第590章 遥远的都护府（1）
当刘鼎在洛阳和艾飞雨等人在骊山华清宫，一边享受秋高气爽的金秋时节，一边研究枯燥的新帝国政治架构时，在南美洲的马丘比丘附近地区，薛檀雅等人，正在享受姗姗来迟的春天的阳光。这里的气候和帝国大陆刚好相反，冬天刚刚过去，气候变得非常的宜人。海风不断的吹过，带来清新的水汽，冲散了逐渐弥漫起来的瘴气。
薛檀雅自从来到黄金城以后，就跟在柳随风的探险队后面。她是典型的无利不起早的角色，才不像柳随风那样干苦力。她每天的主要工作，就是从当地土著的嘴巴里，套取相关的情报。她别的都不关心，只关心马丘比丘的黄金大概有多少。她万里迢迢的来到南美洲，就是冲着传说中的黄金来的。
然而，她抓到的土著，对马丘比丘的黄金数量，都无法准确的描述，只能笼统的说是很多很多，至于到底有多少，有的说能够装满几个房子，有的说能够装满一个湖，还有的说能够填满一个大坑，让薛檀雅听得头大如斗，根本无法判断，她心情不好，别人的日子就不好过。她随意的挥挥手，让人将那些土著全部拉出去杀掉，于是周围顿时安静下来了。
“来人！”薛檀雅忽然叫道。
“会长有什么吩咐？”她麾下的水手马上出现。
“柳随风那边到达哪里了？”
“会长，可能今天下午，他们就能够到达马丘比丘了。”
“告诉赵原，加快速度，别落下太长的距离，不然黄金都给柳随风搬光了。”
“明白！”
柳随风带领的探险队，进展也算顺利，经过几个月的努力，他们已经顺利的突击到马丘比丘的附近地区。他带领的探险队，其实不算是真正的鹰扬军士兵，基本上都是临时招募来的释放犯、流氓、盗贼、小混混、兵痞，这些人，要他们为了崇高的目的而战斗，是绝对不可能的，但是如果是为了财富而战斗，则动力非常大。
从探险队抓到的俘虏提供的情报来看，在马丘比丘里面，的确有大量的黄金存在。里面的神庙，都是用黄金铺设的。至于皇宫……不好意思，马丘比丘没有皇宫，巫师们居住的神庙，就是最神圣的建筑。不过，对于男人们来说，那里还有一个非常吸引人的目标，就是贞女殿里面的处女。
当地的土著是信奉太阳神的，他们除了向太阳神捐献大量的黄金、宝石、翡翠之外，还向太阳神奉献最美丽的女子，因此，这些美丽的女子，又被称作是太阳贞女。从目前掌握的情报来看，这些必须具备高贵的血统、出众的美貌及心灵手巧的素质，其中最为重要的是，这些太阳贞女，必须保持处女身份，否则，会被当场处死，甚至是株连九族。
在太阳贞女们长达一生的侍奉太阳神的生活中，最重要的就是必须一直保有她们对太阳神的贞操。而通奸是被视作不可饶恕的恶行。违者女方要被活埋，男方要被绞死，九族都要被其株连。甚至连发生过这一事件的村庄都要被铲平和遗弃，被认为是被神诅咒的地方。贞女宫在这方面有着非常严密的防护措施。为了确保太阳贞女得到绝对的贞操保护，任何人都没有资格去瞻仰她们，传说中的太阳神贞女宫，除了在接纳新贞女时开启之外，其他的时候与世隔绝。
耀眼的黄金……
神圣的处女……
探险队要是还不前进迅速，那就不是男人了。
事实上，在探险队的不断打击下，当地土著的抵抗，正在进一步的削弱。他们的武器实在是太落后了，大部分人用的都是竹子又或者是木头做的武器，有许多人甚至使用的是竹筒制成的吹针，这种吹针传说非常厉害，实际上只有在不到三丈的距离内能够使用，除非是趁鹰扬军不注意，悄悄的靠近，才能吹出飞针。否则，等待他们的，只有死路一条。
比如探险队的队长，柳随风自己，就曾杀死了不少试图用飞针来袭击他的人。那些愚蠢而可怜的土著，以为自己潜伏过来是神不知鬼不觉的，可惜却被鹰扬军发现了，等待他们的，往往是严阵以待的连环弩。一连串的弩箭过去，无论是多么彪悍的土著，都只有一命呜呼的份。
只有极少数头目模样的土著，才使用铁器又或者是青铜器。但是这些所谓的铁器，又或者是青铜器，质量和鹰扬军的武器相比，实在是相差太远。这些武器，根本奈何不了鹰扬军的盔甲，就算鹰扬军探险队站在那里随便他们砍，他们也砍不烂坚韧的锁子甲。若不是他们懂得在箭头上淬毒，还有布置陷阱的本事也是一流，探险队早就如入无人之境了。
在过去的几个月时间里，探险队至少杀死了上万名的当地土著，还抓到了大量的土著女人。在鹰扬军的利刃面前，这些可怜的土著，只能是被宰杀的份。为了那些传说中的黄金，探险队的人，巴不得一步就到达马丘比丘，当然不会让任何的土著，阻挡自己前进的道路。
被抓到的土著女人，年轻的都被探险队当做私宠据为己有，随时享用。这些女人的味道，的确不错，和中原女子的风味完全不同。这导致探险队对传说中的太阳贞女，更加的向往。那些年轻貌美，心灵手巧的太阳贞女，到底是什么样子的呢？
薛檀雅虽然是女人，对于美丽的女子，倒也饶有兴趣。她当然不是要抓来自己享用，而是要给刘鼎留下几个最好的。由于她过去的经历，她不能常常出现在刘鼎的身边，这是薛檀雅最遗憾的事情。于是，她就学会了，专门往刘鼎的身边送些特别的礼物，让他记得自己。太阳贞女，也是礼物中的一种。
作为刘鼎的下属，柳随风当然有同样的心思，他和薛檀雅商量后决定，一旦拿下马丘比丘的太阳神贞女宫，首先要将里面最美的三个女子挑出来给薛檀雅带走，通过她的渠道送到洛阳，既算是薛檀雅的礼物，也算是探险队的一点小小的孝敬。为此，柳随风专门修书一封，请刘鼎指点如何尽快的到达马丘比丘。
正如某些人所说，鹰扬军探险队现在最大的困难，不是如何杀死那些土著，而是如何避免疟疾和其他疾病的袭扰。在热带雨林中穿行，最怕的就是患病，偏偏这里的瘴气很重，一不小心，就会打摆子，后果可大可小。其实，薛檀雅等人并不知道，这种病原来叫做疟疾，她们都习惯性的称作打摆子。人一旦染上这种病，就会忽冷忽热，身体不断的打摆，苦不堪言，不少人都被折磨的痛苦的死去了。
后来，在上交给刘鼎的报告中，刘鼎指出这种病叫做疟疾，并且指出了对付疟疾的办法。原来有一种叫做金鸡纳霜的药品，是可以有效对付疟疾的，刘鼎同时指出，只有南洋的某些岛屿上，出产这种金鸡纳霜。其实，在南美洲的某些地区，也有金鸡纳霜出产，只是刘鼎不知道具体的位置在哪里。因此，他建议，在远赴南美洲之前，探险队和其他的商人，最好是携带一定数量的金鸡纳霜，以备不时之需。
尽管南洋有些遥远，专门到那里去找金鸡纳霜似乎成本有点高，不过，这没有关系，只要商人们知道金鸡纳霜是可以治疗疟疾的，他们自然会将金鸡纳霜纳入贸易产品的行列。果然，在刘鼎指出金鸡纳霜能够治疗疟疾后不久，南洋出产的金鸡纳霜，就成了商人们的抢手货，小小的一个瓷瓶，就要卖到几十两白银，还有供不应求的趋势。幸好，后来在勃泥国也发现了大量的金鸡纳树，可以提炼金鸡纳霜，这才将金鸡纳霜的价格降了下来。
鞠嫦曦好奇的问道：“是谁发现金鸡纳霜可以治疗疟疾的？”
薛檀雅说道：“除了他还有哪个？”
鞠嫦曦问道：“哪个他？”
薛檀雅说道：“皇帝陛下。”
鞠嫦曦微微一愣，才反应过来是刘鼎。
可是刘鼎怎么会知道这个呢？
他可是从来没有到过南洋，甚至是从来没有出过海啊！
就连常年在海上游走的薛檀雅，都不知道金鸡纳树的神奇作用，刘鼎怎么会知道呢？
鞠嫦曦终于还是没有能够压住内心的疑惑，问道：“他怎么会知道金鸡纳霜可以治疗打摆子？”
薛檀雅当然无法回答。
事实上，她有同样的疑问。
她经常坐船经过南洋，对当地的风土人情，地方特产，知道的还是比较清楚的。金鸡纳树她不是没有见过，可是，她从来不知道，原来金鸡纳树的树皮，经过简单的加工，就可以用来治疗疟疾。这个发现，只怕当地人也未必很清楚，刘鼎怎么会知道这个呢？只是，她和刘鼎接触的越多，越是觉得刘鼎深不可测，这时候反而不以为然了。他既然知道，就有知道的道理，只是她猜测不到罢了。
她于是说道：“他是皇帝陛下，当然是无所不知，无所不能的。”
这句话听起来的确很有道理。
天子，受命于天，当然是什么事情都知道。
上通天文，下晓地理，那是诸葛亮的干活。
天子的地位，比诸葛亮还要高，自然比诸葛亮知道的还要多。
不过，两女都知道，这是废话。
刘鼎到底怎么会知道这个，只有他自己才晓得了。
然而，又有谁会去问这个无聊的问题呢？
正在这时候，随从来报：“会长，前锋部队到达马丘比丘了。”
薛檀雅立刻说道：“大家马上前进，和他们会合。”
原来，是柳随风指挥的探险队，经过艰难的跋涉，终于到达了马丘比丘附近。
马丘比丘，是一座矗立在山岭间的土著城镇。
确切来说，用城镇来形容这里，不太恰当。
这里和一般的城镇不太像，因为没有像样的街道，更没有像样的商业区。
马丘比丘的外面，是农田，里面，则是简陋的房屋，还有传说中的神庙。
当然，还有男人们最向往的贞女宫。
通过单筒望远镜，柳随风的确看到了金光灿灿的神庙。
在阳光的照射下，神庙折射出金色的光芒，如同是在地上绽放的太阳。
看来，这些神庙，的确是用黄金堆砌而成的。
只要占领了这些神庙，探险队就可以满载而归了。
当地土著聚集在这里，和探险队对峙。
他们的数量有数万人，男人、女人、老人、孩子，都全部上阵了。
他们的衣服，依然是那样的简陋。
他们的武器，依然是那样的落后。
柳随风不是吃素的，当即下令发起进攻。
“杀！”
“杀光他们！”
柳随风的命令冷酷而直接。
在之前的传说中，整个马丘比丘，都是被黄金覆盖的，神庙里面的地板，都是金光灿灿的金砖。现在，他们已经初步证实了这一点。所以，探险队的成员，都显得异常的奋勇。被黄金刺激起来的**，驱使他们漠视眼前的一切敌人。
大规模的交战，很快展开。