当天晚上，悦媛正在院子里剪下开败了的月季花时，韩铭愈忽然脸色阴沉地快步走进院子。他二话不说，拽着悦媛握金剪刀的手就往屋子里走去。
一旁的含露吓了一跳，正想追上去时，韩铭愈回头丢了一句：“一边去！”含露不敢开口问什么，只能趴在门外偷听了起来。
韩铭愈把悦媛拽进了屋子后，甩开手，生气地质问道：“你是故意的吧？”悦媛连眼皮都没抬一下，把手里的金剪刀丢回了针线篮子里反问道：“我哪儿故意了？你这一回来就撒泼似的，这是在外面受了谁的气儿吗？”
“现下还学会装蒜了？我娘在神楼里跪着呢，你不知道吗？”
“知道，听说了，可这是奶奶的意思，我又能怎么样呢？”悦媛用一双无辜的眼睛看着韩铭愈说道，“要不，你我现下就去奶奶跟前跪着，求她宽恕了娘，怎么样？”
“郑悦媛，原来你也是个阴险之人呐！”韩铭愈怒视着她说道。
“叫你失望？”悦媛脸上带着嘲弄的笑容说道，“难不成你以前总认为我是那种傻得天真，被你害了还要感激你的人吗？你要是真那么想的话，那真是错得很离谱！”
“没错！”韩铭愈用力地点点头道，“我发觉我实在错得有些离谱了！我没想到你也是个颇有心计，喜欢使阴招子的女人！之前我娘那件事你大可以提醒她一句，她也不会跑到奶奶跟前去说道，更不会因此被奶奶责骂罚到神楼去！你是故意的，对吧？你就想为上次玉骨拂尘被打折的事报复我娘，是吧？我真是没看出来，你竟是这样一个人！”
悦媛迎着韩铭愈那满带怒火的眼睛说道：“我从来没有说过，我没有心机，我不会使阴招子。而且我也可以告诉你，没错，我是故意不告诉你娘的。我也料到了，她只要在奶奶跟前去抱怨，奶奶一准把她痛骂一顿，甚至会罚到神楼去数牌位。这些我都料到了，可那又怎样？只要你娘不去告我的状，她会落到这下场吗？有句话说得好，自作孽不可活！”
韩铭愈忽然愣了一下，发觉此刻郑悦媛的眼神真是很陌生！不仅仅是愤怒，还带着嘲谑和恨意，像把一只刺猬惹怒了，满身竖起刺来似的。他不禁问道：“你这样对付我娘，到底想干什么？是为了蒙时吗？是因为蒙时要离开了，你心里疼得要死，所以拿我娘出气吗？”
“随你怎么说！”悦媛移开了目光，满脸不屑地说道，“我不想解释，也不想跟你多说什么。你爱怎么想就怎么想吧！横竖往后但凡遇着你娘出错的时候，我都会如实地向奶奶禀报，不会替她藏着掖着。现下是我掌家，要发现她的错处，多了去了！”
“为难我娘，是想为难我吗？”
“你不是自认为比蒙时聪明吗？那你自己猜吧！”
“郑悦媛，你是想逼我就范是吧？你是想逼我跟你和离，或者把你休了吧？只要你掌家，就得跟我娘过不去，就得让我过不去。你就想逼着我跟你一刀两断，然后你就可以去追随你的蒙时了，是吧？”
悦媛没有回答，走到书桌前坐下，拿起笔随意在纸上写了几笔，然后对韩铭愈说道：“和离书这三个字我已经替你写好了，至于你要不要继续写下去，那就是你的事了！”。
韩铭愈冷冷地看了悦媛几眼，一脚蹬开了旁边的绣墩，走过来一把撕掉了那张写着和离书三个字的纸，然后丢在了悦媛跟前说道：“我说过，想和离，门儿都没有！不过你别心急，等我不再需要你的时候，我会一纸休书送了你给蒙时的。可你得想清楚了，说不定就算你倒贴嫁妆，跪在地上求蒙时，蒙时也未必肯要你！人家身边有香草呢，你堂堂郑家二小姐，出身诗书礼赞之家，却败给了一个跟唐廉私奔过的村姑。我想想，都觉着替你不值呢！”
悦媛沉重地呼吸了两口气，藏在桌下的双拳微微颤抖了起来，一双明眸愤怒地盯着韩铭愈。韩铭愈忍不住幸灾乐祸地笑了起来，双手撑在书桌上，冲悦媛嘲讽道：“心里听着是不是很难受呢？可这终究是事实，不是？那香草指不定是什么狐狸精转世，把蒙时迷得是神魂颠倒，现下连个妾都没纳，真是死心塌地地护着她呢！你算什么东西？去了想给人做妾吗？只怕香草一开口，你就给扔出来了！我觉着你平日里挺聪明的，怎么就不会为自己打算打算呢？就算蒙时肯给你一张席子，可你跟着他有什么好处呢？爷爷现下是对蒙时失望透顶了，打算放了他回老家去，你也愿意跟着他学香草做个村姑？呵！那样的话，你真是对不起你们郑家那一门家风了！”
“你以为爷爷真是对蒙时失望透顶了才放他走的吗？”
“怎么了？还想替你那聪明的蒙时辩白几句？省省吧！”
“所以说，你的目光短浅大概真是遗传自你母亲的！”悦媛冷冷嘲讽道，“果真是有其母必有其子。当娘的只会守在府里横，当儿子的就眼巴巴地盯着那长子之位不转眼，完全看不到别的东西！我真担心，爷爷往后是否真的要把权位交给你！”“我目光短浅？行，那倒是说说你那高瞻远瞩的目光究竟能看到些什么！”
“在爷爷看来，既然蒙时不能为他所用，倒不如从身边打发了走。蒙时太聪明了，他不愿意留这么聪明的一个人在身边，而这个人还不肯为他效力。以韩家目前的情势来看，能拉拢一个同伙就拉拢一个，能少一个敌人就少一个。爷爷一定这样想过，万一哪天一个不小心，蒙时听了别人的鼓吹倒戈相向的话，那他要面对的将会是一个很强劲的对手，”郑悦媛说到这儿时，抬起眼帘轻蔑地看着韩铭愈说道，“这话反过来说，就是连爷爷也害怕成为蒙时的对手，可见，他是个多么聪明厉害的人儿，你韩铭愈配跟他比吗？”
韩铭愈顿时怒火中烧，高高举起了手掌。悦媛嗖地一声站了起来，离他那手掌更近了一步，说道：“但凡这巴掌落了下来，我郑悦媛一定跟你算这笔账！你也只有关在屋子里打自己媳妇的本事，不是吗？”
“啪”地一声，韩铭愈的手掌重重地拍在了书桌上，满面涨红，青筋暴涨地怒视着悦媛说道：“你满眼里只有蒙时，总以为他天下无敌，无人能比。可是我告诉你，他除了点小聪明和小清高之外，算不得什么！你往后就会看到，到底是谁掌控了州府，掌控了西南一带！我虽然答应过爷爷，往后不会为难蒙时，可爷爷终有驾鹤西去的一天，到那时候，我看你的蒙时还怎么逃得过我的手掌心！现下就让他搂着他的村姑回老家过几年平静的日子，往后我再一一跟他算账！你也别太得意了，说到底也是我媳妇，休不休，怎么休你都是我说了算！”他说完，大袖一扫，扫了笔架哐当落地，然后开了门扬长而去。
含露忙跑了进来问悦媛：“小姐，刚才姑爷是不是打了你？我听见啪地一声，可把我给吓死了！”
悦媛目光散焕地盯着前方，轻轻地摇了摇头说道：“没有，他还没那么个胆儿敢打我。”
“是因为之前大夫人的事吗？”
悦媛没有立刻回答，她怔怔地望着前方好一会儿，然后才回过神来吩咐含露道：“去，把我清理出来的大夫人的那几笔账找出来。”
含露迟疑地问道：“您真打算跟大夫人过不去？看着刚才姑爷的那样子，奴婢都替您担心呢！万一惹怒了他……”
“叫你去拿来，你就拿来，我心里清楚自己在做什么。”
“小姐，不如跟夫人和老爷说说吧……”
“没用的，”悦媛轻轻摇头道，“我爹会以韩郑两家联手起事的大局为重，根本不会答应我和韩铭念和离。唯有我自己，才能为自己想出出路。”
“您打算继续惹姑爷不痛快？”
“别问了，拿了那清单来。那上面列着三处去向不明的宅子，应该都是给我婆婆倒腾出去卖了，银钱都落到了她的腰包里。这三处宅子都不大，又是经年没住过人了，所以她卖出去了也没人发觉。你明天亲自跑一趟，照着单子上的地址去瞧一眼，看看现下这三处宅子都归属何人。”
含露抿嘴一笑道：“这回可有大夫人好看的了！敢把府里的宅子倒卖了，自己装了腰包，就算她是大夫人，太夫人也不会饶了她的！”
第二天上午，含露带着单子出门去探个究竟了。半路上，她竟撞见相思扶着阮氏正一瘸一瘸地往回走。阮氏看着她时，顿时火气上窜，指着她问道：“你家那小姐可高兴了？把她婆婆害成这样儿，指定在家里偷笑呢！”含露抿嘴笑了笑，说道：“夫人呐，奴婢劝您还是回屋歇着吧！您瞧瞧您那身子，才跪了一夜呢，就跟瘸了似的，可得好好养着呢！”
“你少幸灾乐祸了！”阮氏冲她发火道，“这回叫你家小姐偷着笑吧，回头才有她好看的！”
“哟，还回头呢？”含露从袖子里拿出了那张纸在阮氏眼前晃了晃笑道，“夫人，您知道这是什么吗？”句铭忽跳。
“少装神弄鬼了！有话就说！”
“这可是您经手卖出去的宅子呢！芙蓉街上有一处，华亭巷子那边有一处，另外铜砂街还有一处，您记性好，不会全都忘记了吧？我家小姐吩咐我今天去瞧一眼呢！您呀，还是好好回去歇着吧，省得明天太夫人又唤您去了，您没力气儿了呢！”含露说完笑盈盈地走了。
她一转背，阮氏的身子就沉了下去，顿时感觉头晕目眩！相思忙扶着阮氏喊道：“夫人，夫人，您可撑住了！奴婢这就叫人来抬着您回去！”
“冤孽呀！”阮氏气得两眼发白地说道，“铭愈怎么就娶了这么一个冤孽回来呢？这是要把我往死里整呢！”
“夫人，难道那三处宅子真是您卖出去的？”相思小声地问道。
“那都是好几年前的事了，你还没来我跟前伺候呢！郑悦媛那死丫头居然查账都查到这儿来了！你赶紧去，把铭愈给我叫来，我非得让他好好收拾收拾郑悦媛不可！再有，给铭愈寻小的事，耽误不得了，要不然郑悦媛可真要一人独大了！哎哟！娶了个什么东西回来呢？还不如从前婉儿听话呢！”
“夫人，您小声些！婉儿已经死了，叫太夫人听见了的话，又是一顿骂呢！”
“回去！回去！”阮氏挣扎着起身道，“扶我回去，我要好好想法子收拾那小贱蹄子！无法无天了！”
再说含露一脸得意地出了府门，按照地址一一去看了前两处，发现早已经是别人的宅子了，都是四五年前就已经买入了。直到到了第三处宅子时，她敲了敲没人应，只是在旁边墙上看到一张急售宅子的招子。她正读着那招子，耳边忽然传来了一个熟悉的声音：“你不是郑悦媛身边的含露吗？咋上这儿来了？”
含露转头一看，眉心不由地皱了起来，这不是自家小姐最讨厌的香草吗？她口气不好地回答道：“这与你蒙家少奶奶有什么干系呢？我瞧我的，您走您的！”香草从轿子里走了出来，说道：“你在我家宅子跟前转悠，请问跟我有没有干系呢？”
“您家宅子？”含露好不诧异，指着那宅子大门问道，“这处是您的？”
“是啊，有啥不妥当吗？”
“您什么时候买的？从谁手里买的？”含露紧跟着问来一句。
“哎，你这是咋跟我们家少奶奶说话的呢？”站在香草身后的寻梅问道，“你这是审问犯人呢？我家少奶奶不偷不抢，明码实价地买下来的，有啥不妥吗？倒是你，鬼鬼祟祟地跑这儿做啥？莫不是有啥企图吧？”
含露哼了一声，争辩道：“光天化日之下我能有什么企图呢？真是笑话呢！我可告诉你们，这宅子从前是韩府的，现下给人倒腾出来转卖了，我家小姐正在查这事呢！得意什么呀？指不定往后是要退回去的！”
“你说，这宅子从前是韩府的？”香草微微皱眉问道。
“是啊！”
“那你可晓得，从前韩府上谁在这儿住过？”
“我哪儿晓得？再说了，这事跟您有什么干系吗？”
“那行，话说不到一块儿，请吧！”
“哎……”
寻梅回头朝含露扮了个鬼脸，然后跟着香草进了大门。寻梅一边关门一边说道：“少奶奶，这宅子从前真是韩府的吗？瞧着不像呢！韩府买这么小的宅子做啥呀？莫不是哪位老爷想养小？”
“兴许是投资罢了。”
“啥是投资？”
“莫问了，你不是带了铁锹还想挖了点宝吗？趁还没人来买，我许你再挖挖。”
“好嘞！少奶奶，您瞧好吧！我一准给您再倒腾一箱子银条子出来！”寻梅一听这话就来了劲儿，挽了衣袖，拿出铁锹，屁颠颠地往东边院子去了。
香草环视着整个院子，暗暗思量起了刚才含露的话。要是这宅子真是韩府的话，那么韩冬宁来这儿住过也不会很奇怪。香草大胆地推测了一下，如果当初韩冬宁在这儿住过，并且还生养过一个孩子的话，看来，这孩子是见不得人的。于韩家而言，一个未出嫁的千金小姐有了身孕是丢人现眼的事。所以才会选择将她安置在了这个小小的宅院里。
当这一点被想通了之后，更多的疑问随之而来，孩子在哪儿去了？孩子是谁和韩冬宁生的？莫非就是唐贤竹？香草越想越觉得没头绪，转身之时，忽然看见唐廉站在自己身后，手里还拿着卖宅子的招子。她立刻问道：“哎，唐少爷，扯我的招子做啥呀？我还卖宅子呢！”
唐廉把招子丢到了天井里，说道：“不必再费心叫卖了，我买了，你出个价吧！”
“哟，你还跟这宅子耗上了？”香草笑问道，“你就这么喜欢这个宅子呀？买了送给我，又打算从我手里买回去？万一我出价很高，你买不起咋办呢？”
“我相信你和蒙时都是诚实的买卖人，不会随意喊价的。”
“先给我戴顶高帽子，是吧？好，念在你是我们家蒙时的同窗的份上，我给你个折扣价吧！一千二百两咋样？”唐廉无奈地笑了笑说道：“看样子我和蒙时的同窗情谊太浅了，你的折扣价竟也这么高？要不然，再论论我们从前的干系，再打个折行不？”
“哟，瞧不出你还这么会讲价呢！”
“你忘记了吗？我家在双湖县城也是仅次于蒙家的殷富之家。那算盘珠子我也会打两盘，至于讲价，也不在话下，”唐廉说到这儿自嘲地笑了笑说道，“看来，你好像真的把从前的事都忘记了。”
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