不说现在宛县陷入了被包围的困境，曹军正在汹涌的通过鲁阳、叶县涌入南阳郡，幸好诸葛瑾抢先一步，在新野布置了重兵，并且动员了不少城池进入临战状态，尽管如此，南阳郡北部和中部，还是迅速的被曹军占领，荀攸亲自带兵到了新野，正在新野城外构筑土垒，准备围攻新野。
南阳郡的局势大坏，襄阳这边相对就要好得多。
由于张飞听从了诸葛瑾的建议，没有主动出击，而是积极的加强襄阳郡各城的防御力量，征召民兵入伍，当曹操后续大军滚滚而来，在襄阳城下聚集结营的时候，襄阳城里兵足粮满，而襄阳城外则已经被坚壁清野，曹军面临的是一个高大坚固的襄阳城，而且襄阳的一面邻水，曹军没有水军，所以襄阳城没有办法彻底包围，曹军面临的就是一个不能快速攻取的大城，这对曹操的计划绝对是个致命的打击。
如果襄阳迁延不下，刘备的军队从西面回援之后，曹操攻取荆州的难度就更大了，若是等到刘备返回荆州，那情况更糟。
事实上，刘备确实准备带着轻骑赶回荆州，但是却被庞元给阻住了。
刘备全身甲胄的被堵在了成都城里的府衙内门门口，庞元就这么站在门口，不让刘备出去，陈到在刘备身侧怒目而视，一只手紧紧的握在剑柄上，只要刘备吱个声，陈到绝对就一剑将胆大妄为的庞元给斩于剑下。
“复庆，你这是何意？”
“大人。您这是要去哪里啊？”
“荆州情势危急，你说我能去哪里！自然是星夜赶回荆州了！”
“大人回去就能守住荆州了？”
“拼死也要守住！”
刘备的脸黑得跟锅底似的，看庞元不紧不慢的态度。也没有想要让路的样子，刘备心里也不由的火气上升，使劲的忍着，他才没有伸手将庞元给推开。
“为何拼死也要守住！拼死了也守不住的话，大人是不是要跟曹操拼个你死我活，不成功便成仁呢？”
“呃...你这是何意？难道荆州守不住？不应该守么？”
“荆州能守的话，有二将军、三将军在。自然能守得住，多大人一个不多。再说了，荆州没了我们还有益州。可是大人没了，我们还有什么？”
刘备愣住了！这...对啊！荆州没有还有益州，益州不但地广人稀，更重要的是益州山川险峻易守难攻。顺江而下可达荆州。北面而出通达雍凉，南边...南边就算了！
自己之所以来益州，不就是因为益州有诸多好处，有龙兴之气么！
“这...可是....”
“大人，曹操为何要攻打荆州？”
“这，复庆不是对我说过，是因为中原再无他立足之地了么！”
“主公，复庆所言极是！”随着话音。张松那瘦削的身影出现在门边，他与庞元一起。堵在了门口：“属下听闻主公欲轻骑返回荆州，特来劝阻！”
“呃...”刘备愣住了：“子乔，连你也认为我不应该返回荆州么！”
“不应该，荆州没了主公还有益州，荆州已经不是主公根本所在，主公三思！”
见手下两名聪明人都是这么说，刘备也不由得冷静了下来。
“复庆，你接着说！”
庞元感激的看了张松一眼，张松回了一个会意的笑容，虽然看上去笑得很难看，但是庞元体会到了其中的善意。
“大人，曹操在中原被袁绍和方志文夹击，已经是独木难支，或者选择困兽之斗，死而后已；或者寻找脱逃之路，拼死脱出！而荆州正是曹操能逃出生天的最好地方，因此曹操是来荆州拼命的！而我军，却拼不起，或者说，不能拼，因为我们还有退路，于是没有了拼命的底气！大人，您敢拼命么？”
“这...确实不敢，因为还有益州！”
“正是如此，曹操没有了退路，而我军还有，因此我们根本就不可能拼得过曹操，再者曹操的实力本来就略强于我军，何况现在我军是向西配置的，蜀中也还没有彻底安稳，巴东、涪、巴西都还在整军，如何能半途而废，又如何能用蜀中的远水解荆州的近火？若是二将军、三将军能将曹操击退也就罢了，若是不能，请大人考虑放弃荆州东北地区，退守西南，并向蜀中移民！”
刘备踌躇了，荆州东北，那可是荆州最富庶的地区啊，刚刚开发得不输给中原了，如今却被曹操伸手摘走了桃子，刘备心里的不甘犹如同长江大河一样滔滔不绝。
刘备看向张松，张松也点头肃然道：“复庆所言属下也赞同，退而稳住益州，再徐图荆州可也，若是在荆州死拼，则荆益皆失，主公三思！”
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刘备终于还是没有赶回荆州，而且还下令号召百姓向西南、蜀中地区躲避战祸，同时加快了蜀中各郡的整顿力度，在刘备的高压下，蜀中世族不得不放下了漫天要价的架势，老老实实的接受了自己的新主子。
而荆州的战报一日三封的送到刘备面前，刘备的眉头是越皱越紧。
“复庆，子乔，你们看，襄阳附近已经连着下了是十天的大雨，而周边的天气却都晴好，这...这莫非是，是天意不成？”
庞元叹了口气道：“大人，恐怕这不是天意，而是人为，大人莫非忘记了临颍城内的怪事么？！”
“什么！难道又是曹操！？”
“估计是了，这连续降雨会导致战弩不能使用。投石机的效率低下，守城用的火油、滚水都没有办法使用，只能跟敌军打肉搏战。这正是对曹操极为有利的。”
“不只如此啊，复庆！”刘备叹了口气，将手中的战报递给庞元。
庞元伸手接过，看了一眼就递给了张松，庞元的情报从论坛上得来，速度更快，襄阳大雨十日。城内积水，曹操又在城外筑垒围堰，让襄阳城内的积水不得散发。结果城内积水到胸腹之深，严重的影响了城内守军的战斗，加上刚才所说的那些不利因素，襄阳城现在的情况很糟。
“主公。还是撤吧。先将百姓撤走！”
“大人，书院和士子们都已经撤离了，我看百姓也撤吧，先顺江而下，然后再转道蜀中。”
刘备脸上的皱纹皱的深深的，一脸愁苦的点头道：“也只能如此了，宛县的情况也不好，城内守军数量太少。加上四面被围，成了孤城一座。这...”
“不行就只能突围了，能出来多少算多少，让关平将军到南乡接应一下，新野的部队也向西撤往新城，之后襄阳守军渡江也退往新城，希望能将战线稳定在南乡、新城一线，若是不行，那就退到西城、上庸，此处山川险峻，正适合防守。”
庞元点头接道：“子乔所言甚是，南边江陵也是曹军的重点，最好早做打算，西陵应该是个不错的选择，只要稳住了战线，等到蜀中大局稍定，我军就能依托地利展开反击了！”
“反击？哎...”
刘备叹了口气，大家心里都知道，反击只不过说说而已，到时候曹操也一样已经大举移民到了荆州，曹操原本是两郡之地，地域广阔，如今被压缩到荆州的三分之一的地盘上，可想而知曹操的战争潜力有多大了，到时候，双方肯定还要就荆南地区和荆州西部展开争夺，想要反攻，谈何容易啊！
“主公何必如此，要知道，图谋曹操的还有个袁绍呢，到时两家联手，未必就不能瓜分曹操！”
张松出声劝解道，刘备脸色稍霁，点头道：“如今也只好如此了，这世事就如同棋局一样，想要占尽了便宜是不可能的事情啊！”
“正是如此，不过大人，我军从荆州退到益州，可以说是根基更稳固了，虽然争夺中原的事情似乎更难了，但是留得青山在，哪怕没柴烧？只要我们励精图治，稳固成长，重掌荆州不是不可能的，反观曹操，荆州乃是四战之地，曹操今后也不可能有盟友了，只能越打越弱，子乔之言定有实现的一天。”
刘备勉强笑了笑，舒展了一下那沟壑纵横的皱纹道：“两位不必再说了，我都明白，只是心里有些不甘罢了！益州是根，有了根自有枝叶繁华的一天。”
“主公睿智！”
“大人明见！”
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五月底，襄阳守军趁夜渡江，襄阳失守，随即新野守军主动撤退到新城，与张飞汇合，在新城重建防线。
宛县关羽也拼死突围，在全城百姓的掩护下，关羽带着数千骑兵得脱，逃往南乡与关平汇合，江夏黄祖则奉命撤往江陵。
六月，曹操全面控制了南阳郡、襄阳郡和江夏郡，并向南乡、新城和江陵进兵，大批的移民也随后而来，充实进荆州东北三郡。
曹操东侧的战线也是节节后退，雍阳失守，方志文和袁绍的联军已经是看到了谯县的城头了！
而刘备在益州的整顿也趋于完成，人事调整都已经到位，刘备开始将蜀中军队派往江陵西部、上庸、西城一线，组建了第二条防线。
在密云参谋部看来，由于地形的关系，这条防线应该就是曹刘的最终分界线，至于东线，方志文最多给曹操留下汝南城这个口子，其他的地方，方志文一定会全部拿下，这也是与袁绍协议的内容。(未完待续。。)