯，在两人身上咕溜溜转个不停。
乔娜上前一步向萨叶娜张开双臂，指尖微微发颤，她即将接过一生的责任。她突然想到自己的母亲，酒醒后常哭着向她道歉自己是个失败的母亲，希望她以后不要像她这般。那时的乔娜只是想着既然如此自己索性不要孩子，也不用担起这令两人都痛苦的称谓。
可萨叶娜笑了，孩子的笑容天真烂漫，张开小手被母亲接到怀中，抱着她的脖颈又歪头对赫尔托夫笑。
乔娜想，自己自此就是一个母亲了，如此的使命她从未了解，在畸形的母爱中长大的她，也将试着将自己的爱意倾注给另一个小小生命，悄然的改变扩大了她的世界。