“没什么，我先走了！”悦媛放下轿帘后，吩咐起轿，匆匆离去了。韩铭念看了她的轿子一眼，轻轻摇头道：“唉！你再喜欢蒙时，他也是别人的丈夫了，有用吗？”等韩铭念慢摇慢摆地回到韩府时，背后忽然有个人叫住了他。他转身一看，竟然是唐廉！他当即愣了一下，心想这小子敢明目张胆地现身了？
唐廉冲他笑了笑说道：“咋了？我又吓着你了？你的胆儿还是一如既往地小呢！”
“能不吓人吗？我现下脑子里还想着你死了的事呢！到我家来，有啥事吗？”
“是太老爷叫我来的。”
正说着，韩铭愈迎了出来，和唐廉对视一笑，显得十分友好。韩铭愈说道：“爷爷正在梨花园等我们，赶紧去吧，别叫他老人家久等了。”
韩铭念正要走，却被韩铭愈叫住了：“爷爷说了，你也得去。”韩铭念翻了个白眼，不耐烦地说道：“我这种胆小的，不适合跟你们这些做大事的待一块儿。就跟爷爷说，我身子不舒服，正病着呢！”
“爷爷说了，就算是你病着，抬也得抬去！韩铭念，别老想着躲，你是躲不掉的。蒙时可以大摇大摆地离开，那是因为他根本没资格参与韩家的事情。而你，是姓韩的，就该肩负起……”
“得了！”韩铭念打断了韩铭愈的话说道，“又来了！我是不是得后悔自己姓韩呢？真是的，去就去，谁怕了！”
三人来到了梨花园的花坞里。老太爷照旧在那儿学着煮茶，而在他面前坐下的三个人里没有蒙时，取而代之是唐廉。他看了三人一眼，点头笑道：“瞧着你们，我便想起自己已经年老了。往后的事情都得托付给你们才行。我刚刚收到了铭愈爹的飞鸽传书，他已经离州府不远了，想来三四天便可以到达。朝廷那边送来文书，打算派人来调查刺史之事，已经被我回文拒绝了。我这样说，你们应该明白是什么意思了吧？”
韩铭愈一点慎重地点头道：“我们都明白，只要爷爷一句话，整个州府就是我们韩家的了！”唐廉也点头道：“从追随您开始，我便一心效忠于您，效忠于韩家！李唐已败，这天下自然该有新主来掌权，而您是最适合的那个人！”
“铭念呢？”太老爷问道。“我啊……”韩铭念一副无精打采的样子说道，“照哥的话来说，我们都是凡夫俗子，想不透彻大人物的想法，所以呢……”
“又想躲吗？”太老爷盯着他问道。
“不是想躲，爷爷，我呢，也很想很想为韩家的丰功伟业做出一点点，哪怕是一点点贡献。可您也知道，我从小到大就是个不着调的，做不了什么大事，倒不如许了我跟哥回他老家去，省得给你添麻烦了，是不是？”
唐廉插嘴问了一句：“太老爷，您真的打算把蒙时放回去吗？”太老爷无奈地摇了摇头道：“我也没法子。蒙时那性子你该清楚的，毕竟是那么久的同窗了。他拧着性子，不肯答应帮我，我还能怎么办呢？随后城内局势会越来越紧张，倒不如让他携了妻小回去，省得往后抱怨我这做外公的不通情理！”
“那要不然——”韩铭念笑嘻嘻地说道，“爷爷就再同回情理，让我也携了家小跟着哥回去呗？”
“韩铭念，你少来了！”太老爷轻轻喝了一声道，“你是姓韩的，别想甩了膀子就走。现下州府里还有很多事等着做，我已经想好了，派你一件最容易的事。”
“什么事啊？”韩铭念一脸担心地问道。“要掌控州府，就得清楚州府里到底有多少人，有些什么样儿的人，所以，你要做的事就清查州府的人口。在近几天内，对城内各处一一盘查登基，再造名册，然后上交给我。”“这事……这事我没做过呀！”
“要不然，我帮着铭念吧？”唐廉主动说道。“不必了，”太老爷摇头道，“你还要操持征兵之事，不需为这些小事分心。我已经想好了，让赵远明来帮着铭念。他这人做事还算稳当，又是郑先生的门下，与铭念又是好兄弟，好同窗，是最合适的人选。”
韩铭念终于松了一口大气，有赵远明在，他可以不用管那么多了。唐廉又说道：“要想尽快盘清城内有多少人，单是铭念和远明是不够的，不如再加上于自谦，您觉着咋样？自谦也是铭念的同窗，他这人处事灵活，很懂变通之道，倒不失为一个人才。”
韩铭愈忽然向唐廉投出一束质疑的目光，仿佛显得有些不满。太老爷思量了片刻后，点头道：“唐廉说得不错，再添一个人，做事更快也更妥当。就让铭念，赵远明，于自谦去做这事。另外，你征兵那边还需要什么人手，你尽管说好了。”
唐廉道：“我原本以为您能留下蒙时，可没想到他非要走，倒失了一个好人才。其实，在我们几个兄弟中，最聪明的就数蒙时了……”
“这话就不必再提了，”韩铭愈打断了唐廉的话，“你就算再惋惜，人家蒙时根本不稀罕为爷爷效力，只想过他悠闲的日子，那又能怎么样呢？各凭各愿罢了。若说到你征兵那边，我身边倒是有个人可以荐给你。”
“不必了，”唐廉委婉地拒绝道，“铭愈哥身边的人肯定是能干的，可你还要管顾守城防御，身边一定要多带些人。至于征兵之事，不过是些文书的活儿，算不得什么，我早想好了，让杨莫可跟我一块儿，太老爷您觉着呢？”
“杨莫可是什么人？”
“同为我和铭念的同窗，也是郑先生门下的。他现下是六曹之一，正当合适。”
太老爷点点头道：“行，那就照着你说的去做。另外，铭愈掌管的城防千万不得松懈。那个刺客尚未抓住，指定还躲在城里某个地方。铭念，你这回清查城内人口的时候，最好替爷爷把这人找出来！要不是他刺杀了刺史，我们不必如此仓促地提前起事。抓到之后，由我亲自来审问，我倒要看看是谁这么大胆儿派他来的！”
唐廉深吸了一口气，缓缓地吐了出来，表情十分平静。太老爷又交托了些事情，然后才放了他们三个人离开。韩铭念一出了花坞就想开溜，韩铭愈叫住了他说道：“不如一块儿去喝杯酒怎么样？大家顺道可以聊聊这次起事的事。”
韩铭念阴阳怪调地说道：“跟你喝什么酒呢？我这种小人物怕扰了你大人物的兴致。我有哥的，我要喝酒，找我哥去！先走了！”他说完一溜烟就跑出了梨花园。
韩铭愈看着他的背影，轻轻摇头道：“这都是给蒙时教坏的！”
“铭念小时候就喜欢粘着蒙时，你现下才晓得吗？”唐廉一边往外走一边笑道，“蒙时要离开州府里，你不去送送他吗？”
“你想去送他？”韩铭愈淡淡一笑说道，“瞧不出你跟他之间的兄弟情分还真那么深呢！我以为你再现身后会找他要回那个香草，看来你似乎并没有这样的打算。这也难怪，原本你当初接近香草就是为了麻痹严亲王，让他误以为你已经无心功名利禄，心志颓废，甚至会爱上一个村姑。然后你再与她私奔，人间蒸发……”
“这都是前程往事了，还提来做啥呢？”
“对，都是前程往事了，我只不过是想说，像你这样能干的人怎么可能如蒙时一般糊涂，爱上一个村姑呢？爷爷说了，会替你寻一门好亲事，一位配得上你的好妻子。只要你肯继续效忠于我们韩家，韩家绝对不会亏待你的。”
唐廉瞟了韩铭愈一眼，脸上带着若有若无的笑容说道：“我一直是效忠韩家的，这一点你应该清楚。要不然，我也不会想出这釜底抽薪之计，暗中为韩家训练军队，躲过了朝廷和严亲王的眼线。”
“不过，”韩铭愈略带嘲讽的口吻说道，“你那釜底抽薪的计划倒有些失算了。你花了整整半年的时间才把你跌下垭口受的伤治好，这中间耽误了多少事你可清楚？”唐廉点头道：“的确是我失算了，我没想到我姐夫蒋见金会对我起了杀心。所幸，老天还是怜悯我的，给了我一条活命。”
“那你不觉着奇怪吗？”
“奇怪啥？”
“你跌下垭口花了半年的时间才治好伤，可我听说那个香草花了仅仅一个月就能下地走路了，两个月之后她就能出摊做买卖了，这难道不奇怪吗？”“或许香草的伤势比我轻得多……”
“可据我所知，”韩铭愈脸上浮起一种莫名的笑容，“当时香草在垭口下被找到时，已经摔得人事不知，头破血流，甚至有吐血的现象，伤势跟你是差不离的。可为啥她两个月就能下地走路，而你却躲在黄鸣山用了半年的时间才治好伤？”
唐廉忽然停下脚步，看着韩铭愈问道：“你有话就直说吧，不必这么拐弯抹角的。我要没猜错的话，我当时和香草在一起的时候，你一直都派人监视我，对吗？”
“别怪我，这是爷爷的意思，监视你也是为了保护你。”
“哼！”唐廉冷冷一笑道，“何必找这么漂亮的借口呢？你是怕我会背叛韩家吧？我可以背叛你，但不会背叛韩家，这一点你大可以放心！至于，为啥香草只用了两个月的时间就痊愈了，而我得用六个月，我没法回答你，这大概得请教大夫了！你要是对我有所怀疑，大可以去跟太老爷说，现下就赶我出州府，我没有任何异议！”
韩铭愈笑了笑说道：“我只是好奇而已，并没有怀疑你的意思。”
“你始终都在怀疑我，怀疑蒙时，怀疑韩铭念，怀疑身边每一个可能跟你平起平坐的人。难道这就是身为韩家长子的警惕之心吗？”
韩铭愈嘴角勾起一丝冷笑道：“蒙时和韩铭念或许有资格和我平起平坐，可你——你未免太看高自己了。就算起事成了，你也只是能封个侯爵什么的，难不成还想做亲王吗？”
唐廉眼神里闪过一道犀利的目光，但很快他用笑意掩盖了：“看来，是我说错话了。行了，我先出府了，往后再说。”
“慢走，不送！”
唐廉和韩铭愈告辞了之后，缓步往府外走去。半路上，悦媛忽然匆匆迎面走来。他停下脚步问道：“悦媛，这么着急去哪儿？”悦媛道：“我是来找你的！”
“这么着急，是因为听说蒙时要离开州府了吗？”
“是！”悦媛点点头道，“爷爷当真要放了蒙时一家子离开吗？”
“是真的，这话是太老爷亲口说的。”悦媛的脸色愈加地不好看了。她喘息了几口粗气，心口上下起伏了几遍，紧紧地握着旁边小桥的栏杆，眼珠子不停地转动着。
唐廉瞧着她这副表情，问道：“你还是觉着不甘心吗？”
“我怎么能甘心……”悦媛说到激动处，声音忍不住大了一些。唐廉忙打断了她的话说道：“你小声点，想叫全府的人都晓得你对蒙时旧情难忘吗？”悦媛嘴唇微微颤抖着，努力地克制着眼眶里的泪水。
平静了一小会儿之后，她转过头来问唐廉：“你难道真的没喜欢过香草吗？从前的一切都是你在利用她而已？一点感情都没有，哪怕是一点点吗？”
“我明白你的意思，可悦媛，香草现下是蒙时的妻子了……”。
“难道是因为顾忌你和蒙时的兄弟情谊，所以才不敢去把香草要回来吗？”
“不是……”“那是什么？唐廉哥哥，我求过你的，一定要把香草从蒙时身边带走。”
叫念她到。“可是悦媛，就算我想，香草不愿意，那又能咋样呢？难不成我还能捆绑着她，强行抢过来吗？我觉着她整个人都变了，已经不再是我从前所认识的香草了。再说了，你真的误会了，让蒙时如此淡泊名利的不是香草，是他自己。”
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