清晨，公鸡还未啼叫，祺慕文就已清醒。
他自行更衣梳洗，才走出寝宫，抚王妃就端着汤药等在厅堂。
「殿下，昨日元宵宴，饮酒过盛，此药可舒缓头风、胃中烧灼等等不适。」抚王妃说。
祺慕文没有多说一句话，拿起药汤一饮而尽。
「本王要准备早朝，下去吧。」
「是。」
抚王妃恭敬地退下，她总是这样，是个没脾气的女人。
即便昨晚没有睡在她的宫里，仍是日日如此。
这女子熟读女德、女训，便清楚，夫为天，身在皇家，更是如此。
祺慕文没有放心思在抚王妃的事情，她什么名字，也快想不起来。
反正，也没有唤她过几次，有事找她，也是叫「王妃」。
管家的事情，大部分都不需要他担心，这女人在她嫁来之前，就已经被母家调教过了。
毕竟抚王妃就是父皇选的，很早之前就决定下来。
身为皇子，婚姻之事就是政治谋略的工具之一，若有其他，也顶多是传宗接代，培育继承人的机器。
抚王跟抚王妃，就是这样简单的关係。
今日朝堂之上，父皇会说什么，他也很清楚。
对抗北漠、回归军权。
祺慕燐脚伤痊癒，背后有须髯大将军等武官站台，加上丞相府做亲家。
已然势不可挡。
三弟就是有办法越挫越勇，浴火重生。
死过一次的男人，暂且应付不来，不振作一点，就是他要遭殃了。
祺慕文只能消停一会，因为还有另一件事，要他去处理。
今日的早朝，祺慕文没有发表什么意见，他是个有胜算才会出击的男人。
礼部尚书被批斗得很惨，因为元宵宴的维安不足，不仅三皇子被害，还有一位太监失踪。
千名侍卫彻夜打捞，终于找到太监尸体。
那惨状，让侍卫们永生难忘。
稍微查查宾客的不在场证明，是谁干的，什么原因，一清二楚。
但是，发抖都来不及了，谁敢说？
此事牵扯太深，只能随便包裹草蓆，丢往废弃山林，烧了便是。
死因就是，酒醉失足。
朝堂之上，微妙的势力平衡开始倾轧，压抑在心中的恐慌也逐渐蔓延。
下一个是谁？
崇明帝并没有过度苛责礼部尚书，仅罚了三个月的月俸，眾人都明白陛下的意思。
「燐儿与柳妃的婚事，还需礼部操办。」崇明帝说。
「老臣必当尽心尽力！」
礼部尚书偷偷地瞄了一眼三皇子，他似笑非笑的表情，让他从脚底麻到头顶。
祺慕文浅浅一笑，即便是三弟，婚姻之事，也没办法自己做主。
身在皇家，谁不是身不由己。
光是苟延残喘，就耗费心机。
下了朝堂，祺慕文走向了凤仪宫，前去参见母后。
她静静躺在床榻上，宫女们脸色苍白。
「母后，儿臣给您请安了。」
祺慕文走向前，死气已经越来越明显，他却得继续演戏。
为什么？
因为父皇不准她死得如此突然。
母后即便是贵为皇后，掌握文官人脉，有见她开心过一天吗？
大哥因病早亡，若连他也脆弱无能，还有谁能保护她。
怜妃，就是这狐妖一般的女子，扰乱了一切。
明明知道只是挣扎，就是不甘心。
身为正室，生下嫡子，那又如何？
仅仅是表面上的尊荣，背后流下的泪，又有谁会可怜。
祺慕文想成为太子，也是因为母后，为了让她，能过上「真正的自由」。
但是，现在还有意义吗？
如果他顺利继承皇位，母后又真的能得到「真正的自由」吗？
「真正的自由」，又真的存在吗？
所以说，在皇家，「真心」是最愚蠢的东西，最好一早就捨去。
「皇帝陛下驾到！」
宫女们的喊声打断了祺慕文的思考，他转身，跪拜叩首。
「父皇万岁，万万岁。」
「文儿孝顺，朕甚是安慰。」崇明帝说。
宫女们识时务，结束跪安之后，纷纷退出寝宫。
祺慕文并未起身，仍是跪着。
「朕知道，文儿伤心，但人死终究不能復生…这也是皇后的选择。」
祺慕文还是没有起身。
当年，舆论四起，崇明帝为了安抚眾臣，冷落怜妃，并告诉祺慕燐，只要在北漠获得战功，就让他接怜妃到宫外王府照顾。
这其实是崇明帝为自家儿子准备好的舞台，他很早就决定好继位人选，只是碍于朝政风向。
北漠战事逐渐胶着，护子心切的怜妃，竟然刻意染上时疫，又不接受太医院诊治，让自己逐日虚弱。
一边逼崇明帝打消传位给自家儿子的主意，一边逼自家儿子，赶紧从残酷战场上脱身。
因为怜妃早就看出，一但继位，未来面对的只有更多战事。
但是，怜妃没算到，文人式微，武人当道，传位给祺慕燐，早就是板上钉钉。
所以崇明帝一边暗中拦截怜妃寄出的一封封家书，一边劝怜妃接受治疗，这都是为了江山社稷，不可任性。
导致祺慕燐知道母妃病危之时，已经来不及。
这波操作，在皇后眼中，却是认为崇明帝因为间接害死怜妃，心怀愧疚，才决定传位给只是庶子的祺慕燐，作为补偿。
此事带给皇后极大打击，认为是因为自己失宠，才害的自家儿子失去继位资格，所以操弄文臣，帮着自家儿子陷害祺慕燐。
不管如何解释，皇后仍是一意孤行。
最后，崇明帝只能拔除她的六宫之权，幽禁在凤仪宫中。
期待着皇后知错能改，善莫大焉。
两人的误解，越走越远。
「既然怜妃可以，臣妾为何不能？」
皇后疯魔的那天夜晚，拆下发簪，刺向脖颈，鲜血溅洒。
她的眼中，是不甘，是傻，还是恨？
崇明帝想不通，到底是哪里开始走错，自己明明是同样的爱着她们两人，对她们的孩儿，也是针对两人的能力，做出最好的安排。
已经失去怜妃，为什么连皇后也要带着怨懟，拋下自己？
不捨跟懊悔作祟之下，崇明帝说什么都不准皇后这么轻易地离他而去。
「父皇，儿臣恳请您，让母后休息吧。」
祺慕文的请求，将崇明帝从回忆中拉扯回来。
「那么，文儿答应朕，放下执念，时代洪流，仅能顺从。」崇明帝说。
看着祺慕文死寂的双眼，作为老父亲，他怎么会不知道这孩子会犯错，只是因为「嫡子」身分带给他的压力。
要是还把皇位接任给文儿，文儿身上的枷锁，到底要拖到何时才能消散？
崇明帝真的希望，自家嫡子能够获得「真正的自由」。
虽然对燐儿有些抱歉，但是这份苦，燐儿能撑过去的，因为他，可是怜妃的儿子。
「儿臣谨遵圣意。」
祺慕文再次打断了崇明帝的思考。
父子之间的想法，讽刺地越离越远，却不解释了，因为这只会被曲解为狡辩。
等到父皇走远，祺慕文冷笑了一声，他清楚。
无论他做了什么，父皇即便知道，只要稍微装模作样的道歉，就会被原谅。
母后赴死，不就是用自己的命，给他换来免死金牌。
要他偃旗息鼓，做不到。
如果他认输，母后的伤，她的泪，她的死，不就白费了。
崇明帝在今日下了詔书，以最尊贵的仪式，安葬皇后。
「皇后久病未癒，终究遗憾离世，痛心疾首，不再另封继后。」
皇后一派，也算正式垮台了。
像是终于割掉心中的那块烂肉，虽然淌血刺痛，只要隐忍缝合，终会痊癒。
回到抚王府，也已至深夜。
崇明帝将安葬皇后一事，交给祺慕文操办，光是这件事，就让他心力交瘁。
「殿下，处理政事也一整天了，臣妾熬了鸡汤。」
抚王妃端着宵夜，来到祺慕文的寝宫。
她的目光，总是让他刺痛，她的真心，总让他更加厌恶自己。
祺慕文一手抢去汤碗，一饮而尽。
康当。
精緻华贵的器皿碎裂在地，抚王妃被他拖入床榻之上。
两人相吻，口中的是鸡汤残留的，养身药膳的香气。
「王妃故意来邀宠，是打算再怀一个嫡子吗？」
抚王妃满脸通红，她不知道该回什么，但是，很快的，她也不用回话了。
十指紧扣的双手，逐渐让她沉醉。
好想带走自家夫君身上的所有伤痛跟无奈，虽然她也清楚，自己做不到。
热烈后的沉默，总让抚王妃怎样都无法习惯，她小心翼翼地牵起祺慕文的手。
他的手，总是寒冷，但是握得紧一些，还是能感受到温度。
「今夜王妃倒是尽心伺候，是受了什么啟发吗？」祺慕文随兴地一问，让抚王妃吓得身子小小的抖了一下。
他们在夜间难得对谈，这让抚王妃又红了脸颊。
「谢殿下夸讚。」她说。
就是这种老是句点别人的性子，让祺慕文很讨厌。
「看你昨夜，好像挺羡慕炼王府的？」
抚王妃心中1惊，立刻爬起身，裸着身子，跪坐叩首。
「绝无此事！」她惊慌地回。
祺慕文轻手拍了拍抚王妃的头。
「王府内侧妃、侍妾若干馀人，哪个是本王亲自娶进来的，你也很明白吧。」
他又接着说。
「她们各自为本王带来利益，而你，是父皇指派，地位不同一般。」
他的话，让抚王妃忍不住发抖。
祺慕文已经对她很好了，她不该有其他奢求。
因为抚王极度憎恶庶子，所以不论是侧妃还是侍妾，侍寝前的第一件事，就是喝下避子汤。
他会犹如施捨一般，照着名册，雨露均霑。
但是抚王妃则不受此限，也只有抚王妃才有替他生育、教养、掌管府内事务的权利。
不管抚王府有多少女人，抚王妃的地位，无人能撼动，在里在外，祺慕文对她，都是给足了面子。
他们是皇家中，数一数二的模范夫妻。
即便知道，祺慕文对她，只是责任，又或是，她的母家，带给他的政治利益。
但是这颗心，怎么就还是不受控制呢？
还是贪婪、还是渴求。
期望着有一天，他们能够，如寻常夫妻1般，不用轰轰烈烈，但求细水长流。
在没心的人身上，寻求爱，是不是太傻？
「过来吧。」
祺慕文对抚王妃招了招手，他今夜的兴致不错，她乖巧地听从指令。
抚王妃颤颤巍巍地爬到他的身侧，接着张开纤细的双腿，跨坐在他的腰间。
「呜呜。」
她闷哼了一声，炙热的重合，总是让她不自主的收紧下身。
抚王妃抬起头，看着自家夫君冷漠的面容，她轻轻地吻了他的脸颊，却突然，被他一手矫正，两唇相接。
「你倒是挺会欲擒故纵。」
祺慕文在她耳边絮语，嘲讽般的音调，骚得她全身发痒。
每当这种时候，她就能说服自己，彼此还是夫妻。
无论是激烈、敷衍、责任，还是迁怒、玩弄、洩愤。
罢了，谁让您是祺慕文呢？
从见到您的第一眼，就深深的被您这双冷漠的黑瞳吸引。
好似深陷在黑暗之中，怎么也寻不到光芒，所以您，从来都没有察觉臣妾拼了命伸出去的手。
臣妾相信着，您终究会走出黑暗。
所以臣妾，绝对不会收回这只手。