郑国公此时神情格外凝重，轻轻摇头道：“未可知啊！那丫头本来就不按章法出牌，陛下对我等也有猜忌之心，难免不是她二人联手演的一处戏。要我交出兵权？陛下就这么信不过我？”
“这有什么奇怪的？自古以来都是打江山容易守江山难，共患难容易共富贵难，”另一官员摇头叹气道，“瞧着吧，那什么杯酒释兵权不过是个警告，要不了多久，陛下必然会逼着我们把兵权交出来。到时候我等也只能拱手交出，难道还能跟陛下过不去吗？那就是自寻死路！”
“哼！老夫先走一步！”郑国公重重地甩了甩袖子，快步地往前去。再说香草，出了昶书厅后，去了地牢里看蔡灵舒。蔡灵舒见她一脸春风满面桃花开的笑容，疑心地问道：“蒙时和唐廉回来了？”
“唐廉没回来。”
“哦……”
“可是我们家蒙时回来了！嘻嘻嘻……”香草小声地对蔡灵舒说道。
“啊？他怎么……”
“嘘！想他快点死就再说大声点！”蔡灵舒忙降低了音量，凑过去问道：“为什么他回来了？唐廉还没回来呢？”“因为唐廉死了。”
“啊？”“哈哈哈……哄你的！”
“没事哄我干什么呀？”蔡灵舒抱怨道。刚才她还真信了，吓得心跳骤然狂奔了起来。
“唐廉呢，押送粮草去西南山道了。你放心吧，好好的呢！”
“我有什么不放心的？”
“刚才脸都变了，还说不担心呢？你就是刀子嘴豆腐心，啥事都藏心里，嘴上死不承认。我来是想问你一句，你好像说过你是严亲王的义女是吧？”。
“对，我是王爷的义女，不过向来不以父女身份称呼，除非是在没外人的情况下，怎么了？”
“有封号没有？”
“有啊，你问这个干什么？”
“嘿嘿……想问你愿不愿意当一回王昭君？”
“我当她干什么……等等！”蔡灵舒睁大了眼睛问道，“王昭君是和亲的，你让我和亲？谁跟谁和亲？”
“难道你不觉得不打战更好吗？这天下没规定非得姓李啊？要是严亲王和蒙时外公之间开战了，那得死多少人啊？”
“可他们是乱臣贼子！”
“你能反过来想吗？要是韩家先夺天下，而后有李姓，那是不是该说李姓是乱臣贼子呢？”蔡灵舒眨了眨眼睛，答不上来了。不过，她很警惕地问了一句：“你是不是又想来说服我投靠韩在山？”
香草摆摆手道：“绝对不是！我呢，晓得你是当世巾帼，花木兰在世，立场坚定，忠心耿耿。我就是觉得这事能不能换个法子来解决呢？要是严亲王和蒙时外公说和，不更好吗？”蔡灵舒摇头道：“没那么容易的，你不清楚王爷和韩在山之间的恩怨到底有多深。”
“政见不同？”
“不只如此，我听王爷说，大概在二十多年前，王爷手下曾经有个很厉害的副将叫孟常德，是王爷出生入死的兄弟。那时，朝廷还没垮，王爷和韩在山还是同朝为官，关系虽不好，但不至于像现下这样明刀明枪地斗。孟常德对王爷很忠心，帮王爷挡了几回生死。可能就因为这样，他的才干遭人嫉妒，被人一夜之间灭了满门。”
“啊？”
“递上朝廷的折子说，是孟常德曾经剿灭过的一帮山匪所为。但王爷暗中查过，是韩在山派人干的。最要紧的是，他连孟常德年仅一月大的孩子都没有放过，一把火烧了孟氏老宅，连个骨灰都没了。”
“这……这真有点言重了，国仇也就罢了，还扯出点私怨。动不动就灭满门，至于吗？”
“王爷发过誓，一定会拿韩在山的人头去祭奠孟副将一家十九口人，特别是那个孩子。王爷本打算收那孩子为义子的，礼物都备好了，可惜人却没了。所以，你想让王爷和韩在山说和，比登天还难！”
香草蹲在牢门边，托着下巴想了想说：“这么说来，严亲王有点假公济私了。”
“不能这么说王爷的！”蔡灵舒立刻反对道。
“好，不这么说，不这么说，那我换个说法，行吧？严亲王恨韩在山而已，不是恨所有的韩家人吧？他要找人算账，也只找韩在山，对吗？”
“有分别吗？”
“分别大了，你想想——”香草凑近蔡灵舒小声道，“要是蜀国的天下不是韩在山来掌权的话，情形会不会不同呢？严亲王恨韩在山罢了，是不是得连整个西南百姓都恨呢？”
“王爷倒是个凡事都很分明的人，可我也不敢肯定……慢着，你说刚才那话不怕掉脑袋啊？韩在山要是知道了，你小命儿都难保了！”
“说说嘛，又没人听见。”
“若西南不是韩在山为帝，我也不敢确定，王爷会不会答应说和。”
“总之，”香草冲蔡灵舒笑了笑说道，“好好想想愿意不愿意做和亲公主。王昭君当了回和亲公主，在我们那个年代，那叫一个火！天天给人拍电视拍电影，流芳百世。没准，你当了，就该你名垂千古了！”
“什么叫你们那个年代？”
“不说了，我先走了，好好保重！”
“哎，我问问，唐廉什么时候会回来？”
“放心吧，他送完粮草一准飞奔回来。”香草临走前把自己的香包给了蔡灵舒，因为地牢里的味道真是不好。回到家后，香草把从蔡灵舒那儿听来的话告诉了蒙时。蒙时想了想说道：“好像是有这么一个人，不过太久了，都二十多年前的事了，无从考证了。”
“你说外公真那么残忍吗？灭了人家满门，好歹留个后呗！”
“那叫斩草除根，省得春风吹又生。”
香草吐吐舌头道：“我现下明白一句话了，伴君如伴虎，要是伴这个性情暴虐的冷血虎那就更惨了！蒙时哥哥，你那么聪明，想个法子撤呗！”
“我有主意，你放心吧，我也不想久待于此，可总得等哥回来再说吧。”
“你一直说你有主意，到底啥主意啊？”
“女人家打听那么多干啥呢？给我做饭去，这才是你该做的事，快去快去，我都很久没吃到你做的菜了，想着口水都到嘴角边了。”
香草凑近他跟前笑问道：“我瞧瞧，我瞧瞧，真馋得流口水了吗？”他忽然啄了香草嘴唇一下，说道：“快去，我等着吃呢！饿死相公不用偿命的吗？”香草行了个屈膝礼笑道：“是，相公，我这就去！”
香草出了书房后，罗杉便匆匆赶了回来。蒙时问他探听得如何，他说道：“我在韩府门外守着，看见郑国公回府之后，很快招了他一些手下入府，像是有动静了。”过来不交。
“你看着郑国公和郑府的动静，一有啥不对劲儿的就去找赵远明大人，他会告诉你该咋办的。”“那韩铭愈那边呢？”
“我会亲自去，你就不必担心了。我猜今天香草讲了那个杯酒释兵权的故事，有敲山震虎的作用，郑国公他们也坐不住了。要让他交出兵权，他舍得下吗？不交兵权，那就只有反！”这夜深里，悦媛再次偷偷地出了韩府，回到了娘家郑府，因为她得到了消息，说父亲正准备集结旧部。她认为是不合适宜的做法，所以连夜赶了回去。
到了郑府上，郑国公刚好与部下商议完毕，正遣散他们而去。悦媛见到他便问道：“爹果真打算这几天就动手？”
郑国公道：“你没听见今天韩在山和香草演了那处好戏，说什么杯酒释兵权！明摆着要我们这些功臣交出兵权给他韩家，领个无实权的爵位回家养老去！再忍下去，只能拱手把手里的兵权交出去了！”
“可是爹，眼下不是好时机。爷爷极有可能是在利用香草试探您。您若反了，倒真踩进他陷阱去了。依我看，还是先忍着，别有任何动作。”
郑国公摇头道：“忍下去的唯一后路就是交出兵权，告老还乡。想我们郑家代代出仕，人才辈出，国子监祭酒，太傅，尚书都曾做过，而韩家不过是鲁莽武夫，打得了天下，却守不住天下。这西南一带原本就不该是他韩家的。若这次交出兵权，那我们郑家很难再翻身了，就连成都也呆不下去了。祖宅也要丢弃，这还有脸去九泉之下见祖宗们吗？”
“那您打算什么时候动手？韩铭愈那边呢？”
“韩铭愈不能再留下去了。既然韩在山不肯斩杀蔡灵舒于阵前，那我就把韩铭愈斩杀挂于城门上，让他们韩家永远都记住这一刻羞辱。”
“那不行！”悦媛连连摇头道，“倘若现下就杀了韩铭愈，就是断了我们的退路。韩铭愈必须得挪出城去，暂时保他平安。倘若事发败了，我们也好有个挡箭牌在手。爷爷虽不怎么喜欢韩铭愈，可他到底是我公公唯一的儿子，我公公不会不管顾的。”
“那好，这事交给爹去办。”
“不，让我去，我一个妇道人家不会那么引人注目。就交给我吧！”
“那你切记小心，万不得已，就杀了他还妥当些！”
“我明白！”
悦媛与郑国公又商议了一阵子，这才从郑府后门出去了。两天之后，她再次深夜出门，来到了别院。匆匆进了院子之后，她去了关押韩铭愈的那间房里。韩铭愈正有一口没一口地喝着酒，瞥了她一眼问道：“又想要我盖什么血手印吗？”悦媛走到他跟前，一掌拍了他手里的酒杯。他愣了一下，问悦媛：“你又发什么疯呢？”
“现下不是你喝酒的时候，该是你上路的时候了！”悦媛表情严肃地说道。
“什么意思？”韩铭愈陡然紧张了起来，“你……你真打算杀了我？郑悦媛，你怎么能这么做呢？我好歹是你的相公，谋杀亲夫，你会遭报应的！”
“一说上路就吓破胆儿了？”悦媛嘲讽道，“就你这点胆儿，还说什么上阵带兵呢！省省吧，我现下还没工夫杀你，要把你送出城去！”
“你要把我送出城？这是不是就等于说你们郑家要造反了？”
“自己去想吧！”悦媛转身叫来了两个侍卫吩咐道，“绑了他，绑结实点，丢那马车上去，一会儿我亲自护送出城！”
“二小姐，这样会不会让您太冒险了？”
“只有我亲自去，才不会让那些守城的起疑心。若是别人拿着睿武郡王的腰牌出城，指定还没出城就已经传回韩府了。你们放心，我已经想好借口了。”
“郑悦媛……”韩铭愈还没喊完，就被人打晕了绑上，堵了嘴巴，然后抬着从后院丢上了马车。悦媛吩咐留下来的侍卫道：“里里外外都要打扫干净了，不能留下韩铭愈的任何痕迹。”说完之后她便上了马车，由含露驾着离开了后院门。
还没走出后院巷子，马前忽然闪出了一个人，惊得马儿抬蹄长嘶了起来。含露拼命地勒住了马儿，喊道：“谁在前面那么不识趣？赶紧让开！”悦媛掀开帘子问道：“怎么回事？”
含露道：“前面有个人，挡着道儿呢！”正说着，那个人一步一步地走向了她们，并伸手拽住了马缰绳，轻轻地抚摸着马儿的脖颈，问道：“这么匆忙，是要去哪儿呢？”
这声音一出，让悦媛和含露都惊呆了。紧接着，这人抹去了头顶上的披风帽，露出了模样，竟然真是蒙时！含露一阵心慌，着急地说道：“小姐，是……是蒙少爷！难道被发现了？”看见蒙时这瞬间，悦媛心里清楚，自己绑架韩铭愈的事恐怕早已被蒙时知晓了！
蒙时看着悦媛问道：“不认识了吗？就算没有烛光，还有月亮。今晚月色这么好，你匆匆出城去做啥呢？”
悦媛缓缓地从马车上跳了下来，有点紧张地上前两步说道：“正因为月色好，所以想出城去一趟。你不是该在运送粮草的途中吗？为什么又会在这儿出现呢？莫非有什么见不得人的事？”
“悦媛，让郑国公住手吧！要是你不想看见郑家被满门抄斩的话。”
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